古代的通房丫头有多可怜？
熟悉《红楼梦》的人，想必都会对袭人的结局印象深刻。贾家倒台后，袭人哭哭啼啼的不愿嫁人。袭人哭的是贾家的倒台吗？
是，也不是，她哭的更多的，是自己的荣华富贵没有了，从她的身上，我们就能看到古代通房丫头的缩影。
通房丫头，如同字面意思，也有同房丫头这一说，这背后的意思，就是通房丫头需要满足家中男主人的同房需求，她们的卧室，通常与主卧相连，便于夜间照顾主人。
古代女子，都很看重名节，在主人家失了清白，能得到优待吗？能，也不能。
以《红楼梦》中的平儿和袭人为例。平儿是贾琏的同房丫头，而袭人则是宝玉的‘屋里人。
大观园里的丫头们，对平儿和宝玉都多有敬重，这背后含义却各不相同。
平儿是管家的一把好手，不但能帮凤姐料理的一手家事，人品也是非常过硬，既不骄纵，又能体贴别人，还善于给别人解围，单是行事作风，就能得到众人的一致好评，大家尊敬、礼待平儿，是情理之中的事情，袭人则不一样。
熟悉《红楼梦》的人都知道，王夫人很是看重袭人，而袭人作为宝玉的‘屋里人，也有一点恃宠而骄的感觉，丫鬟们看袭人，说尊敬，其实也有害怕王夫人和宝玉的意思。
平日里，平儿与袭人的生活与一众丫鬟相比其实也差不多，她们都是听上面的吩咐，各自忙手里的工作，只不过普通丫鬟主要做杂事，平儿和袭人都有自己主子交代的‘要紧事罢了。
如此看来，如果只看工作量，通房丫头和普通丫头的工作相差无几，甚至通房丫头晚上还要‘受累，那平儿和袭人为什么甘愿做通房丫头呢？
通房丫头有近水楼台先得月的便利。袭人是贫苦人家出身，因为家中贫苦，故而被卖到了贾府做丫鬟。
贾府的奴婢主要有两种结局，一是“配小厮”，二是“交官媒（官方婚姻介绍机构）”，即便贾府开恩，放她回家，以她的家室，未必能找到一户好人家，于是她把目光放到了宝玉的身上，她想做宝玉的妾室。
古代小妾的来源有三种，分别是买女为妾、纳婢为妾和赎妓为妾，袭人刚好是婢女，满足了当小妾的条件。
然而，宝玉身边婢女众多，袭人未必能被宝玉看上，于是在宝玉初识情事的时候，她便当了宝玉的通房丫鬟，一来，这样能比别人早一步跟宝玉建立情感联系，二来，他日宝玉纳妾，袭人必定排在前面，这也是袭人委身于宝玉的主要原因，但通房丫头真的好吗？其实未必。
平儿是王熙凤的陪嫁丫鬟，是从小跟王熙凤一同长大的，等到了王熙凤要给贾琏纳妾的时候，善妒的王熙凤思来想去想到了平儿，平儿是她知根知底的人，她信得过，而且平儿的人品她也看在眼里，她对平儿很是放心。
但是，就是这样一个让众人交口称赞的平儿，让王熙凤认可的平儿，在伺候贾琏之后，也不免要受王熙凤的欺辱。
《红楼梦》中有一集讲到，平儿跟王熙凤一同回房，在窗外，她们听到贾琏和鲍二家的在谈论自己，“等王熙凤死了，就把平儿扶正。”“平儿这些年，也是一肚子委屈。”
王熙凤听了这些话，怒火中烧，疑心是平儿在背后向别人诉苦，说自己的不是，于是打了平儿，贾琏发现自己说到了王熙凤的雷区，为了赔罪，他也打了平儿。
可怜平儿无处诉苦，白白被两口子欺负，虽然在续集里，平儿被扶正了，但这也无法掩饰，通房丫头照样要受主子气的事实。
后来，贾家倒台，宝玉出家，袭人依靠无门，又哭又闹不愿嫁人，这背后暗示着，通房丫头最好的出路，就是成为主人家的小妾，对她们来说，名节已经没了，如果另许他人，自己的过往，可能会成为一把利剑，横亘在自己跟丈夫之间，不得安宁。
然而，成为小妾也不一定好。譬如平儿，如果王熙凤没死，她从通房丫头变成了小妾，按照王熙凤的性格，未必会把她当贾琏的妾室看待，呼来喝去的，最后还是丫鬟的样子。
通房丫头，是婢女的一条出路，却不是唯一的一条，如果主人家心肠和善能容人，借通房丫头的身份成为小妾，不失为是一条出路；但如果主人家心胸狭隘、人品堪忧，即便是当了通房丫头，也未必能有一个好结局。
为个人命运拼搏，怎么做都不为过，但如果想要未来顺遂，眼光还是要放长远，以身侍人，从来都不是最好的方法。