她是永琪唯一妻子，因争宠输给小妾，却生了永琪最后一个儿子
很多人受“三妻四妾”这个成语的影响以为男人可以有几个妻子，实际上古代是实行“一夫一妻多妾”制度，小妾可以有很多个但妻子只有一个，五阿哥一生当中有3个女人，妻子只有一个，其他两个都是妾。受《还珠格格》影响，很多人以为五阿哥深爱原配小燕子，可历史上的永琪是因为政治联姻才娶的原配，真正爱的人不是她，是小妾“知画”。
小燕子的原型人物是西林觉罗氏，大学士鄂尔泰的孙女，出生在这样的名门，她从小接受了四书五经的教育，根本就不是电视剧里文盲的小燕子形象。1745年鄂尔泰去世，可谁知他死后还卷入了政治风波，事情起由是他生前的门生胡中藻写了一句诗“一把心肠论浊清”，这句诗被乾隆认为有反清复明的思想，将把胡中藻处死，鄂尔泰死了还受胡中藻牵连牌位被撤出祠堂。后来乾隆反悔了，觉得不该对鄂尔泰家族那么狠，但他是皇上总不可能低下头去道歉，所以他就借1757年的选秀，将西林觉罗氏许配给永琪，借用这桩政治联姻结成亲家，既可以缓和两家的关系，又可以利用鄂尔泰家族的势力帮他做事。
选西林觉罗氏作为永琪的妻子还有个好处，西林觉罗氏学问和品德都好，是一个能辅佐丈夫的贤内助，永琪要是能够继承大统，西林觉罗氏这样贤良淑德的女子就是最好的选择。永琪也没有电视剧里演得那么爱情至上，他很明白乾隆给他制定的这门婚事有什么用途，默不啃声就接受了，反正男人不喜欢原配还可以再找，所以他娶了西林觉罗氏不久之后就娶了知画的原型人物索绰罗氏。
索绰罗氏家族地位没有西林觉罗氏那么高，父亲只是左都御史，索绰罗氏虽然地位不高但非常得宠，嫁给永琪不久就生了一个儿子，后来又生了3个儿子，其中两个是双胞胎，双胞胎里只有弟弟幸存下来，哥哥和另外两个兄弟都不幸夭折。永琪还有一个小妾胡氏，胡氏就更加没有地位可言，她只是一个没有任何官职和爵位的汉人之女，永琪只和她生了一子一女，后来儿子夭折女儿存活下来。乾隆看不起平民背景的胡氏，永琪早逝后都没有照顾过她们母女，只给孙女封了一个小小的“县君”就把她远嫁到蒙古。
西林觉罗氏身为永琪的妻子却争宠争不过两个小妾，嫁给永琪的时间是最早的，生孩子的时间却是最晚的，别人都生一大串了她才生了一个儿子，这个儿子没有给她带来福气，只活了21天便夭折。西林觉罗氏之后也没有再给永琪繁衍子嗣的机会，因为永琪1766年因附骨疮病逝，年仅26岁。附骨疮是人体受寒，寒气都聚集在骨头上结有脓疡的一种病，清朝皇室好几个人都死于此病，原因可能跟他们经常在湿气大的凌晨出去打猎有关。
永琪一死，西林觉罗氏当然没有再生孩子的机会，只能独守空房一辈子，索绰罗氏好歹还有绵亿，绵亿这个名字包含了永琪对她深厚的爱，其意思是“绵绵不断的情意，亿亿万万的决心”，索绰罗氏只要听到绵亿这个名字哪怕是守寡也不会那么伤感，至上她享受了永琪生前的爱。永琪生前只是一个王爷，死后却有资格葬在太子陵，其实这里面透露了乾隆的一番心意，1763年，永琪不顾危险冲进九州清晏殿火场将他背出来，他劫后余生备受感动，心里默默有把永琪当成接班人的想法，在永琪24岁那年封他做了和硕荣亲王。
顺治帝当初想要董鄂妃的儿子做皇帝就封了和硕荣亲王这个称号，乾隆不可能不知道和硕荣亲王代表了什么特殊的含义，他大概和顺治帝有同样的想法，只是永琪的命和董鄂妃儿子的命一样，还没等到那一天就去世了，乾隆悲痛欲绝但也只能接受事实，1793年遇到英国使臣马戈尔尼也只能发发牢骚说“颇属意于彼”。乾隆心里都把永琪当成继承人看了，将他葬在太子陵也不奇怪，至于西林觉罗氏历史书根本就没记载她葬在哪里，或许是她太微不足道根本就不值得史官去关心。