从战场态势看，石达开留在天京，太平天国获胜概率也很小
明知会被杀头，忠王李秀成还是写下了几万字的“供状”，对太平天国进行一番点评，说出太平天国灭亡的原因。曾经纵横大江南北十四年，差点埋葬清王朝统治的太平天国为何灭亡，李秀成总结为“十大错误”。其中，李秀成将天京事变、石达开外出单干视为“巨大错误”，深表痛心和遗憾。翼王石达开外出单干，是研究太平天国历史的一个热门话题，石达开不顾大局，他一言不合就离开京师，这是太平天国灭亡的重要原因。其实，从当时的战场局势来看，就算石达开留在天京，太平天国推翻清朝的概率也很小。石达开留在天京，只能延缓太平天国灭亡，但改变不了大局。
1855年1月，翼王石达开在九江、湖口取得大捷，曾国藩两次表演投水自尽的游戏，结果都被同伴拉回来。接着，太平军转入反攻，韦志俊率军从江北出击，第三次夺取武昌，西征局势一片大好。凭借着湖口大捷，石达开被誉为“战神”，是湘军的克星。石达开军事水平究竟如何？这是一个非常具有争议的话题，因为石达开前后表现差别很大；前期是战神，后期则是战五渣，连土匪都打不赢。但是，有一点是可以肯定的，就是石达开与湘军作战时，就算依托太平天国，他也没有必胜的把握。胡林翼改变作战策略后，石达开是一胜难求。纵观天京事变前，石达开与湘军交战的历史，双方是互有胜负，难以区分高低。胡林翼改革湘军战术后，石达开就再也没有赢得胜利。1856年5月，石达开率3万精兵增援武昌，被胡林翼湘军阻挡在主战场之外，石达开用尽全力，也没能破局。
胡林翼主持湘军以来，改变了曾国藩一味野战、攻坚战的做法。野战，湘军虽然素质比较高，但太平军人数多，湘军没有必胜的把握。攻坚战，湘军塔齐布、罗泽南两位大将兼创始人都因此丧命：塔齐布被活活气死，罗泽南被枪炮打死。原因很简单，湘军缺乏重武器，太平军同样如此。野战、攻坚战，压根不适合湘军，一味地跟太平军硬刚，只能是死路一条，活活被耗死。如此，胡林翼决定改变战术，反客为主，执行“堡垒战术”与“围点打援”，跟太平军拼消耗。不得不说，胡林翼这招非常狠辣，除李续宾孤军冒进，在野战中被全歼外，太平军从未在大战中获胜。“堡垒战术”，就是在太平军据守的重要城池，如武昌、九江、安庆、天京等城下扎下大营，构筑起一座坚固堡垒，截断城内外联系。“围点打援”，就是围困城池，但并不攻城，而是吸引太平军来攻击自己的坚固堡垒，消灭对手的有生力量。如此一来，湘军反客为主，以逸待劳，跟太平打起了消耗战。
胡林翼的“堡垒战术”以及“围点打援”，石达开无法破局，他曾尝试过，但并没有什么效果。天京事变前，太平天国达到军事上极盛时期，石达开亲自率3万精锐增援武昌，韦志俊在城内响应，结果打了三个月，太平军增援部队寸步难行，被迫退守洪山，与湘军进行相持。石达开主持天京政局后，武昌局势更加危急，他也没法去增援。如此，韦志俊只能以夜色做掩护，率军撤离武昌。不久，东线战场的句容、溧阳等也陷落。极盛时期的太平天国，石达开亲自出马，都没能突破湘军的“堡垒战术”，何况是天京事变后元气大伤的太平天国呢？石达开是否离开天京，胡林翼都不会改变已经具有明显效果的“堡垒战术”。就算石达开留在天京，他又能奈何呢？太平军能否破解“堡垒战术”，并不在于石达开是否留在天京，而是武器装备有没有得到质的改变。如前文所言，攻坚战对湘军、太平军都是一大难题。
太平军若想突破“堡垒战术”，只有三条路可以走。第一条，利用重型武器，摧毁湘军坚固堡垒，直接解除城池之围困。第二条，借助强大的水师力量，将粮食、弹药、兵马、衣物等源源不断地运送到城池中，让太平军有打消耗战的资本。第三条，进行“运动战”，攻击清军重要战略城市，吸引对手分兵。以上三条路，第三条可以直接“枪毙”，因为太平军已经分散驻守各地，没办法组建一支强大的劲旅进行运动战。此外，清朝有了一套对付农民起义军运动战战术的有效手段，就是搞“坚壁清野”，士兵坚守城池，各地民团则俢筑寨子。如此，太平军无法获取物资补给，也无法招收更多的兵员，如同流寇一般。至于第一条和第二条，太平军想要行得通，必须先要夺取江浙，增强经济实力的同时，跟列强搞好关系，从欧美引进先进的陆军、海军装备。因为，此时太平天国的水师可以忽略不计，压根不是湘军的对手。想要战胜湘军，破解“堡垒战术”，太平军必须组建近代化海军，并训练出一支近代化的军队。
那么，若是石达开留在天京，他能够创造第一和第二个条件吗？笔者认为，概率非常小。都知道，太平天国是两线作战，西线与湘军战斗；东线与以八旗、绿营为主的“江南大营”作战。进军江浙，就必须要摧毁“江南大营”，抽调精兵悍将，而石达开很难做到这点。要知道，石达开主持天京政局时，“江南大营”就开始转入反攻，镇江、溧水、句容等都处在包围之中，而石达开却不能救援，或者说救援不力。退一万步讲，石达开不惜牺牲上游战局，抽调全部兵力反击“江南大营”，然后进入江浙。此时，胡林翼湘军也许已经包围天京，留给石达开的时间也不多，他压根没有机会组建一支劲旅。再则，西方列强未必支持太平天国，第二次鸦片战争时，英法列强并不想与清朝全面开战，战场局限于珠江流域、京畿地区，其目的是逼迫清政府就范。如此，太平天国获胜的概率非常小，就算石达开留在天京。参考书目：《太平天国史》