张郃不如颜良文丑，张辽不如臧霸高顺，为何投降曹操后成了名将？
曹魏五子良将中，以二张表现最为出色：孙权十万大军被张辽八百步卒击溃，诸葛亮首次伐魏，被张郃打了回去——司马懿当时正在荆州操练水军准备打孙权，根本就没去西城听诸葛亮弹琴。
要是按照《三国演义》的说法，张郃在“河北四庭柱”中位列第三或第四，张辽位居“吕布八健将”之首。但是在正史中好像根本就没有“河北四庭柱”、“吕布八健将”之说。就连“五子良将”、“五虎上将”，也是在正史中有依据但没有明确说法，“子”是尊称，基本相当于先生，叫“五先生良将”就比较搞笑了。
闲话少叙，言归正传，咱们还是来看一看张辽张郃投降曹操之前，在各自阵营的地位，看完之后读者诸君可能会产生这样的疑问： 张郃不如颜良文丑，张辽不如臧霸高顺，为何投降曹操后成了名将？在投降曹操之前，不如颜良文丑臧霸高顺的张辽张郃能算几流战将？
张郃在投靠袁绍之前，原本是韩馥手下的军司马，韩馥被袁绍鸠占鹊巢，张郃就带着本部人马归附了袁绍，并积功升任宁国中郎将。
如果按照三国正史细数袁绍手下战将，可能就没有河北四庭柱的说法了，即使有，也没张郃啥事儿——张郃连前五名都排不进去：颜良文丑自不必说，淳于琼和麹义的地位，也要比张郃高一大截，至于袁绍的外甥高干，后来更是跟袁谭袁熙袁尚一样当了州牧，而张郃在袁军中最高的军衔是中郎将，比校尉高，比杂号将军低，或者说基本相当于准将。
张郃的精彩人生，是从投降曹操之后开始的：刚一投降就被封为偏将军、都亭侯，而在此之前，曹营高官们在盘点袁绍武将谋士的时候，甚至都想不起还有张郃这么一号人物来。
建安三年，孔融和荀彧曾经有过一番争论。孔融认为袁绍是不可战胜的："绍地广兵强……颜良、文丑，勇冠三军，统其兵，殆难克乎！"
荀彧为了增强曹操信心，对这些人进行了剖析或贬低，但是也承认了颜良文丑的勇悍：“颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而擒也。”
孔融和荀彧没有提到张郃，是因为这二位还不知道后世会有“河北四庭柱”的说法，大将军（曹操礼让，大汉天子刘协钦封）袁绍帐下重号将军、名号将军、杂号将军、偏将军、裨将军一大堆，朝廷中人还真不把一个中郎将放在眼里。
张郃在袁绍阵营可能只是个二流武将，这当然是因为袁绍没有知人之明，而张辽在吕布麾下，似乎也不是核心圈人物——此公换主公比吕布还勤，得不到重用也在情理之中，所以在吕布手下混了那么多年，张辽连中郎将都没当上，只是个骑都尉：“少为郡吏，并州刺史丁原以辽武力过人，召为从事，使将兵诣京都。何进遣诣河北募兵，得千余人。还，进败，以兵属董卓。卓败，以兵属吕布，迁骑都尉。”
张辽当然也没在被擒后怒骂曹操，更不需要刘备关羽求情，他是主动带兵投降的：“太祖破吕布于下邳，辽将其众降，拜中郎将，赐爵关内侯。”
中郎将低于偏将军，关内侯低于都亭侯，张辽张郃同样是带兵归降，但是受封却差了一个等级，这可能跟他们在原阵营的地位有关。
演义小说中有吕布八健将之说，但这八健将中却不包含陷阵营主将高顺，可能是小说作者也觉得高顺的地位要比张辽高一个档次。
张辽在吕布军中的地位，我们可以从一次未遂兵变中窥见一斑。
建安元年六月的一个夜半时分，吕布部将郝萌反水，带着兵杀进了下邳城，把吕布吓得带着老婆狼狈出逃：“布不知反者为谁，直牵妇，科头袒衣（衣冠不整），相将（互相扶持着）从溷（厕所）上排壁出。”
吕布逃到高顺营中寻求庇护，外面郝萌跟曹性打成一团（萌刺伤性，性斫萌一臂），最后是高顺带着陷阵营平乱并将郝萌斩杀。
事后追究幕后主使，还发生了戏剧性一幕：“（曹性）言‘萌受袁术谋。’（吕布问）‘谋者悉谁？’性言‘陈宫同谋。’时宫在坐上，面赤，傍人悉觉之。布以宫大将，不问也。”
事后论功行赏，郝萌的直属部队全都归了曹性，张辽因为在这次内讧中没有表现，所以正史只字未提。
高顺跟张辽互不统属，但中郎将高顺的军衔肯定比骑都尉、北地太守张辽高，所以正史把击败刘备关羽张飞夏侯惇的功劳，记在了高顺头上：“布遣高顺攻刘备。曹公遣夏侯惇往，不能救，为顺所败。《三国志·先主传》”“曹操遣将军夏侯救刘备，为顺等所败。秋，九月，顺等破沛城，虏备妻子，备单身走。《资治通鉴·卷六十二》”
在演义中与张辽并为“八健将”的臧霸，无论是在吕布阵营之中还是投靠曹操之后，地位都比张辽高。
臧霸的个人事迹有时间再聊，咱们今天之所以说张辽张郃在吕布袁绍手下地位不高，是要阐明一个道理：不管你有多大能耐，找一个好平台和好老板比什么都重要。
如果吕布不死而张辽接着跟他干，也没多大出息，陷阵营主将高顺就是前车之鉴：“魏续有外内之亲，（吕布）悉夺顺所将兵以与续。”
所谓“外内之亲”，也就是姻亲，吕布有没有一个妾侍姓魏咱们不知道，但是吕布“背妻，爱诸将妇”的特殊习惯，让人不能猜测：魏续靠什么手段当上了陷阵营主将？
至于张郃张儁乂，那就更不用说了：在“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳”的袁绍手下，张郃这辈子也别想有出头之日。
在曹魏阵营，张辽成了前将军都乡侯，食邑两千六百户。张郃不但当了左将军都乡侯，后来还受封鄚侯（县侯，侯爵中最高一级），食邑四千三百户并享受三公待遇（特进）。
从张辽张郃的人生轨迹中，我们也看出了他们有择主之明，曹操有知人之明，至于吕布袁绍，败得一点都不冤，这让我们想起了韩愈的一句话：世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。
张辽张郃这样的千里马，也只有在曹操麾下才能纵情驰骋并成为一代名将。这时候我们也不禁要产生这样一个疑问：如果张辽张郃投靠刘备孙权，能成为演义中的五虎上将和江表十二虎臣吗？