这位皇帝“城会玩”，却是明朝少有的贤明之君，可惜英年早逝……
明宣宗朱瞻基尽管算不上是一代明君，尽管他有些特别的爱好（被称为“蟋蟀皇帝），但他无疑是位守成之君，是位有为之君。
虽然历史不能假设，但我们不能不看到但凡有为之君的早早离世，给国家带来了多大的损失。就以明宣宗为例，他的早亡，让大明王朝走向鼎盛的“仁宣之治”戛然而止，并间接促生了明朝第一个掌权的大太监王振的专权乱政。
实事求是地说，明宣宗朱瞻基是一个天资英畅、颇有作为的皇帝，以体恤民情、节俭惩赃而被后人称道。在他当政期间，社会安定、经济繁荣，“仁宣之治”下的明朝，国力达到了两百七十余年来的巅峰。然而令人痛心的是：明宣宗却在38岁时，留给大明一个九岁的继承人后，于宣德十年带着对盛世无限的眷恋而离世。
于是，才九岁的明英宗朱祁镇显然未成人，对国事不仅没有兴趣，也缺乏管理能力。好在有精明能干的太皇太后张氏的关心关注，在德高望重的辅政大臣们的操持下，朝政依然清明。
不过朱祁镇最喜欢的人还是那位叫王振的太监。王振自幼入宫伺候他时，他还身为太子。故而年幼的皇帝对王振有一种说不清道不明的深厚感情。结果，当太皇太后和辅政重臣相继去世后，王振终于凭借着年幼皇帝的信任一举控制了朝政，在京城呼风唤雨，结党营私，打击朝中正直大臣，使得朝政日非、边防空虚。
尤其是正统十四年，北方蒙古族瓦剌部趁机南侵，王振鼓动年轻的英宗亲征。这次草率亲征导致了土木堡惨败：皇帝被俘，五十万精锐部队被歼灭。这次事件无疑成为明朝兴衰的转折点，从此大明王朝便进入了漫长的中衰年代。
看到这段历史，我们不由得想假设一下，如果宣宗能在多在位十几年，也许成人后的英宗就不会被王振蒙蔽于股掌之中，也许大明的盛世还能再延续很长的时间，也许明朝的历史将会就此改写，也许大明王朝的江山不会那么快地衰败并走向灭亡……
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