自述书：石达开、陈玉成写几百字，为何李秀成能写几万字？
对于太平天国将领，无论是投降、俘虏，清朝一般都是凌迟处死，也就是常说的割千刀，非常残忍。处死之前，清朝大都要求他们写下《自述书》，也就是“供状”，以便了解太平天国军政情况。其中，李秀成《自述书》最为出名，9天之内写下五万字，被曾国藩删改后还有三万字左右，这是研究太平天国历史之珍贵资料，学者多有引用。
相对于林凤祥、石达开、陈玉成、洪仁、赖文光等《自述书》，李秀成《自述书》在字数上可谓是碾压。别人的《自述书》大多几百字，多者千余，但李秀成却写了五万字，且9天之内就搞定。那么，为何李秀成能写这么多字呢？他有那么多“话”要说吗？
李秀成自述书内容，涵盖面非常广
1864年7月28日，曾国藩抵达南京，与李秀成会面。29日，李秀成开始写《自述书》，8月7日完成，前后9天，共计5万余字。李秀成《自述书》，内容涵盖面非常广，主要有以下几个方面。
首先，介绍太平天国“首义八王”之情况，也就是洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开、秦日纲、胡以晃等8人之生平，讲述起义爆发之原因。
其次，讲述自己参加太平天国革命之经过，以及在太平天国所受到之“委屈”。
又次，总结太平天国灭亡之原因，归结为“十大错误”。
最后，提出招降“十要”，以及防备外国侵略者之策略，颇有忧国忧民之心。
李秀成《自述书》内容全面，但后世争议很大，主要是两点：李秀成在自述中用词谦卑，有投降之嫌疑；提出招降“十要”，晚节不保？
李秀成所受之委屈，远超石达开、陈玉成等，忠王有话要说
9天写完5万字自述，每天写近7千字，若非“有话要说”，又怎会做到呢？相对石达开、陈玉成、林凤祥、洪仁、赖文光等人，李秀成所受到的“委屈”，实在太多了。就拿石达开、陈玉成来说吧。天京事变爆发，石达开也有责任，后来负气带兵外出，洪秀全妥协，废掉安王、福王；群臣也上表求情，希望他能回来执政。但是，石达开没有回来，这“委屈”实在说不过去。
陈玉成呢？安庆之战后，被洪秀全斥责，坐困庐州孤城得不到援兵，“委屈”也仅此一次。李秀成呢？洪秀全一言不合就斥责他；困守浦口期间，洪秀全认为他叛变，于是封锁长江，扣押家属作人质；东征苏常，说他有二心；救援苏南基地时，又认为他叛变；回京死守后，洪秀全还说他“有异心”；天京陷落之际，洪氏族人还说他“不忠”，准备投降。
李秀成所受到之“委屈”，在《自述书》中多有体现。但是，他并未叛变，也没带兵外出，这点还是比石达开强。
李秀成主持太平天国政务，了解事情更多
受尽了委屈，李秀成自然要说很多“话”，也有“话”之由来。1853年3月，太平天国定都天京，杨秀清是实际掌权者。天京事变爆发，杨秀清被杀，国内乱成一锅粥，石达开回京辅政。但是，石达开主政时间非常短，只有5个月，然后就外出单干。陈玉成呢？常年外出征战，没有留在天京主持政务。
相对石达开、陈玉成等，李秀成主持政务时间更长，且坚持到太平天国灭亡，对国内纷乱复杂之局势，没人比李秀成更加了解。石达开外出后，陈玉成主要负责皖北战场，李秀成负责天京战场，主持京师卫戍工作。陈玉成死后，太平天国就靠李秀成一人支撑。
长期主持政务，李秀成对太平天国后期复杂、混乱之局面感受深刻。李秀成《自述书》中提到的“十误”，其中五大错误都是他主政期间出现。如此，李秀成写自述时，“素材”源源不断，取之不尽用之不竭。
9天写完自述书，也许是“缓兵之计”，为洪天贵福脱险服务
根据罗尔纲先生考证，李秀成被俘虏后写《自述书》是一种“诈降”，效仿当年“姜维诈降”之故事，为幼天王洪天贵福脱险服务。1864年7月19日，湘军“吉字营”攻破天京，李秀成将战马让给幼天王突围，自己没有战马可用，以致被湘军俘虏，沦为阶下囚。
幼天王突围后，跑去湖州找黄文金，并准备前往陕西发展，在关中建立基地，图谋东山再起。那么，如何才能突破湘军封锁，顺利前往关中呢？就是让曾国藩确信幼天王已经死了，不再派重兵追击。如此，李秀成《自述书》中对幼天王大做文章，说他是“无能小儿”，早已死于乱军之中，不再是朝廷“祸患”。
也许是被胜利冲昏头脑，曾国藩相信李秀成之言，中了“缓兵之计”。曾国藩上书朝廷，说洪天贵福已死，在南京被大火焚烧；左宗棠不服，说幼天王去了湖州投靠黄文金，两人公开较劲，关系恶化。
综上所述，相对石达开、陈玉成等人，李秀成长期在天京主持政务，又备受“委屈”，心中有“话”要说；为了幼天王洪天贵福能顺利脱险，李秀成每天书写近七千，9天内写下5万余字，也是一种“缓兵之计”。可惜，幼天王还是没能顺利到达关中，部队中途被湘军打散，洪天贵福躲藏一段时间后，饥饿难忍，于是“主动”跑去湘军大营寻找食物。此时，一口客家话暴露了身份，被席宝田擒拿，送往南昌凌迟处死。
参考书目：《太平天国史》、《李秀成自述》