苏武牧羊过的那么苦，为什么不吃羊？
苏武是汉武帝时期的郎官，在天汉元年（公元前100年），以中郎将持节奉命出使匈奴，结果到了之后，却被匈奴扣了下来。
匈奴人的意思，是想劝降苏武，而苏武也是个硬汉子，说啥都不投降。
而为了迫使苏武屈服，匈奴人将他囚禁于露天的大地窖内，并且不给吃喝，但就是在这种情况下，苏武依旧未曾屈服。
渴了，就抓一把雪吞下，饿了，则撕下一块毛毡咀嚼，就这样居然坚持了数日不死，连匈奴人都惊叹苏武乃是“神人”。
到了后来，匈奴人又想到了一个“恶毒”的主意。
他们将苏武送到北海（今贝加尔湖一带），并给他了十几只公羊，同时告诉他，啥时候公羊生出小羊了，那么就放苏武归汉。
乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。---《汉书》
至此，苏武就开始了长达十九年的“牧羊人”生活，在此期间，匈奴人不给他供应粮食，导致苏武吃饭都成了问题。
那么问题就来了，既然吃饭都成问题，为何苏武在此期间，不吃匈奴人给他发放的羊呢？
其实原因并不复杂，从某种意义上来讲，匈奴人给苏武的这些羊，实际上并不仅仅是羊，而是一种极富象征意义的东西。
什么东西呢？简单两个字，气节。
匈奴人为何要把苏武送到北海？又为何给他出了这么一个刁钻的难题，说什么等公羊生小羊后就放他走，其实这背后，都是匈奴人满满的“小心机”。
匈奴人这么做，主要有两个目的。
第一，匈奴人把“公羊生出小羊后就放苏武走”的话放出来后，就可以对外展示，自己是很讲道理的一面。
尽管他们知道公羊不可能生的出小羊，但这都不重要，重要的是，他们已经表了态。
其潜台词就是，你看，我们可没说不放你苏武走，只要公羊生出来小羊，那么你就可以离开这里返回大汉了。
而第二，则是匈奴人的最终目的。
这个最终目的，就是希望苏武在没有粮食供给的情况下放羊，必定会挨不住饿，那么到时候，苏武为了解决肚子问题，就肯定会吃羊。
没错，匈奴人最终的目的，就是希望苏武能吃到一只或者几只他们发放的羊。
而一旦苏武把这群羊吃掉一只或者几只后，那么匈奴人的目的就达成了。
到时候，他们就可以说，你苏武作为一个大汉使节，居然偷偷摸摸吃我们的羊，而一旦如此，那么麻烦就大了。
首先，作为之前坚定不屈的苏武，就没有了再继续坚定不屈的底气。
为何？很简单，古语有云，拿人家的手短，而吃人家的嘴软，你都把人家发放给你的羊吃了，还怎么和他们据理力争？
到那个时候，匈奴人就可以光明正大的劝降苏武，而苏武就算心里不愿意投降，但奈何被人拿住了把柄，也不得不就范。
更重要的是，匈奴人还有可能会借助此事，来对大汉进行羞辱。
别以为这是开玩笑，试想，到时候匈奴人就派人到长安城，公开宣传大汉使节偷吃匈奴人的羊一事，甚至还会提出让大汉赔偿他们羊被偷吃的损失。
在这种情况下，让大汉怎么办？让一向心高气傲的汉武帝又该如何处理？
虽说几只羊不值什么钱，就算是赔了，也不会给大汉造成什么损失，但是，他恶心啊，到时候依照汉武帝的脾气，绝对会气的吹胡子瞪眼。
而这些道理，作为一个代表大汉的使节来讲，苏武是十分清楚的。
说到这里，可能有人会提出疑问，那匈奴人干嘛不直接杀了苏武，非得弄出来这么一出，拐着弯的让苏武投降呢？
实际上，如果熟悉当时匈奴与汉朝之间的态度后，就会明白，匈奴人是何等喜欢来自汉朝的各类人才。
匈奴是游牧民族，很多方面都无法跟强大的西汉相比，并且，有不少生活必需品，他们也不会生产，都需要依赖汉朝。
在这种情况下，为了得到自己想要的资源，匈奴人只能靠着机动性强的马匹和骑兵去抢掠，但抢掠毕竟不是长久之计，因此匈奴人也希望自身能够掌握一定的技术，只有这样，才更利于自身的发展。
但技术不是从天上掉下来的，必须得有人教才行，而最好的老师，自然是汉朝的人。
所以，对于汉朝的人才，匈奴人是打心眼里喜欢，而为了更多吸引人才，匈奴人就在当时开出了不少极其诱惑的条件。
比如在当时只要是汉朝人投降匈奴，那么送官、送老婆都不是什么问题。
比较典型的例子，有大将李陵，他在投降匈奴后，就被封官加爵，甚至，还娶了匈奴单于的女儿。
另外还有汉朝大将赵破奴、李广利等，基本上也是都在投降匈奴后，受到了很高的礼遇。
匈奴人这么做，其实根本目的就是想把中原的先进文明以及技术学过来，总之就是，只要能让汉朝的人投降，他们是不介意开出高额的优待条件的。
所以，匈奴人对于苏武，也是同样如此，他们最想得到的结果，就是让他投降，而不是一刀杀了他。
并且，如果苏武投降的话，匈奴人还能顺带恶心恶心汉朝。
因此在这种情况下，本身就坚定不屈的苏武，自然也明白其中的利害关系，所以他才会一直不愿意投降。
而不投降的前提，就是不能让匈奴人有任何把柄在手里，不然到时候，气势上就会弱上一分。
有道是饿死事小，失节是大，古人尤其是汉朝时期的人，对于气节是相当重视的，不辱使命这简单四个字，很多时候，都是那个时代的人信奉一生的操守。
而作为一个忠君爱国的大汉使节，这点气节，苏武还是有的，他绝对不会干出那种不要面皮之事，更不会让匈奴人拿住他的任何把柄。
不然的话，他也不会在被扣押之初，直接一刀砍向自己，宁死也不愿意投降，更不会在冰天雪地之下的大地窖里，宁可吃雪啃毛毡，也绝不屈服。
所以，这羊，是万万吃不得的。
这就是苏武在没有匈奴人供应粮食的情况下，说啥都不愿意吃他们发放的羊的原因，说白了就是，苏武不想吃人嘴软，最终不得不置忠君爱国的气节于不顾。
不过，既然苏武不愿意吃这些羊，那么他这十九年又是怎么坚持下来的呢？
实际上，除了不能吃这些匈奴人发放的羊之外，苏武在当时，能吃的东西还真不少，并不是完全处在忍饥挨饿之中，甚至还可以说，苏武至少在食物上，不存在太大的问题。
首先，苏武可以吃野鼠所储藏的果实。
这一点，在《汉书》中就有明确的记载，最初刚到北海时，匈奴人断了苏武的粮食供给，而为了果腹，苏武就开始在当地四处挖掘野鼠的洞穴，将这些野鼠藏在洞里，用以过冬的粮食拿过来吃掉。
武既至海上，廪食不至，掘野鼠去草实而食之。---《汉书》
实际上，苏武这种方式确实可行，老鼠这种生物，最擅长在洞穴里藏一堆各种各样的食物，本人小时候还见过大人们从老鼠洞穴里，掏出一堆花生或者玉米粒。
因此，苏武从老鼠洞穴里找出一点果腹的粮食，自然是能够实现的。
当然，这老鼠洞穴也不是遍地都是，找起来也有点麻烦，因此仅靠这个的话，苏武肯定是饥一顿饱一顿。
而他能吃的其他东西，就是得自己动手想办法了。
譬如，既然都找到老鼠的洞穴，那么抓几只老鼠肯定是没问题，抓到后或是火烤，或是水煮，总归是能当食物吃掉的。
什么？你说苏武没火源？别忘了，苏武是大汉使节，而当年能当使节的，功夫可不仅仅只在嘴皮子上，别的不说，野外生存能力还是具备的。
况且，苏武也不会不知道什么叫“钻木取火”，毕竟他也是读圣贤书长大的人，因此，想办法弄出点火源真的不成问题。
除此之外，苏武还会不少其他生存本领。
史料记载，在苏武与北海放牧大约五六年后，匈奴单于的弟弟於靬王，带了一帮人到北海打猎，并且见到了苏武。
而苏武当时因为会编织打鱼用的网子，同时还会矫正弓弩，因此让於靬王十分器重他。
武能网纺缴，檠弓弩，於靬王爱之。---《汉书》
从这里就能看出两点，第一，苏武的野外生存技能确实不错，而第二，他既然会矫正弓弩，同时还会编织渔网，那么利用这些技能，给自己弄到点吃的，那是没有一点问题的。
别忘了，他所在的地方叫做北海，也就是我们现代说的贝加尔湖，这个地方，生物资源还是相当丰富的。
除了天上飞的不太容易弄到，地上跑的和水里游的，对于苏武来说，都是各种各样的食物来源，再不济，等到天气暖和时，挖点野菜也是没问题的。
所以，单是苏武靠着自己本身就具备的生存技能，就不至于饿肚子。
另外，有人还接济了他。
这个人就是对他十分器重的於靬王，史料记载，在苏武帮助他矫正弓弩，以及帮他编织一些渔网之后，於靬王赐给他了一些衣服、食物，以及居住用的帐篷。
这么一来，苏武生活方面就更没有问题了，不仅有了吃的，还有了御寒的衣服，连居住的地方都解决了。
并且，在於靬王赐给苏武衣服、食物的三年后，於靬王病重，由于他十分敬佩苏武不屈的气节，所以在临终前，特意命人又给苏武送去了一批物资，其中包括马匹、牲畜等等。
三岁余，王病，赐武马畜、服匿、穹庐。---《汉书》
单是於靬王的赏赐，就足以让苏武渡过了缺乏食物的阶段，况且，苏武本身也具备一定的生存技能，因此是绝对不会挨饿的。
在这种情况下，他还有必要吃最初匈奴人发放给他的那些公羊吗？完全没这个必要嘛。
另外，既然有了公羊，那么找一些母羊配对，就可以生出一堆小羊来，这样的话，苏武就可以吃到羊肉，并且也不用吃那些匈奴人发放的公羊。
这个浅显的道理，相信苏武不会不明白。
当然，苏武在北海的那段时间，也不是没有遭遇过困难事儿，比如他在於靬王病逝的那年冬天，就遭受了一次财产被盗。
当时，一群丁零人（其后裔为现俄罗斯境内的涅涅茨人）趁着漫天风雪，盗走了苏武几乎全部的牛羊，而这就让苏武再度陷入穷困之中。
不过，即便如此，依旧也没有难倒苏武，毕竟丁零人仅仅是盗走了牛羊而已，其他物资还在，所以，活下去还是没问题的。
而从这个记载也能看出一点，苏武与北海附近的其他族群，平时是存在一定交际的，不然他们也不会知道苏武有牛羊资源，更不会知道苏武是一个人。
所以，既然有交际，那么掌握着中原先进文化以及技术的苏武，利用自己的知识和技能，帮助这些在当时极为落后的人，来换取一些食物或者生活上的物品，想必是没有问题的。
因此从这一点来看，苏武同样不会让自己饿肚子。
也正是靠着汉人素有的坚韧不拔性格，以及坚强不屈的气节与信念，苏武在茫茫北海，足足坚持了十九年之久，期间他在牧羊时，始终手持代表汉朝的节杖。
西汉将领李陵在投降匈奴后，曾经来见苏武，试图劝说他不要继续坚持，但苏武依然不为所动，始终没有向匈奴投降。
到了后来，苏武从李陵口中得知汉武帝去世的消息后，不由的悲从中来，面朝南方痛哭至吐血，以纪念他的君王。
武闻之，南乡号哭，欧血，旦夕临数月。---《汉书》
直到汉昭帝登基数年后，随着汉朝与匈奴之间的关系发生变化，匈奴人愿意向大汉臣服，苏武这才几经辗转，于始元六年（公元前81年）春，得以返回了汉朝。
回国之后，苏武受到了汉昭帝的极高礼遇，不仅命他去祭拜汉武帝，并且还被封为典属国，而到了汉宣帝时期，由于苏武有拥立之功，又被汉宣帝赐爵为关内侯，另外，汉宣帝还特意恩准，将苏武在匈奴时所生的儿子苏通国接了回来，并安排以官职。
神爵二年（公元前60年），苏武病逝于长安，享年八十余岁，这位一生忠君爱国，危难时刻宁折不弯，不屈气节老臣，就此走完了一生。
综上所述，苏武在匈奴被放逐至北海时，生活条件确实很苦，但他具备有一定的生存既能，因此是可以解决吃喝问题的，而那些匈奴人发放的公羊，某种意义上来讲，代表的是立场，所以，苏武是绝对不会吃的，这牵涉到气节问题，而从古至今，也正是有了很多像苏武这种坚守信念，不弃气节的先贤，才让我们的文明始终璀璨，也让历史充满了回味。