石达开兵败大渡河始末
太平天国翼王石达开自从脱离洪秀全之后，1859年和手下的高级将领制定了“南安决策”，制定了进军四川的战略方针。之后发动了规模巨大的宝庆会战，但是没有攻下宝庆，被迫退到广西。在广西边打仗，边休整。始终没有建立稳固的根据地，攻打南宁又失败。
石达开对于进兵四川一直念念不忘，不知道他为何对于四川如此钟情。早在太平军起义早期，石达开就有进兵四川的建议，被洪秀全和杨秀清否定了。石达开独立单干之后，他终于可以实施他的攻取四川的宏图计划了。1862年9月，石达开在四川南部綦江回合所辖所有兵马，商定了一个三路进军，奇袭成都的战略。
石达开画像
由赖裕新部位前军，从云南进入四川。李福猷部为中军，从贵州入川。石达开自己带领中军，从四川宜宾进兵。石达开在远征期间，分兵一直是他的战术，这样可以多处牵制敌人，减轻自己所部的压力。但是分兵的一个坏处是，之后三路大军失去联系，各自为战了。1863年4月，石达开大军顺利地渡过了金沙江，这是石达开第四次入川，也是最后一次。
这时，摆在石达开面前进入成都的路线有两条。从西昌北上有两条路可走：一条大路，即沿着大凉山，经过越隽，海棠，到大渡河的大树堡，由此渡河，东走峨眉、乐山到成都；另外一条是小路，即从西昌北上，经冕宁、大桥、铁宰宰，到大渡河的紫大地（安顺场），由此渡河，经天全、雅安直逼成都。小路道路险阻，危险而且狭窄，但是比较近，所以石达开选择了小路。
金沙江和大渡河
5月14日，石达开率领4万大军到达了大渡河南岸的紫大地（安顺场），从此开始了29天的渡河艰难历程。为什么石达开在大渡河南边，渡河这么久都失败了？
主观原因：
石达开错过了渡河的良机，在战争非常时期。兵贵神速，出其不意，才能取得胜利。石达开刚到达大渡河的时候，大渡河的水还没有上涨，河北岸还没有清兵。只有一些彝族土司的少量人马，对石达开根本无法构成威胁。石达开起先让几百名骑兵渡河到了北岸，查看了一下情况，视察到北岸没有清兵。
石达开又让这些已经渡河的士兵返回了南岸，石达开应该让先期渡河的士兵留守北岸才是上策。两岸的太平军相互策应，才利于渡河。如果这时候，石达开昼夜不停的渡河，太平军完全有机会赶在清兵到来之前成功渡河。
大渡河航拍图
5月14日晚，石达开的一位小妾生了一个儿子，石达开兴奋不已。下令全军庆贺三天，暂时不渡河。这又是石达开的一个失误，战争年代，自己小家的利益必须放在大部队利益之后，才是万全之策。这三天，河水暴涨，石达开延误了渡河的大好时机。战争年代，必须争分夺秒。客观上给了四川总督骆秉章调兵遣将的时间。石达开越来越被动。
客观原因
大渡河地势险恶，两岸都是陡峭的高山。大渡河深9米，河宽180米，涨水的时候宽度达到300米。如此地狱之地，石达开竟然在这里扎营。石达开部队已经步入绝地。
紫大地周边是彝族聚集地，有两条地头蛇，也就是所谓的土司王应元和土千户岭承恩。石达开虽然提前向王行贿，给了重金，但是清兵给了王更多的钱财。这二条地头蛇很清楚，他们站队清兵是明智的选择。与石达开为敌，才会使他们的利益最大化。
5月20日，清兵各路人马陆续赶到大渡河两岸：越隽同志周岐源、参将杨应刚部在东部阻挡；四川提督胡中和防守西北；川东镇总兵唐友耕扼守大渡河北岸；雅州知府蔡步钟防守大渡河上游；游击王松林部守卫南路，土司王应元堵塞西路，东南石达开来路已被土司岭承恩用大石头塞断隘口，并派重兵把守，两侧都是千仞绝壁。
石达开大军八面受阻，陷入十面埋伏。石达开除了突破大渡河天堑，别无选择。此后石达开组织了多次渡河，均以失败告终。其中规模最大的一次是5月21日，挑选了5000精锐，乘坐数十只木船和竹筏强渡，眼看就要成功了，突然遇到河水暴涨，船筏都被沉毁。再加上对岸清兵的炮火袭击，5000名将士无一生还。
石达开还有几次强渡松林河，也都失败，松林河虽然只有二三十米宽，但是水流非常湍急，周围都是壁立千仞，高达数百丈，猴子都爬不过去。
总结：
穷途末路的石达开，为了保全余部的性命，答应了清军杨应刚和王松林的提议，石达开用自己一人的性命保全军平安。石达开到清营谈判，清兵劝石达开余部放下武器，全体将士一路遣散回家。总兵唐友耕把石达开一行五人俘获，包括石达开儿子石定忠、曾仕和、黄再忠、韦普成。6月18日，石达开等五人被押往成都，石达开余部在大渡河被杀害。6月25日，石达开等人被杀害于成都大学东校场。
总的来讲，石达开时间观念淡薄，犯了李自成在山海关大战类似的错误。一步步走入了灭亡之路。