门神的来历，有关不同门神的传说
门神的来历，最早的门神是两个用桃木雕刻的“桃人”。据说他们是古代黄帝派来逮捕逃窜人间恶鬼的两个神将，神荼和郁垒的化身。除了《山海经》，汉代的所有书籍都对这两位神将有所记载。比如《重修纬书集成》，据说桃都山上有一棵大桃树，树枝蜿蜒伸展三千里。树上站有一只金鸡，太阳一出来它就打鸣。树下有二神，一个叫荼，一个名叫垒。他们拿着芦苇绳，专门逮捕那些不详的鬼怪。然后杀掉他们。应劭《风俗通义》卷八说荼与垒是是两兄弟，天生就能捉鬼。他们经常在度站在朔山上的桃树下检查各种各样的鬼魂，如果发现伤害人类，就会把它们抓住喂虎。因此，在腊冬除夕，百姓经常会在门上刻一个挂着芦苇的桃人，在门上画一只老虎，都是遵循古法。道教吸收了这一传说，例如，晋葛洪《枕中书》将郁垒列为道教东方鬼王之一。
这种习俗一直流传至今。除夕夜，人们经常在门上贴上二神和老虎的照片，并悬挂桃枝或桃人和芦苇来辟邪。与以往略有不同的是，除了这两位神将外的，还有唐朝的钟馗，元朝以后的的秦琼尉迟恭，旧时代人拜温岳二将。还有一些地区将赵云，赵公明，孙膑，庞涓等奉为门神。在其他地方，门神分为三类，即文门门神、武门神和祈福门神。文门神画像是了一些身着官袍的文官，如天官等。武的门神是武官员的形象。例如赵云，赵公明等。祈福门神祷的是福禄寿的三神。虽然这些门神出现的时间和地域背景不同，但至今仍被人们广泛信仰。申屠、郁垒，钟馗，秦琼和尉迟是其中最有影响力的门神。
秦琼尉迟恭，泾河的老龙和一位算命老师打了一个赌，触犯天条，说是前一天中午玉帝派魏征监斩老老龙，老龙恳求唐太宗为他说情，唐太宗欣然同意。第二天，唐太宗宣布魏征进入朝鲜，并离开魏征和他一起玩围棋。没想到，正值午时三刻，魏征打瞌睡，梦见老龙被斩。老龙怨恨唐太宗食言。所以它经常在皇宫附近出没，打扰唐太宗休息。魏征知道后，他派了两个将军，秦琼和尉迟在宫门口守卫。果然，这样一来老龙不敢闹事。唐太宗念及他们晚上守卫宫门的辛苦，请最好的画家画一幅这两个人的肖像，栩栩如生，贴在宫门口。结果仍然有效。于是，这一举动也开始在民间流传开来，这两人后来也成为门神。
唐朝还有一个门神钟馗，他不仅捉鬼，还吃鬼。所以人们经常在除夕或端午节把钟馗的形象挂在门上，钟馗用它来驱邪。清富察顿冲《燕京岁时记》说：“每至端阳，市肆间用尺幅黄纸盖以朱印，或绘天师钟馗之像，或绘五毒符咒之形，悬而售之，都人士争相购买，粘之中门以避崇恶。”它的形象是豹头虬髯，鼻子像钩子，耳朵像铃铛，头上戴着黑色的帽子，脚上穿着黑色的鞋子，穿着大红袍，右手拿着剑，左手抓着鬼，对着他怒目而视，一副威风凛凛的样子。