端午节吃粽子、赛龙舟到底是为了纪念屈原，还是为了纪念伍子胥？
端午节 吃粽子赛龙舟风俗探源
黄历五月五日是重午，又称重节，就是今天的端午节。一说到端午节，吃粽子、赛龙舟是主要的节俗、节景。吃粽子、赛龙舟纪念楚国屈原是其中最让人耳熟能详的传说，另一个传说是东吴之地纪念伍子胥，还有一个是曹娥投江寻父，都是以中国楚、吴、越地方为舞台。
这三个历史节俗中的主人翁都是史上有记载的名人。他们生命中重大的关键情节都是发生在黄历五月五日，就是今称端午节这一天。
纪念屈原
南北朝吴均的《续齐谐记》记载屈原投汨罗江而亡是在五月五日，楚国人哀悼屈原，每到这一天便以筒子装米，投入江里祭祀他。“屈原五月五日投汨罗水，楚人哀之，至此日，以竹筒子贮米投水以祭之。”
屈原（约公元前340年－278年）是战国后期楚国贵族，在楚怀王时任三闾大夫。他对国家一片忠贞，忧国忧民，却受同事上官大夫所妒，受到谗言陷害，在楚怀王、楚顷襄王两代遭到二次流放。屈原在前后超过二十一年的流放中，对家国的一片丹心从未改变；他处在浊世逆境中，不与世沉浮的志节一点也不动摇。
屈原在《离骚渔父》中自我描述道：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放”，他就是不改变志节。流放中他作《离骚》，表明自己对家国的忠情，择善固执九死不悔。
公元前278年，楚国被秦将白起攻陷首都，迁都到陈。流放中的屈原，眼见国家岌岌将倒，自己完全无法为国效力，在沉重的伤痛下，他效法殷代的贤臣彭咸，谏君不从投水而死，抱石投入汨罗江。
南朝梁的《荆楚岁时记》记载端午日划龙舟竞渡起源于拯救、纪念屈原：“按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故并命舟楫以拯之。”五月五日这一天的舟楫竞渡风俗，是楚国人不舍一代贤臣屈原投江死去，以此纪念他。
历代诗人都有龙舟悼屈原的诗，例如，宋人余靖诗句：“龙舟争快楚江滨，吊屈谁知特怆神！”明代无心子诗吟：“满城佳节近中天，竞鬭龙舟吊屈原。”爱国诗人屈原，千古名如一朝。
龙舟源起
在西周的史书《穆天子传》（又名《周王游行》，成书于战国时代）中对周天子有这样的记载：“天子乘鸟舟、龙舟浮于大沼。”表示当时已有龙舟，按时代来推算，早于屈原之死。
再看一张出土的古画《帛画人物御龙图》，形似龙舟画，推断是战国中期的画（1973年在湖南省长沙市子弹库一号墓出土）。图中有高冠长袍男子，腰佩长剑，手执缰绳，驾驭一飞龙，龙身平伏，略呈舟形，似在水中冲风扬波。这画宛然是龙舟的原形，画也反映了战国时盛行的神仙思想。
屈原《九歌湘君》中，有“驾飞龙”过洞庭湖的描写：“驾飞龙兮北征，过吾道兮洞庭”。学者们认为所驾“飞龙”就是指龙舟。想必楚国当地江湖本已有龙舟，划龙舟在汨罗中寻找屈原遗体。后来赛龙舟成了纪念屈原的习俗。
端粽子
划龙舟在汨罗中寻找屈原遗体，为了不让水中的鱼虾把屈原的遗体吃掉，所以人们想到投入竹筒粽喂饱鱼虾。
《续齐谐记》记载这个祭粽到了汉代有了转变。那时起人们在筒粽盖上了楝树叶，并缚上五色丝绳，据说是来自屈原的托梦，苦于粽子为水中蛟龙所窃。
汉朝光武帝建武年中，有个长沙人区曲忽然见到自称“三闾大夫”的人告诉他说，以楝叶塞竹筒上，以彩丝缠上，这一来粽就不会被水中蛟龙吃了，因为蛟龙害怕楝叶和五彩丝线。
区曲依照其言作了，成了今五月五日包叶粽子的前身。后人沿袭这种习俗，竹叶粽代替了筒米粽。
纪念伍子胥
关于端午节划龙舟起源，还有一个广为流传于江南吴越之地的传说，认为是和战国时代伍子胥有关，时间早于屈原。《荆楚岁时记》有这么一笔载记：“是日竞渡斯又东吴之俗，事在子胥，不关屈平也。”《苏州府志增补》记：“乡俗午日以粽奉伍大夫，非屈原也。”
《史记伍子胥列传》记叙，伍子胥名员，楚国人，父亲伍奢，兄伍尚。他的先人伍举，以直谏楚庄王显达，因而伍氏后代在楚国很有名。
到了他父亲伍奢这一代是在楚平王的时代，官任太子建太傅。当时，另一教太子的少傅费无忌不忠于太子，在楚平王和太子之间制造矛盾，又恐怕未来平王卒、太子登基对自己不利，就谗言挑拨离间，陷害太子。
平王质问伍奢太子之事，伍奢知道费无忌对平王说了许多太子的坏话，直谏说：王怎因为谗贼小臣而疏离自己的骨肉呢？
结果在谗贼佞臣使计下，太子建避难逃亡奔宋；伍奢被囚禁，并作为人质以诱杀二子伍尚、伍子胥。长子伍尚和父亲都被杀死。伍子胥是个烈丈夫，又能隐忍、能谋略。他忍辱出逃，图来日能雪大耻为父兄报仇。穷途落难乞食，途中受助铭记在心日后求报，终于投奔到吴国。
他协助公子光当上了吴王，就是吴王阖闾。吴国在伍子胥和孙武的勇武谋略，西破强楚，北威齐晋，南服越人。伍子胥奔吴十六年后，吴军攻破楚国郢都，伍子胥也报了杀父之仇。
之后，吴王阖闾在与越王勾践大战之中，中箭伤重不治，死前封伍子胥相国公，辅佐少主夫差。夫差继位，大败越王勾践。勾践请和，并且差遣大夫种厚重金收买吴国太宰嚭以请和，作吴国的子臣。
伍子胥力谏夫差，勾践能忍苦，现今不灭越王，往后将后悔。吴王夫差听信了奸臣太宰嚭的话，应许了勾践的请求，也渐渐疏远主战的伍子胥。吴王要进兵远攻齐国，伍子胥一直以越王勾践为吴的心腹之患，几度力谏吴王，主臣之间极度分歧。一方面，奸臣太宰嚭一直收受越国的重金，因而一直进谗言、挑拨离间。最后，伍子胥被夫差赐死。
伍子胥自刎前感叹直言，他辅佐夫差的父王雄霸一方，诸公子相争继承王位，他以生命为夫差争立。夫差立为王，要分吴国土地给他，他都不接受，而今因为乱臣，王要杀他！
伍子胥留下决绝遗言，告诉家人：“把我的眼睛挖出来，挂在吴都东门上，等著看越国攻入都城灭吴。”
夫差听说后大怒，将伍子胥的尸体以皮革裹盛，浮于钱塘江中。
伍子胥死后，夫差伐齐，未能得胜。第三年，夫差大会诸侯于黄池，以令周室。越王勾践趁机袭杀吴太子，破吴兵。吴王赶紧班师归国，遣使赠送大量钱币与越国求和。九年后，吴国果然被越王勾践所灭。
《吴越春秋》记载勾践二十一年越军入吴时，伍子胥之魂对吴国将被灭“心又不忍”，夜里激生暴风疾雨、雷奔电激、飞石扬砂要吓退越军。后来越将拜谢子胥，乞愿假道通过。伍子胥知道越败吴是天意，也才放下了。夫差死前后悔不听伍子胥的忠言。
伍子胥隐忍成大业，弃小义雪大耻，又继承了他的祖先的忠谏灵魂，不因怕死而不谏，死不改志。吴国人感于伍子胥的忠谏和贡献，为他立祠于江上，命名胥山，于每年五月五日他的忌辰在波涛中赛舟竞渡纪念他。
这就是《荆楚岁时记》记载东吴五月五日竞渡风俗，来源于伍子胥的故事。
曹娥泣父
《后汉书烈女传》记载一则东汉时代的故事，发生在汉顺帝汉安二年（公元143年）的五月五日。会稽上虞，就是今浙江绍兴（古代越国首都）地方，有少女曹娥（公元130年－143年），非常孝顺。
曹娥家乡在上虞凤凰山下，舜江西岸的小渔村－－曹家堡。曹娥父亲曹盱，是巫祝，能弹弦歌唱以愉神。汉安二年五月五日，上虞县在江中迎婆娑神（有一说迎江神伍子胥）。迎神阵列逆江溯涛而上，巫祝曹盱不幸溺水，沉没江涛中。
那时曹盱的女儿曹娥才十四岁。曹娥沿着江边寻找父亲的踪影，搜寻江上，连尸骸也见不到。她沿江号哭，日以继夜哭个不停。
曹娥寻父的哭声响彻空旷的江边，持续十七日声音不绝。后来，哭声止了，曹娥也投江死了。乡人为纪念曹娥的孝节，将舜江改名曹娥江，并以曹娥为水神。
东汉元嘉元年（公元151年），县长度尚将曹娥改葬于江南道旁，并为她立碑。后人在这里建了曹娥庙，位于今绍兴市上虞区百官街道曹娥江西岸，孝女庙村南30米之处。浙江绍兴这一带，现今五月五日在曹娥江中举行龙舟竞渡以纪念曹娥，响应曹娥感天动地的孝心。
从伍子胥、屈原到曹娥，三位忠孝的节义英灵屹立不摇，树立了端午节赛龙舟节俗中的伟岸标的。