雄才大略的商王武丁
公元前1300多年，盘庚迁殷以后把王位传给了弟弟小乙。小乙任武丁为太子，武丁名昭，是小乙之子，盘庚之侄，中国商朝第23位国王，庙号为高宗。
商王小乙和武丁
武丁年幼时，父王小乙便把他下放到民间，与普通民众们一起劳作，武丁不仅锻炼了自己，体验生活的艰辛，了解“稼穑之艰难”，还访得了一批人才为己所用
相传武丁继位之初，守古礼为其父王守丧三年，这三年中武丁一句话都没说过，将一切政事都交给由冢宰决定，自己则从朝廷的事务中腾出精力，观察政治风气，明察暗访当时商朝的能人心，中对于治理国家有了谋划。
武丁思贤若渴，睡梦中曾遇见一个贤人。他让人按着梦中形象四处寻找，宫内宫外查了个遍，也没有找到。随后又让百工到野外访寻，在名叫傅险的林岩深处，遇见一个奴隶正在筑路，他的言谈举止，正好与武丁所梦相合。众人急忙把他拉入宫中，武丁与他谈论国事，果然满腹经纶，于是破格擢之为相。因他单名“说”字，又曾住在傅岩，于是定姓名为傅说。也有人说其实武丁早已选中傅说，只是因为他出身卑贱，担心人微言轻，难以令行禁止，发挥作用，又恐怕他非亲非故，遭到贵族们群起反对，所以利用殷人信鬼的弱点，做了个托梦求贤的圈套。武丁在傅说的帮助下推行改革。
武丁还任用甘盘为大臣，通过二人“接天下之政，治天下之民”。武丁的长子祖已也是一位贤臣，武丁有一次在祭祀祖庙时，从空中飞来一只野鸡，站在祭祀用的大鼎上鸣叫，武丁担心这是不祥之兆。祖已就对武丁说，您不要过于担心，当务之急是先处理好朝政。他对武丁的许多劝说，武丁也乐于听从。
武丁在傅说、甘盘、祖已等大臣的辅佐之下大力发展农业、畜牧业和青铜冶铸业，力求巩固统治，增强国力，使商朝出现大治的盛世局面。
商朝位处中原，四周都可能会遇到敌对的氏族、部落、方国，战争是必不可免的。古代国家和民族的崛起强大，辽阔疆域的取得，往往不是靠耍点嘴皮子，不是靠什么仁义道德，而是靠打仗与鲜血换来的。
武丁在位期间，不断向南面的虎方、东面的夷方、北面的鬼方以及羌方、周族等进行大规模征伐。其中对对方作战动员的兵力，有时三千，有时甚至达五千；对鬼方用兵三年才攻克。据殷墟卜辞记载，武丁的配偶妇好还亲自率兵征伐羌方。除了“伐羌”之外，卜辞中还有许多“获羌”、“用羌”的记载，意思是抓获了羌人的俘虏并用作人祭的牺牲，且数字惊人。
武丁征伐四方
武丁大征伐，自然离不开能征惯战的将领。其实，武丁本人就是一个出色的统帅，常亲自带兵作战。他手下将星璀璨，主要是禽、望乘、雀、亘等等。
作为武丁的妃子，妇好并没有呆在豪华王宫里，享受锦衣玉食的生活，而是经常率兵东征西讨、南征北战。商出兵最多的那次战斗，统帅就是她。毫不夸张地说，武丁时代最杰出、战功最卓著的将领，不是望乘这些大臣们，也不是武丁本人，而是妇好这位女中豪杰。
武丁向四方征伐，连年用兵，征服了周围的许多小方国。这些征伐战争，极大地拓展了商的疆域，北到河套、南达江淮、西抵周境、东至山东半岛东北部，都在他的战车之下。为王朝形成“邦畿千里，维民所止，肇域彼四海”的广大疆域，奠定了基础，商朝再次强盛起来，为继任者们打下了一个巩固的江山，开创了一个繁华的盛世，这就是历史上著名的“武丁中兴”。