根据第六次中国人口普查,李姓95,300,000人,约占中国人口的7.94%,大约9500万人,是中国百家姓第一大姓。同时也是全球第一大姓,在朝鲜、越南及其他东南亚国家,李姓也很常见,在朝鲜则是第二大姓。李姓在中国的重庆、四川、云南、青海是第一大姓,河南是中国李姓的第一大省。
李氏迁徙至海外,始于明朝初年,去琉球国的都是福建人,定居于今冲绳岛那霸市近郊的久米村一带。据《明会要》记载,明洪武二十五年,明朝曾赐给琉球国“闽人三十六姓善操舟者,令往来朝贡”,其中就有李姓。清朝及民国时期,李氏族人移居海外者更多,现已遍及全世界。
李姓起源为出自嬴姓。尧时,皋陶曾担任大理(掌管刑狱的官)的职务,其子伯益被赐为嬴姓,后子孙历三代世袭大理的职务,其子孙按照当时的习惯,以官为氏,称理氏,后改为李氏。理氏改为李氏的说法有两种,一种说法:商纣时,皋陶后裔理徵,在朝为官,因直谏得罪了商纣王,而被处死,其妻契和氏带着儿子利贞逃难时,因食李子充饥,才得以活命,后不敢称理,改姓李氏。另一种说法:据《姓氏考略》记载,周之前未见有李氏,自从有老子姓李,名耳,为利贞的后裔,因祖上世代为理官,理、李两字古音相通,便也以李为氏。唐高祖李渊认为李姓的始祖是皋陶,而李姓始于李耳,所以追尊皋陶和李耳为帝。
唐代是李姓族群的急剧膨胀期,赵郡李氏、陇西李氏、赐姓李氏、唐宗室后人多达官贵人,一夫多妻制的生活,使李氏人丁兴旺,在当时已成为全国大姓。但随着朝政的变化,在唐代即有许多李姓人物贬官南下,又有许多人为免遭祸害而逃至全国,使李姓遍及全国。
尤其让人称奇的是,在李姓当中,还有一部分是犹太人,这个可能连姓李的朋友都不知道。犹太人进入中国始于唐朝,这是中外文化史上非常重大的事件。到北宋中叶,进入中国的犹太人越来越多,主要散居在洛阳、南京、杭州、宁波、泉州,其中以河南开封人数最多。他们的寺庙叫“一赐乐业寺”,读快一点,发音与“以色列”相似。开封的犹太人当中,姓李的居多,不知道他们为什么姓李,反正姓了一千多年了。
李姓发源于今天河南鹿邑一带,这是没有什么争议的。后来,其中一支迁到了陇西一带,又分出三十九房。在英文里这叫“家族树”,就像树干、树枝、枝杈,一支支分出去。三十九房中的一房后来迁到了赵郡,也就是今天的河北邯郸一带,再后来这一房又分成东、南、西三支。所以李姓分得非常厉害。到了西汉,李姓开始迁往山东、江西,东汉时,迁往西南,其中有很多原本是汉族的李姓,甚至加入到白族、苗族、壮族、彝族等兄弟民族中。三国以后,李姓就已经分布全国了。唐朝有一次非常重要的党争,叫牛李党争姓牛的和姓李的吵起来了。李派首领李德裕后来被贬到崖州,也就是今天的海南,这样,他的子孙就留在海南了,成为海南岛上李姓的始祖。
李姓在中国历史上建立的政权最多(刘姓不服,正统的政权刘姓共为9个,李姓6个),称帝称王者达60多人,所以李姓声威显赫。但也正因为如此,给老百姓也带来很多麻烦。根据《酉阳杂俎》记载,由于李姓是国姓,所以在唐朝是禁食鲤鱼的,抓到鲤鱼以后,必须放掉,如果胆敢贩卖鲤鱼,重打60大板。这个禁忌还算是比较高雅的,还有一件事,可能就不太雅了。唐高祖李渊的父亲叫什么?李虎。所以,老虎当然是不许吃的,当然一般也吃不着。这还不算,还不许人说“虎”字,得用别的字代替。哪个字呢?马。这个“马”字不是重点,重点是一个过去咱们都常用的物件马桶。其实早在汉朝的时候,马桶就已经出现了,只不过一直以来不叫“马桶”,叫“虎子”。到了唐朝,由于要避讳李虎的名字,虎子就改叫马子了。再到了后来,这物件又改叫马桶。你看,李姓的威风,甚至改变了我们的风俗习惯。
历史教授钱文忠曾经做过统计,李姓在历史上建立的政权最多,称帝、称王的李姓人有60多个,先后建立有大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏和大顺等政权,在中国历史上李姓声威显赫,人才辈出,并且出了六十多位皇帝,建立了至少八个政权(不算国外的)。下面就是李氏开国之君及其所建立的政权的简介。
一、成汉
成汉是五胡十六国之一,西晋末年连年的战乱以及旱灾迫使陇西的氐族首领李特带领全族南下,定居在蜀地,后来在官兵的逼迫下起义,并建立了割据政权。其子李雄攻下成都,公元306年正式称帝,国号为“成”,后改为“汉”,成汉政权最终被东晋消灭,国祚四十三年。
二、西凉
西凉也是十六国时期的政权,开国之君李暠(音浩)自称飞将军李广的十六世孙,他从一个县令开始,于公元400年最终建立了割据政权“凉”,史称北凉。李暠本身并没有称帝,公元753年,唐玄宗李隆基追尊他为兴圣皇帝。北凉封东晋正朔,实际上属于东晋的属国,国祚二十二年。
三、大凉
隋朝末年的动乱导致了大量的军阀割据与农民起义,武威郡的李轨被推举为首领,公元617年,李轨占领武威,自称河西大凉王,第二年正式称帝。后来由于拒绝向李渊臣服,公元619年,李轨在长安被斩首,大凉灭亡。
四、唐朝
李渊也是出身于陇西李氏,在北周时期他的家族已经权倾朝野。隋末大乱的时候李渊在太原起兵,公元618年,接受隋恭帝禅让称帝,后逐步统一全国。唐朝国祚二百八十九年,是公认的中国最强盛的朝代之一。
唐朝自618年建立至907年灭亡,共经历290年、24个皇帝,前期国势强盛、疆域辽阔,在7世纪后半叶鼎盛时,北界到达贝加尔湖和叶尼塞河上游,西北界到达里海,东北曾到达日本海。唐朝是中国历史上声威远播的一个朝代,对外,四夷来贡,唐太宗被称为“天可汗”;对内,政治修明,人民安居乐业。贞观、开元之治,名垂史册,创造了李氏天下的贤明之治。
五、后唐
唐朝灭亡后,中国进入了大分裂的五代十国时期,公元891年河东节度使李克用被唐朝封为晋王,公元923年李存勖正式称帝,沿用唐朝国号,史称后唐。公元936年,石敬瑭叛乱并借助契丹的力量消灭后唐。
六、南唐
公元937年,徐知诰接受南吴禅让称帝,国号为齐,公元939年,徐知诰恢复李姓,改国号为唐,史称南唐,它是十国中版图最大的王朝。公元958年,李璟去皇帝号,自称江南国主,公元975年,南唐后主李煜出降,南唐灭亡。
七、西夏
西夏是由党项族建立的王朝,西夏本姓拓跋氏,被唐赐李氏(有一种说法是李陵投降匈奴后去拓跋氏女,依照匈奴风俗,李陵后代均姓拓跋氏)。公元1038年,李元昊正式称帝,国号大夏,史称西夏。西夏共传国一百八十九年,公元1227年,亡于蒙古。
八、大顺
大顺兴勃亡忽,公元1643年,李自成占据西安,建立大顺政权,次年三月,攻入北京,明朝灭亡,一个多月之后清军入关,李自成节节败退,公元1645年五月,李自成被杀(或者下落不明),大顺灭亡。
除此之外,历史上还有不少的李姓小国或者有过称帝的王朝,例如隋朝末年的梁、吴、魏,宋朝李顺的农民军。