这个大唐诗僧，比陆羽更早悟得茶道

提起中国的茶文化，就不能不提唐代的“茶圣”陆羽，他的《茶经》是我国乃至世界上第一部茶学专著，他不仅总结了种茶、采茶、制茶和烹茶的技术，而且还将饮茶升华成为了艺术，但很少有人知道，茶文化中的核心——茶道，也就是借茶修性而至于悟道，这属于至高的精神境界，并非陆羽之功，而是由他的至交诗僧皎然开创。

壹

皎然大约出生在公元720年，俗名谢清昼，他是谢安的十二世孙，可他却自称是谢灵运的十世孙。既然他们属于同族，年代也已经久远，那么他系何支，似乎不必认真起来，人们的猜测是，他因为重视谢灵运的名气，但我以为则不然，谢安乃东晋一代名相，淝水之战以八万兵力挫败号称百万的前秦大军，使晋室得以存续，其比山水诗派的谢灵运，只有过，而无不及，区别是一个高居庙堂之上，一个性喜山水之间，这正流露出了他的人生价值取向，后来的事实也证明了这一点。

但没有一个人生来就不对名利有所追逐的。皎然从小不但天资聪颖，而且因为先祖的渊源，藏书颇丰，家学深厚，所以在二十岁时，他便也怀着读书人共有的理想，前去长安应举。

其时张九龄已经罢相，李林逋独揽朝政，为了地位不受威胁，他早就开始对选拔贤才的科举进行了干预，士子登科如行蜀道。皎然终于在连试不第之后，看清了事情的真相，于是果断地放弃了仕途。

他的选择无疑是正确的，因为仅仅三年之后，嫉贤妒能的李林逋便创造了科举史上零录取的记录，杜甫、高适和元结等人就深受其害。所幸皎然对谢灵运的仰止，使他非但完全没有苦闷，而且还到处以自己的才学结交各色朋友。

在返乡途中，他路过润州的长干寺，见左右环山，又毗邻秦淮河，风景绝美，便毫不犹豫地在这里出家了。但唐时的佛门规定非常严格，由于佛教大兴，寺院会争夺全国的农耕劳动力，所以凡出家僧尼，必须等待朝廷下诏，试经精选后，方颁发度牒，正式入僧尼籍，期间除了恪勤修行，不能外出。

皎然底蕴非凡，佛法深义于他并无难度，于是四年之后，便在杭州灵隐寺，由守直律师为他受了具足戒，自此才成为沙弥，法号皎然。

贰

僧尼在得到朝廷的度牒之后，为了学习和弘扬佛法，方允许外出到别处寺院进行切磋，皎然在登坛受戒后，便离寺远游了。

其时，僧人饮茶已经蔚然成风，寺院每设有接待访客的“茶堂”，专门烹茶供给的“茶头”，还有定时召集僧众饮茶的“茶鼓”。至于寺院中茶的兴起，大概是因为每日打坐参禅，不免精神疲乏，而茶汤的清香，却有振奋强健的作用，久之，茶便成了寺院不可替代的饮品，而融入了生活的日常。

皎然一去数年，足迹遍及大半个中国，没有了俗事的羁绊，他尽情在山水和寺院间恣意流连。虽然已经皈依三宝，但他仍然热衷于结交俗世中人，这期间他留下了大量赠别友人的诗作，足见其交际的广泛，也因此他的才名渐渐鹊起。

因为僧人不能饮酒的戒律，茶便成了他与朋友交往的主要媒介，而与僧人之间的论道，茶更是一日不可或缺，长期的饮茶，使他对其所参禅机仿佛生出了许多新的体悟，从而又使他对各地的茗茶产生了浓厚的兴趣。

就在他沉浸在茶事中的时候，安史之乱爆发，他只能回去家乡湖州，挂单在妙喜寺，北方的许多才士也纷纷在这时南下避难。正是由于群英的汇集，他在这里结交了更多的名士，在与他们的唱和中，也使他的才情名满江南。

当时的才女道士李冶，字季兰，就因为彼此仰慕而交情甚笃，他们经常在一起品茶赋诗，频繁的交往，使李冶渐被皎然的风采所折服，暗生情愫，于是她不顾一切地写下一首诗，托友人交给了皎然：

尺素如残雪，结为双鲤鱼。

欲知心里事，看取腹中书。

———李季兰《结素鱼贻友人》

皎然自然看懂了，虽然他生性放达，但于佛门界线却毫不含糊，他写下回信，委婉地拒绝了佳人：

天女来相试，将花欲染衣。

禅心竟不起，还捧旧花归。

———皎然《答李季兰》

叁

不久，皎然升任了妙喜寺主持，几年的阅历让他对茶的研究和体悟颇深，于是他开始着手把心得汇编成《茶诀》一书，可惜后来失传了，不然中国的茶文化必将更加丰富有内涵。

在与众人的吟唱聚会中，皎然结识了志同道合的陆羽，他们建立的深厚友谊，至死都没有泯灭。

陆羽生来便是孤儿，幼年由龙盖寺主持智积禅师抚养，他虽出身佛门，却不愿削发为僧，十三岁时被推荐到火门山的邹夫子处学习。童年的影响是深远的，他学成之后，立志于茶事的研究，于是便四海云游，走至湖州时，与皎然相识。

皎然年长他十四岁，但共同的嗜好使他们尤其亲近。他安排陆羽住在了妙喜寺，日夜欢谈，得知他要著述《茶经》，皎然不但为其在附近筹建了苕溪草堂，而且还利用身份之便，在寺院的后面种植茶园，供他研究之用。

可是偶尔遇到难题，陆羽仍需外出考察，有次，皎然前去寻他，但柴门紧闭，邻家告诉他，陆羽要很晚才回来，于是皎然写下了一首诗：

移家虽带郭，野径入桑麻。

近种篱边菊，秋来未著花。

扣门无犬吠，欲去问西家。

报道山中去，归时每日斜。

———皎然《寻陆鸿渐不遇》

皎然给予陆羽的帮助，远不止这些，他还经常指正和批评陆羽，在写给友人的诗中，有“云山童子调金铛，楚人茶经虚得名”句，由此可见一斑。

肆

就在《茶经》即将毕功的时候，颜真卿因为直言被贬到湖州做刺史，他的到来，吸引了很多的文人墨客，使湖州一时成为了天下的文化中心，但他不忘本色，准备在这里编修一部《韵海镜源》，当他召集人众研讨时，大家都一致推举皎然可为领袖，他们自此相识，并在皎然的建议下，最终确定三十多位文士参与，其中便有陆羽。

编修的闲暇，他们经常在颜真卿的主持下，或亭中、或湖上定期聚会，皎然由是提出组成品茶联唱诗会，众人皆拍手称好。史上有名的湖州诗会，便在皎然的提议下产生了，不仅如此，诗会的最主要贡献还在于皎然将大兴于寺院的茶文化，极大地向俗世中传播和推广开来。

因为皎然的关系，颜真卿对陆羽也青眼有加，这之后不久，他专门为陆羽建造了一座亭子，由颜真卿题字，皎然赋诗，陆羽设计，因为竣工于癸丑年、癸卯月和癸亥日，所以名之曰三癸亭，这是他们友谊的见证。

几年之后，陆羽完成《茶经》便离开了，颜真卿也调任了，皎然四大皆空，去留无意，他照常交友，联句，品茶，参禅。不过有去便有来，崔石又被任命湖州刺史，身为江东名僧的皎然，自然不可能不结识的，史籍虽不见记载，只留下了一首诗，但恰恰是这首没有来龙去脉的诗，奠定了皎然茶道鼻祖的地位：

越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。

素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。

一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。

再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。

三饮便得道，何须苦心破烦恼。

此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。

愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。

崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。

孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。

———皎然《饮茶歌诮崔石使君》

他是历史上第一个提出茶道的人，并以“三饮”来诠释，后来的卢仝，虽被誉为“茶仙”，但他的“七碗茶”，却是皎然“三饮”的发挥和延续。

晚年的皎然，在青灯古佛下，致力于《诗式》的著述，这是诗歌创作理论的专著，他融禅宗思想于其中，影响深远。

皎然去世后，身在上饶的陆羽，闻讯回到湖州，一直住到他也去世，并留下遗嘱，要葬在皎然墓侧。

至此，中国茶道的开创者，以其令人艳羡的方式，留在了历史的长河中，可惜的是，茶道传至我辈，却只剩下了茶，鲜闻有道者，岂不悲哉！

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