契丹余晖：耶律大石率200兵马东山再起，击败10万塞尔柱兵
1141年，地点西域卡特万，2万契丹骑兵与10万塞尔柱精兵对决，战况非常激烈。契丹骑兵即将崩溃时，盟友葛逻禄投入战斗，耶律大石转败为胜，3万塞尔柱精锐阵亡沙场，其余大多投降。桑贾尔的皇后，左路军主帅西吉斯坦国王，右路主帅埃米尔库马吉成为俘虏，国王桑贾尔狼狈而逃。
耶律大石，契丹人，辽国名将，他本有机会力挽狂澜，只是辽天祚帝不重用他而已。1120年，北宋、金国签署“海上之盟”，约定一起夹击辽国。灭亡辽国后，北宋将之前送给辽国的“岁币”转交给金国；作为补偿，金国答应归还“燕云十六州”，双方维持友好关系。1122年，宋徽宗派童贯率20万大军出征，北上攻打燕京，收复失地。此时，辽国主力正在与女真厮杀，燕京留守的将士不足2000人，防守十分薄弱。有意思的一幕出现了，宋军攻打燕京，耶律大石半路设伏，将其击败。接着，耶律大石得到增援，率2万兵马反击，宋军一溃千里。击败了20万宋军，北徽宗只好求助于盟友金国，女真骑兵越过长城，辽军不是对手，耶律大石逃奔夹山，投靠天祚帝。1124年，眼看局势糟糕，耶律大石率200兵马一路向西，前往可敦城，召集契丹旧部。在可敦城，耶律大石得到了补充，兵力增加到万余人，实力渐渐增强。1130年，耶律大石在叶密立称帝，国号“辽”，史称“西辽”，这是契丹人建立的又一个强盛的王朝。西辽建立后，金国惶恐不安，前后五次出兵西北，都被耶律大石击败，完颜宗翰狼狈而逃，女真骑兵前后阵亡一万余人。但是，金国正处于强盛时期，耶律大石两次东征也失败，双方维持平局。
1134年，耶律大石联合其他部落，拼凑出10万大军，开始东征金国。由于路途遥远，又有沙漠隔绝，辽军东征没什么效果，中途便返回来。此后，耶律大石不再西征，而是一路向西，争取在西域、中亚立足。如此，耶律大石就必须要面对一个强大的对手，就是塞尔柱帝国。“西辽”建国前后，中亚的塞尔柱帝国处在极盛时期，压着拜占庭帝国打，曾经强悍的无比的罗马军团，被塞尔柱骑兵打得服服帖帖。中亚就这么大，只有更加强的雄主才能生存下来。1141年，塞尔柱出兵攻打葛逻禄，且拒绝接受耶律大石的调停，双方磨刀霍霍。1141年初，岳飞率兵北上，在两淮击败金兀术，十万“铁浮屠”、“拐子马”再一次落荒而逃。7月，西域的卡特万草原，耶律大石御驾亲征，率领2万契丹骑兵与10万塞尔柱精兵进行厮杀，塞尔柱国王桑贾尔也亲自督战。1141年，这一年的大战真不少，都很精彩。卡特万是一片宽阔的草原，非常适合骑兵进行对决，是一个理想的战场。耶律大石将契丹军分成三部分，右路骑兵2500人，左路骑兵2500人，本人亲自率领中军，总计兵马2万。塞尔柱也是如此，分成三路列阵：桑贾尔率中路，西吉斯坦国王率左路，埃米尔库马吉率右路，总计10万余人。
2万对打10万，力量对比悬殊，耶律大石也没把握取得胜利。为此，他事先在草原后方的一条狭窄的山谷两侧埋伏一支骑兵，并邀请葛逻禄骑兵协助，以防不测。也许耶律大石也没想到，就是这个决定，契丹得以扭转败局，取得最后的胜利。塞尔柱、契丹，都是以轻骑兵为主，擅长使用弓箭、弯刀，装备上并没有太大的区别。桑贾尔率先进攻，派骑兵从中路冲杀，使用弓箭射击契丹军。耶律大石也是如此，契丹轻骑兵反击，双方在远距离相互射击。冲到一定距离后，双方抽出弯刀，开始进行肉搏战。塞尔柱兵力雄厚，桑贾尔又亲自冲锋陷阵，契丹中路军逐渐不支，被撕开一条缺口。桑贾尔抓住战机，立刻集中兵力朝着缺口处杀来，耶律大石的中路军受到挤压，朝着左路军靠拢，阵形有所松动。接下来，塞尔柱骑兵从左路、右路同时进行，契丹抵挡不住，耶律大石被挤进山谷。眼看就要获胜，塞尔柱士兵关键时刻掉链子，他们忙于抢夺战利品，没有及时跟上追击部队。塞尔柱士兵冲进山谷时，葛逻禄骑兵、步兵构筑起防线，阻挡了塞尔柱士兵的攻势。狭小的山谷中，塞尔柱士兵人数众多，却施展不开。此时，山两侧的契丹骑兵发起进攻，利用弓箭射杀塞尔柱士兵。
山谷中的战斗，毫无悬念，冲进山谷中的塞尔士兵全军覆没，桑贾尔的皇后、左路军主帅、右路军主帅都成了俘虏。左路、右路同时失去主帅，在山谷外的塞尔柱士兵阵脚大乱，斗志全无，纷纷溃逃。契丹骑兵乘势反击，斩杀3万余人，大获全胜。卡特万之战，葛逻禄士兵起到关键作用，耶律大石转败为胜。751年，高仙芝率2万唐军也15万阿拔斯军在怛罗斯对决，唐军斩杀敌军8万余人，却因盟友葛逻禄的倒戈，战局急转直下，唐军最终战败，退回安西都护府。就此而言，葛逻禄的能量真不小。问题来了，卡特万之战前后，拜占庭打不赢塞尔柱；塞尔柱打不赢契丹；契丹打不赢女真；女真的精锐“铁浮屠”、“拐子马”被“岳家军”压着打。如此，能否说明，当时“岳家军”是最为强悍的劲旅呢？