隋唐演义类作品中有一次著名的大结义,叫作贾柳店大结义。然而这次大结义却成了通俗文学作品中著名的反面案例。对此一直有“宁学桃园三结义,不学瓦岗一炉香”的说法,说的就是贾柳店的兄弟后来都上了瓦岗寨,但后来却各为其主,兄弟情分淡漠。最为明显的体现就是在单雄信被擒后,包括徐茂公、秦叔宝在内的人基本上都没有为他求情,导致单雄信被李二下令处死。
单雄信和秦琼秦叔宝一样在演义中都是以仁义过人的形象示人,那么那么结义兄弟中包括秦琼在内为何却没人为单雄信求情?这个其实要从贾柳店结义之前说起。
秦琼在演义中号称“孝母似专诸,仁义赛孟尝”,在济南府当捕头时曾和樊虎一起奉命前往潞州城公干,却生了一场大病,身上银钱也用完,英雄落了难,逼得秦琼只能选择卖掉自己的坐骑黄骠马。也因此与仰慕他日久的单雄信结识。
后来秦琼在一家店因单雄信送他的银钱露出来被黑店老板发现,店老板想要图财害命时被秦琼失手误杀,秦琼也因此被关进牢房。单雄信得知后上下打点,这才改成了发配北平,在此遇到了他的姑母,与罗成一家认了亲。
这期间秦母一直由单雄信照顾,秦琼归家后对单雄信一直是感激有加。贾柳店三十九友中,可以说单雄信只有秦琼一个人真正当他是兄弟。李世民讨伐五王时秦琼阵前遇到单雄信,直接没有交战败退回营。
秦琼和单雄信在结义之前就认识,二人也有过真正的过命交情,但三十九友中其他人之间的感情可就没有这么深厚了。
秦琼母亲是九月二十三日过六十大寿,秦琼交友遍天下,秦母大寿,一帮朋友自然也要一起来为好友的母亲庆祝一番。
于是,秦琼曾救过的唐国公李渊派出了他的女婿柴绍,北平王罗艺在夫人的请求下派出了儿子罗成,带着张公瑾、史大奈等一帮旗牌官一起前往济南。
绿林道上的好汉也当这是一场盛事,听到王伯当上门告知秦母过寿的消息后,单雄信下令各路好汉齐聚济南。齐国远、李如珪等人也想上门,但却苦于手中只有闹花灯时顺走的一件珠灯,没有足够的拜寿礼物,于是自然就想干回老本行,结果却正好抢到了罗成一行人的头上。
齐国远两人皆被罗成所伤,连珠灯也落到了罗成手上。单雄信带着二贤庄一帮好汉正好赶到,要为手下的好汉出头,幸好张公瑾认识单雄信这才作罢,双方握手言和。
另一头程咬金和尤俊达也想去拜寿,在途中冲到前面的程咬金也想顺便劫个道,结果恰好遇到了汇合在一起的罗成和单雄信一行人。单雄信被程咬金的三板斧杀得大败而逃,罗成见到后出面,几枪就轻易扎伤了程咬金。尤俊达赶到要为程咬金出气,被单雄信认了出来,双方这才化解了误会。
赶到了贾柳店后,拜寿的群雄都在此落脚,店主恐是歹人闹事,通知了秦琼前来,这才明白了原来都是来拜寿的。席间秦琼敬酒时闪了腰,问及原因,这才知道原本是因为两个化名为程达、尤金的人劫了皇杠,害得秦琼也被连累挨了板子。在程咬金主动说出就是自己,要求秦琼捉了自己二人交差时,秦琼一是出于义气,二是程咬金母子曾对自己母子有恩,于是取了捉拿程达、尤金二人的批文当众烧掉,与会群雄对秦琼的义气赞赏不已。
眼见情绪到位,徐茂公提出群雄齐聚,殊为难得,不如歃血为盟,结为兄弟,日后好生死相救,患难相扶,与会众人没人提出异议,于是在场的三十九人摆了年纪,结为兄弟。
在喝血酒时,却有三个人显得极为独特。单雄信刀刺胳膊不流血,只流出一些清水,徐茂公擅长卜算,知道单雄信是青龙星转世,后来不降唐朝,死于五龙会内。谢映登被叔父谢洪度去成仙,罗成是白虎星转世,后来要投唐,被二王陷害,死于苏定方乱箭之下。
因为兴唐传一书的作者所处时代的限制,书中有一些神话色彩,很多人物的结局都是设定好的。特别是作为知道一切的徐茂公,更是因此显得极其无情。比如大反山东时众好汉皆无事,唯有单雄信一家遭了难,明知结果,徐茂公却不曾提醒单雄信。
说这些就是为了说明,在贾柳店结义之前,三十九位好汉来自不同的阶层,有着自己不同的处世理念。这其中甚至还有很多人此前有过冲突,简单的一场酒,一场结义,恐怕并不足以让这些人真正敞开胸怀接纳原本素不相识的人成为真正的兄弟。
原本贾柳店众兄弟齐聚瓦岗山要成一番大事,却因为李密的原因,众人四散而去,各为其主。这其中很多人在徐茂公的影响下投奔了注定要一统天下的唐童李世民。单雄信因为兄长被李渊误杀一直对李家心存不满,所以选择投奔了王世充。
在李世民讨伐五王时,单雄信和昔日的贾柳店兄弟终于成了对手。因为罗成、程咬金等人曾投奔过单雄信,骗他说绝不投唐,单雄信对罗成是深恶痛绝。唐军有李靖调度指挥,五王被杀得溃不成军。绝望的单雄信选择了单骑闯唐营,被一向不对付的罗成擒获。
李世民给足了单雄信面子,表示自己父亲误杀了单雄信兄长,但单雄人也曾追杀得他险些无路可逃,也可略微抵消前仇。李世民甚至可以给他行大礼只为请他归降。但单雄信却铁了心拒不投降。李世民问徐茂公意见,徐茂公毫不犹豫地给出了问斩的建议。
那些昔日的兄弟都知道李世民才是明主,单雄信虽然是结义兄弟,但如今情势不同,为自己前途考虑,自然不愿意说出求情的话免得影响了自己的利益。
至于单雄信最好的兄弟秦琼秦叔宝,在单雄信闯唐营之前就被李靖指派到红桃山驻扎以招安五王的手下,此时并不在大营中。如果秦琼要在,为单雄信求情的可能性还是非常高的。最后也是赶回来的秦琼替单雄信隆重下葬,其他人并未起这个念头,可见秦琼起码还是对得起他的绰号的。