谢道韫40岁时遇叛乱被丈夫抛弃，子女被杀害，她转身上阵杀敌
她被誉为是中国最有风骨的奇女子，因为她年仅7岁就能作诗，40岁时上阵杀敌。叛军首领被其节义感动，故赦免了她还和族人。另外，她还有一个身份——著名书法家王羲之的儿媳。
史书关于谢道韫的记载不多，出生年月不详。其父亲是东晋安西将军谢奕，宰相谢安是她的叔父。因此，大家闺秀出身的她自幼受到了良好的教育。《三字经》中，记载了一个关于她的小故事。一天，7岁左右的谢道韫跟兄弟姐妹们一起玩儿。恰好在下雪，谢安兴致大起，指着洋洋洒洒的雪花问孩子们：“白雪纷纷何所似？”谢安的侄儿谢郎立马回答道：“撒盐空中差可拟”。谢道韫思考了一下，不紧不慢地说：“未若柳絮因风起。”
这句话，谢道韫加入了自己的遐想，把飞雪比喻成柳絮。后来，这段吟诗偶得成了后世文人墨客津津乐道的佳话，她也成了“咏絮之才”。因为这个著名的故事，她和班昭、蔡琰等人成为中国古代才女的代表人，而“咏絮之才”也成为后来人称赞有文才的女子的常用的词语。《三字经》中说：“蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。”
谢道韫到了出阁的年纪后，谢安为她的婚事操了不少心。魏晋时期，谢家和王家是两个大家族，有说法称“王与谢共天下”。考虑到门当户对的问题，谢安便在王羲之的儿子中为侄女物色良人。本来他看中的是王徽之，但听说此人不拘小节，故改变了主意，把侄女许配给了王羲之的次子王凝之。
王凝之善长草书和隶书，先后担任江州刺史、左将军等职。然而，他却信奉道教，平时喜欢踏星步斗，拜神起乩。谢道韫和王凝之结婚后，婚姻并不幸福。不久，她回到娘家，整天闷闷不乐。对此，谢安非常奇怪，问：“凝之是王羲之的儿子，不是庸才，为何你不开心呢？”谢道韫回答说：“谢氏一族中。叔父辈有您和谢据，兄弟辈有谢韶、谢朗、谢玄等人，个个都很出色。没想到，王凝之是一个这样的人！”言下之意，丈夫整天沉迷道教，让她非常失望。
谢道韫在王家平淡地度过了数十年，可东晋王朝气数已尽。晋安帝隆安三年，爆发了卢循孙恩之乱。这场叛乱，持续了十一年左右。当叛军攻入会稽时，时任会稽内史的王凝之不是积极备战，而是闭门祈祷道祖保佑百姓不遭涂炭。谢道韫劝了丈夫好多次，王凝之一概不理。她只好亲自招募上百家丁，亲自训练。
孙恩大军长驱直入冲进会稽城，王凝之没能抵挡住叛军，竟扔下百姓、军队以及妻子和子女逃跑，终被抓后杀害。反观谢道韫目睹了丈夫和子女被杀害的惨状后，神情自若，拿刀带着家中女眷出门杀敌，杀死数人后因寡不敌众而被叛军抓住。当时，她已经40岁了。
在古代，40岁的女子已经步入晚年了。但谢道韫在国家危难之际不顾危险，挺身而出，奋勇杀敌。这种精神，值得人钦佩。她的节义感动了孙恩，加上之前就听说过谢道韫是一位才华出众的女子，面对此情此景她一个女子能临危不惧，顿生敬仰之情。于是，孙恩下令赦免了谢道韫和其族人。之后，她一直在会稽独居，足不出户，闲暇时写写诗文，终生未再嫁。