十八路诸侯讨董卓为什么失败
东汉末年，因为汉桓帝、汉灵帝的昏庸无道，爆发了十常侍之乱。为了诛灭独霸大权的宦官集团，发展外戚势力，大将军何进暗中策划了扫清宦官的行动。因为计划败露，何进被诱骗入宫遭到杀害。但是，何进的党羽却趁机进入宫中，将宦官们几乎屠戮殆尽。这是一次两败俱伤的宫斗，而历史的流向转向何方，当时充满了变数。
这时候，在河西势力强大的董卓很快很快凭兵马上的而绝对优势，占据了京城，把持了朝政，让东汉政权名存实亡。手握大权后，董卓不但放纵享乐、骄奢淫逸，过上了花天酒地的生活，还图谋废立皇帝之事。作为军阀，董卓烧杀抢夺百姓，盗掘先帝坟墓。惹得天怒人怨，各地诸侯纷纷联手，起来讨伐董卓，形成了一支看似强大的攻董联军。
小说《三国演义》中，罗贯中将诸侯的数量定为十八路。从绝对数量上比较，十八路诸侯实力强悍；而董卓手下值得依赖的只有吕布这样的猛将。那么，几十万之众的十八路军为何最终还是败给了仅有五万人马的董卓呢？
作为三国第一猛将，吕布成为十八路军的拦路虎。当诸侯们的联军浩浩荡荡开到了虎牢关外，神勇的吕布大军犹如天降，阻挡了他们的步伐。虎牢关前，吕布接连斩杀数位联军武将。即使在张飞、关羽的夹击下，吕布依旧神勇杀敌，保持不败，直接挫败了联军的锐气。诸侯们不但“逡巡不敢进”，几乎丢盔弃甲，落荒而逃。前方，吕布大获全胜。后方，董卓依旧花样生活。这也为日后董卓烧毁洛阳、逃往长安做了铺垫。
诸侯们内部没有形成合力，犹如散沙。为了讨伐董卓，大家达成了一致，但他们都怀揣不同的心思，以致于矛盾交织如麻。比如盟主的袁绍很有名望，但是他和弟弟袁术心隔肚皮。同是司空袁逢的儿子，身后站着汉末大族汝南袁氏。但袁术是嫡子，袁绍则是庶子。兄弟俩都心高气傲，谁也不服谁。
比如有“江东之虎”美誉的孙坚冲锋在前，而袁术为了他削弱的力量，拒绝给他发放军粮。比如袁绍和曹操本是一同长大的好友，后来汉室衰落，袁绍主张另立明君，曹操则认为不能随意废立，二人因为政见不同而分道扬镳。他们因为讨伐董卓而联手，又因为各怀心思而掣肘。
诸侯们讨伐董卓的积极性不是很高。汉朝末年，不堪朝廷重负，农民们纷纷起义，张角建立起了“黄巾军”。为了让地方诸侯有效剿除义军，朝廷下令各地可以自己组建军队，地方势力逐步座大，形成绝对权威。当董卓的铁蹄踏破汉室的时候，诸侯们才能够带着各自的兵马，前来讨伐，这正是东汉朝廷日渐式微的表现。
当黄巾起义被平定之后，各地诸侯正沉浸在手握兵权的快感之中，他们不可能也不愿意解散兵马。如果讨伐董卓成功，汉献帝重新掌权，天下大势必然会朝着不利于诸侯的方向发展。如今董卓虽然乱政，也正是诸侯们肆意发展自己势力的战略机遇期。
讨伐董卓成功后自己会失权，还不如不将董卓赶尽杀绝，趁着乱世成就自己。十八路诸侯中的绝大多数，都选择了后者。正因为讨伐董卓不符合自己的长远利益，诸侯们的积极性大打折扣。
诸侯们本就没有讨董的想法和意愿。当诸侯联军集结时，他们名义上是为了兴复汉室、铲除国贼，但其实说到底，大部分诸侯实际上并不是为此而来。袁术在讨董的数年后便自立为帝，可见其心中根本没有汉室。本来就没有汉室当回事，他参加联军，真正目的不是讨伐董卓，而是为自己赢得名誉上的积累。
诸侯们没有竭尽全力。不仅仅是畏惧吕布、畏惧董卓的西凉铁骑，诸侯们还相互提防，担心被同盟军背后捅上一刀。你在前方打仗，我在后方占地。你在疆场驰骋，我在背后算计。诸侯们大部分都有给自己留有空间。袁绍看到华雄时，感叹大将颜良和文丑，把自己的心思明明白白地摆了出来。
讨董联军的失败完全在意料之中。诸侯们外防董卓剿灭，内防友军加害。他们既要有忠君爱国的姿态，又要保证自己不受董卓制约，还能趁机发展自己。一个草台班子，看起来人们浩浩荡荡，其实根本就经不住吕布一打。
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