公孙瓒起手一把好牌，最后却输得血本无归
三国演义中，早期有不少势力强大的军阀，如袁绍、袁术、公孙瓒、刘表、刘璋等，他们巅峰时期占据一州或数州，兵强马壮，大有一统天下之势。这就和玩扑克牌一样，这些大佬们摸得一手好牌，不久兵败人亡，输的连裤衩也没了。
其中公孙瓒仗着“白马义从”精骑，威震塞外游牧民族、大破十几万黄巾军、与袁绍争夺冀州、斩刘虞占幽州，大有一统中原之势。之后，他的处境急转直下，败亡的速度太快了，于公元199年兵败自焚，以下依据演义及相关史料，分析如下三个原因。
其一，公孙瓒凶残弑杀，失去了民心。如公孙瓒曾暗中杀害归附的少数民族使者及上司刘虞。幽州牧刘虞为政宽仁，爱民如子，深得幽州和少数民族之心。他主张以怀柔政策对待北方的游牧民族，而公孙瓒是一员武将，只知道有征战，才能有战功，扩充自己的势力。他是一个紧握军权的大军阀，自持兵力强大，放纵自己的部队，抢劫老百姓及周围少数民族。
公孙瓒与实行仁政的上司刘虞不和，后公孙瓒将上司刘虞杀害。他得到了北方四州，成为北方最强大的诸侯之一。然而，此时的公孙瓒虽然兵强马壮，却因弑杀失去了人心，只是一个纸老虎。
其二，公孙瓒和袁绍争夺冀州失败，声色犬马，与部将离心离德。公孙瓒和大军阀袁绍矛盾日益升级，都为了争夺冀州。公孙瓒争斗失败，退回幽州，凭险据守。公孙瓒在易河挖战壕，堆筑高达五六丈的围墙，公孙瓒居住在中间，七岁以上男人就不许进入，里面只有他的妻妾和粮食。他的这种做法，与忠臣良将及宾客关系日益疏远。《后汉书》中记载如下：
“瓒虑有非常，乃居于高京，以铁为门。斥去左右，男人七岁以上不得入易门。”
后袁绍派遣大军，围攻公孙瓒，围住其一部将。那员部将向公孙瓒求救，公孙瓒不肯相救，还振振有词，“如果这次救他，那以后众人都会只等救兵而不肯死战。这次我们不去救援，以后被围困的将士就会自己想办法自救。”事与愿违，袁绍大军来攻时，公孙瓒的看到袁绍势力强大，独自对抗不了，又没有援兵，众人或降或逃。
其三，公孙瓒没有重用赵云。演义第七回，公孙瓒与袁绍大将文丑作战，兵败而逃，命在旦夕，被赵云所救。这时的赵云，还是一个少年，刚刚出世，武器装备、作战经验不足，和巅峰时期无法相比。就是这样的一个少年，却和文丑大战五六十回合，不落下风。
赵云如此忠心耿耿，多次救公孙瓒性命，却没有受到他的重用。公孙瓒认为赵云是从袁绍那边投奔而来，或许是袁绍派来的奸细也未可知。因此，赵云真心归附公孙瓒，而公孙瓒却弃之如敝履。好多和袁绍的战役，如果公孙瓒重用、派出赵云，无往而不胜，他却时刻防着，没有放手使用赵云。演义中相关描述如下：
“公孙瓒初得赵云，不知心腹，令其另领一军在后。遣大将严纲为先锋。”
在刘备向公孙瓒借赵云及兵马时，公孙瓒眼睛眨也不眨，将其借给自己的好同学刘备。虽说公孙瓒和刘备关系密切，本着提携帮助他的心思，那也不能将自己的大将说借就借啊，怎么也得谈一谈条件吧。古代军阀将军队看成自己的命根子，就连父子、亲兄弟也不会借给。如袁绍和袁术两个兄弟，如果联合起来，那就是三国最强大的诸侯。然而，袁绍和袁术为了自己的利益，互相拆台，互相攻伐，最后双双毙命。
公孙瓒作为军阀，也不会免俗，将军队看做自己的命根子。他和刘备既不是亲兄弟，也不是像桃园结义一样的结拜兄弟，只是普通的同学关系。他俩共同和卢植学过几天学问而已。这样普通的关系，公孙瓒很“大方”地将赵云借给刘备，只能说明他不重视赵云。演义中相关描述如下：
瓒曰：“我借与君马步军二千。”玄德曰：“更望借赵子龙一行。”瓒许之。
总结：公孙瓒本来占据北方幽州等肥沃之地，真的是一副好牌。如果他休养生息，在天下有变之时，南下争雄，未必会输给袁绍、曹操等实力派。可惜他自作孽，不可活，最后输的一塌糊涂，血本无归。
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