彭玉麟：铁血柔情的湘军悍将痴守墓旁，画万幅梅花图怀念心上人

事了拂衣去，万幅梅花心曾国藩、左宗棠、胡林翼和彭玉麟并称“晚清中兴四大名臣”。对前三人，大家都熟知，唯有这彭玉麟知者寥寥，大致属于名字好像听过，但却不知其详的范畴。究其原因，也许可以从扬名的几个标准中找到答案，王阳明的“立言、立身、立功”三者不可缺一，曾国藩著作等身，那《曾国藩家书》倍受后世推崇；胡林翼有《读史兵略》传世，为兵家必读之书；左宗棠虽然在著述方面乏善可陈，但他收复新疆之功亦足传世扬名。唯独这彭玉麟似乎在这几方面都差了点什么。彭玉麟，字雪琴，号退省庵主人。湖南衡阳人。清朝著名政治家，军事家。清末水师统帅，湘军首领。他是湘军水师创建者、也是中国近代海军奠基人。官至两江总督兼南洋通商大臣，兵部尚书。光绪十六年，彭玉麟以平民之身病逝，享年74岁。清廷追赐太子太保衔，谥刚直。他被人称为雪帅，这“雪”同“梅”总有一种天然的关联，梅衬雪，雪映梅，化作一片香雪海。而这雪帅也为这梅痴情了一世，“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生”是他此生最真实的写照。

彭玉麟有着玉树临风的俊朗外表，然而他的初恋却是外婆的养女梅姑，她比雪帅大两岁，虽青梅竹马，但辈分的不同使他们无缘聚首。梅姑被迫嫁入别家，四年后死于难产。彭玉麟闻讯身心俱裂。他丧妻后终生未娶，发誓要用余生画十万枝梅花以纪念梅姑。整整40年，他终于完成了以万幅梅花图纪念梅姑的承诺。他一生只爱一人，是当之无愧的史上第一痴情高官。作为高官显爵，雪帅的感情生活却是令人唏嘘，他除了奉命成婚地娶了一位妻子外，多年在外征战，一生“无家事之欢”，心中念念不忘地是他的梅姑。《曾国藩家书》有载：“每谈家事为之叹息”。他无论战事多紧，都坚持每日画一幅梅花图以遣思念之情，每画成一幅，必钤上“伤心人别有怀抱”，或“一生知己是梅花”的章。因此，他也被人称作清朝“第一情种”。他画的梅花，冷艳中含凛然正气；明媚处有傲世之情。被称作“兵家梅花”，与郑板桥的“墨竹”并称清代画坛的“两绝”。

生逢乱世，彭玉麟认为八股文章挽救不了风雨飘摇的大清国，于是他将精力投入到对“经世之学”践行中，其中又特别倾心于水军作战的研究。他一生征战，在湘军建军之初，便针对太平军水师的特点，打造了一支能与之匹敌的强悍之师。作为深暗兵法的曾国藩来说，这水战实在不是他的强项，他是彭玉麟的上司，自以为是地带兵开战，结果是一败于石祥祯、二败于林绍璋，再败石达开。上演了两次投水、五次自尽的闹剧，幸好彭玉麟所率湘军在湘潭大败太平军，取得了湘潭大捷，才为这“跳水名将”曾国藩挽回了面子。继而，彭玉麟战岳州，大败悍将曾天养；战田家镇，大败燕王秦日纲；破汉口、克湖口、战九江、克黄州……连战连捷，最终切断天京所有的物质补给线，为曾国荃攻克天京打下坚实的基础。平定太平天国后，他又全心全意扑在长江水师的建设中，这支部队最后成为北洋水师的家底，彭玉麟也就成为中国近代海军的创始人。

彭玉麟为官一生正气，清贫杀贪。他巡检长江，弹劾腐败、惩治恶霸，斩杀李鸿章的侄儿李秋升；三次请求诛杀恩师曾国藩的亲弟弟曾国荃；参倒了李鸿章的小舅子赵继元。当他得知儿子花费2000串铜钱修葺了家中老屋之后，即去信严辞斥责：“起屋买田视作仕宦之恶习，己身誓不为之。不能实践，则将何颜见人！”真可谓志节高尚！在清朝官场，彭玉麟绝对算是一个特立独行的人物。他一生忠廉刚直，嫉恶如仇，不慕名利，不避权贵，不治私产，为世人所罕见。他一生坚持“三不”：不要官、不要钱、不要命，给晚清乱世带来了一股清风。早在曾国藩三顾茅庐请彭玉麟出山时，他竟然提出这样一个条件：“不求保举，不受官职；臣以寒士起，愿以寒士归”。后来，他的确以自己的行动践行着初心。

太平天国灭亡后，清政府加彭玉麟晋爵一等轻车都尉。但自觉已经完成使命的彭玉麟此时却已心灰意冷。他六辞高官，其中包括位高权重的安徽巡抚、兵部侍郎、两江总督兼南洋通商大臣和兵部尚书等职务，对油水满满的漕运总督一职也不屑一顾，真正地践行了他“平生最薄封侯愿”志向。最后，因为心中要建立中华强大水师的意愿使他不忍离去，他只担任了“长江巡阅使”的闲职，每年巡视长江水师一次，其余时间自便并享钦差大臣待遇。为了方便巡视水师，将家安在了西湖之畔。当时湘军将领，哪一户住宅都是精致华美的江南园林。可对彭玉麟而言，没有了梅姑，再精致华丽的住宅都只是冰冷的摆设。于是他将梅姑墓迁到了西湖旁，又在墓的旁边盖起了座简单的草楼并种了数百株梅花。

每个白日，他就在梅姑墓旁吹笛，那曲子都是他们儿时青梅竹马的回忆；每个夜晚，他都会深情的挥笔，描绘梅花。通过笔触在画布上挥洒，倾吐着他心中凄缓哀绝的情思，叙述着对梅姑的一往情深。在此期间，他一直寡居，永绝了妻室之欢。但他内心并不孤寂，每天通过画笔同梅姑交流，每晚都透过梅花同梅姑互诉衷肠。他画梅花，诗梅花，“三生石上因缘在，结得梅花当蹇修”、“无补时艰深愧我，一腔心事托梅花”、“颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝”。虽然痴情于梅姑，无心官场，过着半隐半仕的生活，但绝非将国事高高挂起，漠不关心。中法战争爆发，朝中无大将，清庭再次启用彭玉麟。面对国难，年逾古稀的彭玉麟雄姿英发，带棺出征。

他力排众议，大胆启用冯子材等将领，在他的支持下，冯子才等人先后取得镇南关大捷和谅山大捷。然而，正当彭玉麟准备一鼓作气，趁势收复越南时，朝廷却与法国人议和，彭玉麟连续上书，阐述“五可战，五不可和”之理，极力反对议和，然而最终清廷还是与法国人签订了《中法会订越南条约》。年老力衰的彭玉麟对此忧愤交加，终于一病不起。但他直到七十六岁临终前，仍强撑着病体，颤抖地拿着画笔，一丝不苟地画着梅花。去世时，除了亲兵陪伴左右，就只有那万幅梅花陪在身旁；除此之外，没有亲人，也没有多余钱财。他以他高洁的品格，诠释了什么叫“臣以寒士起，愿以寒士归”的终结含义。 “一生知己是梅花，魂梦相依萼绿华。别有闲情逸韵在，水窗烟月影横斜。”如果说他是画家的话，他一定是画梅花最多的；如果他是诗人的话，那他一定是咏梅花最多的，因为，幅幅梅花图都饱含着他无尽地缱绻；首首梅花诗都倾诉着他满腔地深情，我想，如果雪帅喜欢听歌的话，一定是天天要听这首《梅花泪》……