武则天有自己的用人之道,可以说,她是一个狠角色,敢用敢杀。从武则天临朝称制开始算起,一共用过七十五个宰相,每人平均任期三个半月,其中百分之六十被贬杀,她自己亲手选拔的宰相,后来或者被流放,或者被杀的也有二十四人,真正熬到她下台还有平安保住性命的宰相极其稀少。这些人里面,有一个人最具有个性的,也是最受武则天宠幸的大臣李昭德,可是这个却与他最讨厌的酷吏来俊臣同时问斩,这是怎么回事呢?
说起李昭德,这人非常有个性,可以说在武则天执政期间,别人是战战兢兢,生怕哪一天被酷吏构陷,被女皇问斩。而李昭德偏偏胆大妄为,一点也不忌惮。武则天让他去惩罚一下王庆之,他却把他打死了,一点也不担心。当时人人害怕的酷吏文盲侯思止要娶名门望族之女,武则天让大臣们议论,别人都害怕侯思止,可是李昭德却在大庭广众之下,在武则天的面前狠狠地嘲笑侯思止,百无禁忌。
武则天虽然是皇帝,可也是女人,喜欢祥瑞,这是天下都知道的事情,为了讨女皇欢心,不断有人敬献一些稀奇古怪的事物求取封赏,李昭德偏偏对此不以为然,甚至当着大家的面嘲笑他们,据说有人从洛水里面捞了一块有红点的白石,忙不迭地跑来献宝:“虽是顽石,却有赤心。”李昭德听了不停地冷笑,也不管是不是在皇帝的面前,也不管皇帝高兴不高兴,当着一众朝臣喝斥道:“胡说!这块石头有赤心,那其它石头都像谋反了?”这让朝堂上所有的人都忍不住开怀大笑,就连严肃的武则天都给逗笑了。
在当时万众钳口,令人窒息的政坛空间里,李昭德个性最为鲜明,他的倔强和放肆就显得更加可贵。不可一世的女皇他敢忤逆,闻风丧胆的瘟神来俊臣他敢骂,杖杀王庆之,黜退武承嗣,后来还收拾了侯思止,每件事都有掉脑袋的危险,但他毫不在乎地做了,仿佛对他来说,人生的乐趣,就是冒险。李昭德这种大大咧咧、惹是生非的主儿,让女皇又恨又爱,武则天喜欢李昭德幽默有趣,又欣赏他的率真能干。
然而女皇如此宠爱李昭德,李昭德也难逃酷吏的迫害。李昭德这种大大咧咧的个性,敢于冒险的精神,给他带来了灾难,因为他身为宰相,位高权重,引起朝臣不满,后来被贬为南宾县尉。到了万岁通天二年,李昭德好不容易升任监察御史,又被酷吏来俊臣与皇甫文备诬告谋反。巧合的是,李昭德还在狱中的时候,陷害他的来俊臣也被人告发了,到了六月,李昭德与来俊臣被一同斩于洛阳闹市。
李昭德一生无所畏惧,即使面对人人胆寒的酷吏来俊臣与侯思止,他也是无所顾忌,可是没想到,竟然和自己最讨厌的人同年同月同日死,这真是老天爷和他开的一个巨大的玩笑,但是李昭德在反对立武承嗣为太子,保护李唐宗室的皇位继承权事件中起了很关键的作用,所以后来唐朝复辟后,他也得到了平反。