西周—周公摄政
周公摄政
周武王伐商灭纣后，不到两年后就英年早逝了，留下了新兴的西周政权，以及年幼的长子姬诵，在周公、太公、召公等众臣的拥戴下，姬诵继承了周武王的王位，即历史上的周成王。
周公姬旦，周文王的第四子，周武王的弟弟，封地在周（今陕西岐山北）。
姬诵年幼，无法亲自治理国家，更不能控制复杂的局势，为了西周的基业着想，周公出面代替成王摄政，处理国家事务
周公摄政之初，周朝统治集团内部一片哗然。周文王的第三子管叔姬鲜、第五子蔡叔姬度此时还在殷地，负责监视着商朝遗民及纣王之子武庚。周公成为周王室的摄政王，而他们却还在小小的殷地受苦，这种操作难免让他们心理有些不平衡。
他们认为即使是当摄政王，也应该是由武王的三弟管叔来当，而不是由四弟周公来当。周公无疑是利用了身在朝中之便，让武王长子继位为王，而自己当摄政王，把持了朝政，而远在他国的诸兄弟们只能接受这场周王室内部的权力更替。
三监之乱
在管叔他们看来，周公的行为属于篡位，自然不服，所以，他们作为地方诸侯，开始散布流言，说周公现在是摄政，而最终目的是要篡位。并且，管叔和蔡叔勾结武王的另外一个弟弟霍叔，同时还挟持挑唆武庚等商朝遗民进行叛乱，史称“管蔡之乱”，也叫做“三监之乱”。
与此同时，外有管叔、蔡叔等诸侯的叛乱，内有召公等权臣的猜忌，面对这种严峻的局势，周公与召公进行了耐心的交流，打消了周王室内部的猜忌之后，飞速昭告天下，自己出兵准备平息管叔蔡叔的叛乱，历史上称此次出征为“周公东征”。
周公东征
周成王四年（公元前1039年），周公以周成王的名义东征管蔡之乱。不久，便平定叛乱，诛杀管叔和武庚（一说武庚逃走），将蔡叔生擒后流放。之后，霍叔投降，被周公降为庶民。东征取得决定性的胜利。
平定九夷
在当时，周朝并没有牢牢控制住东方和东南方，东南的“九夷”部落也趁机发动了叛乱。“九夷”位于淮河下游，河道如蛛网，周军的大队人马到来后，水土不服，行动不便，起初很不利，在经过了旷日持久的交战后，周公才平定了“九夷”之乱。
接着，周公又指挥周军乘胜北上，进攻奄国，奄国跟随武庚叛乱，是东方势力较强的一个诸侯国。周军相继攻占了奄国的西面和南面的邻国后，直逼奄国的都城（今山东曲阜一带），最后奄国投降。随后，附近的小诸侯国们也纷纷投降周朝。
经过周公的三年东征，周朝不再是一个西方的“小邦国”，周公完成统一天下的大业，周朝也正式成为一个泱泱大国。
以藩屏周
周公旦平叛以后，周公认为有必要扩建直属国家的武装力量，于是对三监的军队进行收编，又另建了一支八师，主要由周人组成，驻守在以新筑的成周为中心的的河洛地区的政治中心，戍守周天子，所以称为“成周八师”。主要任务是镇抚南夷。
周公将殷移民迁到成周城，又收编西周时期驻守商故地的军队，建立殷八师，大约二万人。主要任务是镇抚东方及监视殷遗民。
同时，编制西六师，保卫以镐京为中心的周人兴起之地的西土，因位于西部，所以称“西六师”，主要由周人组成。
成周八师、殷八师、西六师由周天子亲自委派的大贵族或大官僚担任指挥官。
建都洛邑后，周公旦开始实行封邦建国的方针。
周公旦封小弟康叔为卫君，令其驻守故商墟，以管理那里的商朝遗民。分给他殷民七族：陶氏、施氏、繁氏、锖氏、樊氏、饥氏、终葵氏，多是些有某种手工艺专长的氏族。康叔封地不仅面积大，而且统有八师兵力，以防止殷民的再度反抗。
姜太公原被封为齐侯，都营丘（今山东临淄北）。具有专征专伐的特权，营丘附近还有许多小国，太公就封时东夷莱人就和他争地。齐国先后灭掉这些小国，而成为东方大国。
周的同姓召公奭被封到燕，召公长子在平叛之后才就封，建都于蓟（今北京一带）。燕是周王朝东北方的屏障。它的设立可以切断殷商旧族和他的北方同姓孤竹国的联系。
三监之乱，微子没有参加。周公平叛之后命他代表殷人后代，奉祀殷的先公先王，立国于宋，后宋的西面有姒姓杞国（夏禹的后代，今河南杞县），西南有妫姓的陈（虞舜的后代，今河南淮阳），北面还有一些小国。宋处在诸国包围之中。
致政成王
周公旦摄政六年，当成王已经长大，他决定还政于成王。在还政前，周公作《无逸》，以殷商的灭亡为前车之鉴，告诫成王不要纵情于声色、安逸、游玩和田猎。周公旦退位后，把主要精力用于制礼作乐，继续完善各种典章法规。周公制礼作乐第二年，也就是周公称王的第七年，周公把王位彻底交给了成王。
完善礼乐
周公制礼，是周公一生最主要的功绩之一。周公“制礼”是为了满足安排祭祀秩序的需要，根据血缘关系和等级身份，分别制定尊卑之间，长幼之间，亲疏之间各自的不同行为规范。周公之“礼”，把礼原初的“事神致福”之意淡化，从规定不同身份的人等应该遵行的礼仪出发，最终成为宗法等级制度的依据和标准。
周公制礼，着眼点不限于诸侯，他较多关注下层庶民
周公致政三年之后，在丰地养老，不久得了重病，不久周公死。