刘宋诸帝：如愿以偿的武帝刘裕（下）
刘裕祖籍彭城（今江苏徐州），后来徙居京口（今江苏镇江）。虽说他的祖父刘靖和父亲刘翘都在晋朝当过太守、功曹等职，可是到了刘裕时家境已颇贫寒。刘裕的母亲赵安宗在生下刘裕的当天就因“产疾”去世，年仅21岁。刘翘因为贫穷，请不起奶娘，养不活这个没娘的儿子，打算将他抛弃。幸亏刘裕的姨母刚刚生下儿子不满一年，就断了自己儿子的奶而喂养刘裕——当然，后来刘翘另娶继室萧文寿，这位继母对刘裕也不错。因为贫穷，青少年时期的刘裕甚至与东汉末年的刘备一样，不得不以贩履为业；还曾因赌博输了钱不能偿还，被人绑在马桩上惩罚。后来刘裕投身东晋著名的北府军中，当了个下级军官。不久，主将刘牢之命令他率领数十人去侦察敌情，不料突遇数千敌兵。一场恶战，数十人全部阵亡，刘裕也跌坠于河岸之下。敌军准备下岸擒捉，刘裕却毫不畏惧，“奋长刀仰斫杀数人，乃得登岸”（《资治通鉴》卷一百一十一）。
幸亏援兵及时赶到，刘裕便与援兵一起，杀敌一千余人，打了个大胜仗。由于刘裕在与孙恩、卢循起义军作战中屡立战功，不但职位不断提升，还渐渐地控制了一支颇具实力的军队。桓玄篡晋，刘裕起兵讨伐，被晋廷任命为侍中、车骑将军、都督中外诸军事。一次刘裕与桓玄骁将吴甫之率领的精锐部队相遇，刘裕“躬执长刀，大呼以冲之，众皆披靡”（《宋书·武帝纪上》），亲手杀掉了吴甫之，又打了个大胜仗。桓玄败亡后，刘裕被封为扬州刺史、录尚书事，控制了朝政。虽然如此，晋廷宗室、荆州刺史司马休之等并不服从刘裕。刘裕不得不率军“西讨”，一次战斗之中，包括刘裕的女婿徐逵之在内的数员大将全部战死。怒不可遏的刘裕亲自披甲戴盔，欲攀登悬崖以杀敌。部将谢晦上前抱住刘裕，刘裕抽剑喝道：“我要杀掉你！”谢晦却道：“天下可以没有我谢晦，不能没有你宋公！”当然，刘裕最终打败了司马休之，翦除了异己力量。可是，这一切，来得容易么！
正因为这一切来之不易，刘裕相当珍惜，他急急忙忙回到都城建康，先是杀掉晋安帝司马德宗，立其弟司马德文为帝，是为晋恭帝；接下来又让司马德文把自己的爵位由“宋公”晋升为“宋王”，宋王宫建在寿阳（今安徽寿县）。元熙二年（公元420年）年初，刘裕准备让司马德文把皇位“禅让”给自己。可是难以启齿的话仍然难以启齿，刘裕只得于王宫召集属下官员饮宴欢会。席间，他忽然感叹地对大家说：“当年桓玄篡夺帝位时，政权已经转移。是我首倡大义，兴复晋室。接着又南征北伐，平定四海。功成名遂之后蒙皇上赐予‘九锡’。
可是事物都忌讳盛满，何况我已年迈力衰，地位却如此崇高，怎能保证长久平安呢？我准备把爵位都还给皇上，再回到京都去养老。诸位看看如何？”官员们谁都不明白他的真正意图，只能齐声称赞宋王“功德巍巍”而已。直到傍晚席散，中书令傅亮忽然开了窍，悟出刘裕的真正意图，虽然宫门已经关闭，他仍然敲门请求召见。失望的刘裕立即召见了他，傅亮只是说：“我想回京城一趟。”刘裕心领神会，问：“需要多少人护送？”傅亮说：“数十人就够了。”就这样，刘裕的意图被傅亮准确传递到司马德文那儿。司马德文哪敢不依，于当年六月退位。也就在这个月，刘裕回到建康，宣布登基，改年号为“永初”。就这样，太尉刘裕、相国刘裕、宋王刘裕终于完成了最后的飞越，变成了皇帝刘裕——这就是大名鼎鼎的宋武帝，其时，他已经58岁了。虽然仅仅两年之后的永初三年（公元422年）五月，60岁的刘裕就一病而逝，可是他心中应该是非常满足的：从此以后，司马家的后代给我老老实实地靠边站，皇帝又姓刘了，这块土地上的最高统治者，将是我刘家的子孙、我刘裕的子孙了！
在家天下的专制时代，如愿以偿的刘裕确实给自己的儿孙们挣得了半个中国的“家产”，他的儿孙们先后成为半个中国至高无上的皇帝。然而，这对于他们刘氏家族来说，尤其是对于刘裕的儿孙们来说，究竟是幸运呢，还是不幸？
（《高处不胜寒——皇帝与他的后妃儿女们》系列之230）