卫队造反，他请朱温平叛，自己却被朱温大军吃穷，从此给朱温打工
唐末藩镇拥兵自重，节度使之职可以传给子侄，也可部将继任。而且这群军阀已经不服唐帝调遣，互相兼并，天下刀兵四起，百姓民不聊生。
安禄山的部将田承嗣，因为临阵倒戈，被李唐赦免，后来田承嗣升任魏博节度使，从那之后，这个人便招兵买马，不服中央号令，麾下军事十万有余。田承嗣又在其中挑选精壮军士，将近万余人，组成牙军（亲兵卫队）。田承嗣在辖区内，自取赋税，委任官吏。后期变本加厉，经常袭扰附近州城，敢有不从的官员格杀勿论，唐代宗也制止不了这种行为，田承嗣的暴行反而骄纵手下军兵，留下的祸端。
此后，魏博节度使辖属的魏、博、相、卫、贝、澶六州，倒成了不法军人的天下。这群人做出的坏事不仅是欺男霸女，而是滥杀敢于制止他们的官吏，即便是军队的长官，也多被这群乱军所害，田承嗣死后二百年，魏博六州多有兵变，尤其是原本应该保卫节度使安全的牙兵，竟然成为魏博兵祸的罪魁祸首！史宪诚、何全皞、韩君雄、乐彦祯这群人都是由牙兵们拥立的，在不称心，或是没有利用价值后，这些人又被乱军所害。
888年，牙兵作乱杀死了节度使乐彦祯和将要赴任的节度使赵文建。将罗弘信推举为魏博节度使，唐昭宗对其也加官进爵。但不久罗弘信病逝，罗弘信在死前将节度使的位置传给了儿子罗绍威，并嘱托自己的儿子一定要解决牙兵这个祸害，不然早晚没有好下场。
七年后，牙军将领李公佺想要发动叛乱，结果被罗绍威预先察觉，李公佺没能杀死罗绍威，于是将魏州的府库劫掠一空后，付之一炬。罗绍威看着冲天大火，下定了铲除牙军的决心。
但罗绍威自己没那个实力，他虽然名义上是魏博节度使，但是实际听命于他的军队不多。而装备精良的牙军就驻扎在身边，如果罗绍威走漏风声，将会死无葬身之地。罗绍威便想找一位有实力的能人，帮他办这件事，思来想去，认为自己的亲家宣武（今河南开封）节度使朱温不错。
朱温原来跟随黄巢反唐起义，但是看到势头不好，便倒戈降唐，被赐名朱全忠。这个人是个野心家，在他攫取权势之后，成为中原地区最大的地方实力派，即便朝廷也不在其眼中，李唐的灭亡便是出自此贼之手。朱温早就想吞并魏博，但是碍于牙军作战勇猛。如今有了罗绍威做内应，朱温大喜过望。以嫁闺女给罗绍威的公子为缘由，带领军兵进入魏州。罗绍威趁机犒赏牙军，牙军将领骄横，认为罗绍威这个光杆司令不能有啥歹意，便喝得东倒西歪。
夜间，罗绍威的人打开魏州城门，埋伏在郊区的朱温七万大军冲入城中。即便喝得东倒西歪，牙军的战斗力也不容小觑，在给朱温的部队予以重大打击后，这八千精兵终于全军覆没。
请神容易送神难，朱温这七万大军以整休为名，赖在魏州不走。罗绍威有心翻脸，但是手下无兵，只能掏钱应酬。肉山酒海大半年，罗绍威花了一亿钱，为了犒劳朱温的大军，光是牛羊便宰杀了七十万头，原本富庶的魏博六州，就这样被朱温吃穷。罗绍威哭诉，说自己是把魏博六州四十三县的铁都击中起来，注册铸成一把大错刀（周代的刀币）。这也是成语“铸成大错”的由来。
原本有实力问鼎天下的罗绍威，就这样错失了机会。自己的军队和魏博六州，也被实力强悍的朱温吞并。这时候的朱温还没有泯灭人性，不仅跟罗绍威结成儿女亲家，还将罗绍威收到麾下，在朱温登基后，罗绍威也得到了优厚的待遇，被封为邺王，还食邑万户。910年，罗绍威在开封病逝，年仅三十四岁。