1806年7月12日：莱茵联邦成立
莱茵联邦（德语：Rheinbund；法语：Confédération du Rhin），注意与莱茵同盟区分，是俄罗斯帝国沙皇亚历山大一世和奥地利帝国皇帝弗朗茨二世于奥斯特里茨战役战败后由拿破仑所建立，是1806年至1813年间于德意志地区的政治实体，最初成员有16个前神圣罗马帝国的邦国。
基本介绍
1806年7月12日，通过签署莱茵联邦条约（德文：Rheinbundakte），16个在法国保护下，包括列支敦士登、巴伐利亚、符腾堡和巴登在内的莱茵河两岸的德意志南部、中西部邦国，脱离了神圣罗马帝国，而建立了一个新的政治联合体莱茵联邦。联邦在法兰克福设两院制议会，法国皇帝拿破仑兼任莱茵联邦的最高元首，并且支配联邦的外交和军事；协议同时规定，在发生战争时，联邦有义务向拿破仑提供一定数量的军队。
1806年8月6日，已自称奥地利皇帝的弗朗茨一世（即神圣罗马帝国的弗朗茨二世）被迫宣布放弃神圣罗马帝国皇帝的称号，神圣罗马帝国灭亡。在接着的数年，有再多23个邦国加入；弗朗茨一世的哈布斯堡王朝只能够统治帝国剩下的领土奥地利。德意志地区内只有奥地利、普鲁士、丹麦控制的荷尔斯泰因和瑞典的波美拉尼亚地区未有加入邦联，而且不计算并入法国的莱茵河西岸和艾尔福特。
根据条约，联邦平常由一个宪法权力的组织管理，但联邦各邦国都拥有独立的主权。
联邦亦是一个军事同盟：各邦国有义务向其保护人拿破仑提供一定数量的军队助战。作为回报，这些邦国的统治者将被给予较高地位：巴登、黑森、克莱韦和伯尔升为大公国，而符腾堡和巴伐利亚则升为王国。其他邦国亦可以与其他前神圣罗马帝国的邦国合并而得到扩展。
1806年普鲁士败于法国后，很多中小德意志邦国都加入邦联。1808年邦联达到最大的版图，包括三个王国、13个公国、17个侯国、及汉堡、吕贝克和不来梅三个汉萨同盟城市。
1810年德意志西北部大片地区被迅速合并到法兰西第一帝国，以便监控对英国的禁运，令封锁英国的大陆封锁能够顺利推行。
1813年10月中旬，拿破仑在莱比锡战役中被打败，撤退到莱茵河西岸，失去保护的联盟内各邦国为了自身的利益，很快就倒向了反法同盟一方。10月31日，联盟正式解体。
影响
在莱茵联邦解散之后，直至1813年10月21日德意志邦联成立之前，唯一一个尝试联结德意志地区各邦国的政治团体是一个叫“中央行政议会”（英语：Central Administration Council、德文：Zentralverwaltungsrat）的组织，主席是海因里希·弗里德里希·卡尔·冯·施泰因帝国男爵（1757年-1831年）。1815年6月20日这个议会被解散。
1814年5月30日巴黎和约确立各德意志邦国的独立性。
1815年的维也纳会议重画了欧洲大陆的政治地图。但是其实德意志地区内的众个邦国的边界只有些微的改动，而后来成立的德意志邦联亦包括了大部分前莱茵联邦的加盟国。
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