历史上唯一的“让皇帝”李宪：是谦让、友爱，还是明哲保身？
皇帝是封建社会的最高统治者，而从秦朝建立后这一称号出现到清朝灭亡，最后一位皇帝溥仪被废的两千余年漫长历史当中，我国曾经先后出现过四百多位皇帝。这些皇帝当中，有的英明神武，在位期间将国家治理得繁荣昌盛，也有的昏庸残暴，让国家走向衰弱甚至覆灭。
上文是以德行、能力、政绩等方面的水平对皇帝进行评判和划分。其实，历史上还有许多比较特殊的皇帝，如东汉末年的汉献帝、清朝后期的光绪帝等等，就属于是没有实权的傀儡皇帝。另外，唐朝时期还出了我国历史上唯一的一位“让皇帝”。那么，“让皇帝”是一种什么样的皇帝，唯一得到这一称呼的李宪是何许人也，最后下场如何呢？
首先，所谓“让皇帝”当中的“让”，其实指的是李宪的谥号。一般而言，谥号是对皇帝执政生涯进行评估后得出的评价性文字，如汉武帝得到谥号“武”，是因为他在位期间积极发动对匈奴等国的战争。同理，汉文帝得到“文”的谥号，则是因为他推行休养生息的国策，与百姓和谐相处。
按照这个规律，李宪的执政生涯主要作为就是“让”，也就是让出了本来属于自己的皇位，这不免令人感到诧异——作为九五至尊，为什么他要放弃自己已经到手的皇位呢？要解决这个问题，我们需要结合李宪的身份和相关背景。李宪生于唐高宗调露元年（679），本名李成器，是唐高宗与武则天第四子李旦的嫡长子。
李旦曾经被武则天拥立为帝，但武周政权建立之后，他便被降为皇嗣，且囚禁在了皇宫之中。神龙政变后，武则天被推翻，中宗李显正式复位，而参与其中的李旦则受封太尉、同凤阁鸾台三品，并被加号为安国相王，以宰相身份干预国事。甚至，后来中宗还打算立李旦为皇太弟，表现出打算传位于他的意向。
景龙四年（710），中宗疑似被妻女毒杀而突然驾崩，韦皇后进位太后，并打算效仿当年的武则天再一次建立女帝王朝。此时，李旦的三子，也就是李宪的三弟李隆基暗中招募军队，并与位高权重的太平公主联手，一起发动了“唐隆政变”。靠着李隆基的出色表现，唐隆政变取得了成功，而李旦也被迎入宫中辅佐年仅五六岁的小皇帝李重茂。
没过多久，在平定韦后势力过程中起到关键作用的李隆基进位宰相、平王，且牢牢控制住了军权，此时，李重茂也十分识相地主动让位于了皇叔李旦。当时，李隆基能力出众、功勋卓著，被视为太子的有力竞争人选，但按照嫡长子继承制的规则，作为嫡长子的李宪拥有血缘上的优势，是名正言顺的皇位继承人。
为了不让父亲烦恼，避免兄弟阋墙的悲剧，自知能力、声望不如弟弟的李宪主动请求让太子位于李隆基。最终，李隆基顺利继承大统，成为了著名的玄宗皇帝，且缔造了繁盛一时的开元盛世。放弃太子之位后，李宪专心于自己的爱好，始终保持着谨慎、恭敬的态度，且远离宫中斗争和朝廷事务，因此深受玄宗敬重。
开元二十九年（742），六十三岁的李宪去世，玄宗为之痛哭流涕，并下诏追尊其为皇帝，谥号“让”。当时，李宪之子上书推辞，但玄宗执意为兄长追封帝号。不仅如此，他还追封李宪的王妃为皇后，派庆王李潭步行十余里为其送葬，表达自己的哀恸和对李宪的尊敬。
其实，如果当初李宪没有选择让出太子之位，很可能又会导致玄武门之变那样的悲剧上演。对于雄才大略、野心极重的李隆基而言，即使是兄长想要妨碍自己登上皇位，恐怕也只有除掉这一个选项。因此，懂得审时度势、明哲保身道理的李宪退出皇位斗争，换来了下半生的荣华富贵和生前身后的崇高地位。
总的来说，“让皇帝”李宪确实堪称是我国历史上一位十分特殊的皇帝，他并没有登上过皇位，且自身的才能和光彩完全被弟弟李隆基所掩盖，一生几乎没有什么作为。不过，他主动让出皇位的举动避免了宫廷斗争，有利于维系皇权的平稳过渡和社会的平稳发展。另外，这种高风亮节的行为也体现出了我国传统文化中谦让、友爱的价值观，这应当算是他最主要的功绩。
在权力的诱惑面前，许多人会选择想方设法维护自己的利益。当初秦王李世民为唐王朝建立立下大功，但没有什么作为的李建成却牢牢坐着太子之位，甚至打算谋害弟弟，这才导致了悲剧。和李建成相比，李宪让位的行为尽管存在着妥协和自保等目的，但依然值得称赞。