《中国古代戏曲》| 元曲第一大家关汉卿
关汉卿是最杰出的元杂剧作家，不仅在我国戏曲史上名垂千古，就是列入世界上最优秀的剧作家行列中也当之无愧。
由于他不属于正统派文人，关于他的生平、身世，文字记载很少，而且说法不一。一般认为，他是大都人，生于金末，卒于元成宗大德年间，出身于医户人家。汉卿是他的字，已斋叟是他的号。
《析津志》说他“生而倜傥，博学能文，滑稽多智，风流蕴藉，为一时之冠”。他“会吟诗，会篆籀，会弹丝，会品竹”；还会“唱鹧鸪，舞垂手，会打围，会蹴鞠，会围棋，会双陆”。他还通晓五音六律，可谓多才多艺。
关汉卿一生到过许多地方，拓展了胸襟，增长了见识，对民间疾苦有广泛而深刻的了解。他喜欢交游，与当时的杂剧作家杨显之、纪君祥、梁进之都是好友至交，还和当时的著名女优珠帘秀建立了亲密的情谊
。
他“躬践排场，面敷粉墨，以为我家生活，偶倡优而不辞”，具有丰富的舞台经验。所有这些，都为他从事杂剧创作提供了雄厚的基础和良好的条件。
贾仲名在《凌波仙》吊词中赞美他“珠玑语唾自然流，金玉词源即便有，玲珑肺腑天生就……驱梨园领袖，总编修师首，捻杂剧班头”。
钟嗣成《录鬼簿》尊他为元曲第一家。王国维在《宋元戏曲考》里称赞他“一空依傍，自铸伟词，而其言曲尽人情，字字本色，故当为元人第一”。
关汉卿早于英国伟大戏剧家莎士比亚300多年，其艺术成就和历史地位足与莎士比亚媲美，不仅深受中国人民崇敬，而且被列为世界文化名人，为全人类所纪念。
关汉卿有着一种不畏强暴、倔强不屈的性格。他把自己比作“蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响当当一粒铜豌豆”（《南吕一枝花·不伏老》）。
他矢志于杂剧艺术，声称“你便是落了我牙，
歪了我口，瘸了我腿，折了我手，天赐与我这几般儿歹症候，尚自不肯休！”
他毕生从事杂剧创作，创作杂剧六十余种，保存至今的共约18种。
来源：周传家《中国古代戏曲》第四章