柳永参加丞相寿宴，席间写下一首狂词，惊艳朝野，却断了仕途
柳永，这个名字是他自己所取，一开始他不叫这个名字，他父亲给他取名三变，不过从小大家都叫他柳七，因为他在家排名老七。在那个“万般皆下品，惟有读书高”的年代，18岁以前的柳永也和当时读书人一样，梦想通过科举踏上仕途，改变人生，成就梦想。18岁那年，柳永拜别父母，离开家乡，准备入京赶考，但是他没有直接上京，而是先到了杭州。在杭州他写下《望海潮》一词，顿时声名鹊起，世人争相结交，风光一时无二。
是才子怎能少得了佳人，更何况是多情的江南，更是容易让人把持不住。柳永毕竟年轻，他暂时忘却了此行的目的是科举，白衣他成了江南风流快活地的常客。柳永有才，年少轻狂，当时歌女名妓都以唱柳词为荣，柳永也乐于写词，非常享受这种感觉。不得不说，青楼是最早宋代词作诞生的源泉和传播渠道，柳永的词名通过娱乐场的发酵，迅速成为“流行歌曲”走向了大众。在接下来的五年，除了柳永的词几乎离不开青楼酒馆：“况有红妆，楚腰越艳，一笑千金何啻”、“知名虽久，识面何迟”、“美人才子，合是相知”、“试与问，朝朝暮暮，行云何处去”。
该面对的总是要面对，多年流连于烟柳之地的柳永还是上京赶考了，他对自己才华非常自信，但现实却给了他沉重的打击。柳永虽然才华横溢，但行为放荡，所作之词更是流于低俗，这是为官者大忌，何况宋真宗说过“读非圣贤之书，及属辞浮靡者，皆严遣之”，柳永科举落榜也是意料之中。柳永确实有才，前半生一直顺风顺水，走到哪都是香饽饽，没受过什么打击，这次科举落榜，让他想起了以前偎红倚翠，灯红酒绿的生活，他提笔写下了一首很狂的词，“且恁偎红倚翠，风流事、平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。”(《鹤冲天·黄金榜上》)，向世人表明，柳永才高八斗，我不在乎仕途功名，我宁愿把功名，换成手中浅浅的一杯酒和耳畔低徊婉转的歌唱。虽然表面放浪形骸，若无其事，对功名毫不在意，还不如浅斟低唱。这其实就是柳永的自我安慰罢了，他内心肯定是翻江倒海。这就是柳永词人恃才傲物的表现，用逆反的方式来抗争理想落空的悲痛，他毫无顾忌地把封建士子感到刺眼的字词写词里，恐怕就是要故意造成惊世骇俗的效果以保持自己心理上的优势。
逞强的人性格往往就是这样，越得不到的东西，就会越执念，但是表面感觉若无其事，毫不在乎。柳永虽然功名未得到，但是才名远播呀，还是有很多人会慕名而来。有一次，宰相吕夷简过诞辰设寿宴，特地邀请了柳永出席，并且在宴席上又是给布，又是给钱的向柳永索词。吕夷简当时位高权重，这本是柳永一个很好的机会，只要好好表现，未来仕途不可限量。可柳永大笔一挥，写下一首狂词，顿时让人哑口无声。《西江月》腹内胎生异锦，笔端舌喷长江。纵教片绢字难偿。不屑与人称量。我不求人富贵，人须求我文章。风流才子占词场。真是白衣卿相。
我柳永一出生，就腹有锦绣！我的笔犹如生出长舌，只要一提笔，就有舌喷长江的气势，纵然是好锦布都难抵自己笔下一个字，还好我不在乎，不去较真这些事。我柳永都不用看人脸色求富贵，反而别人要找上门来求我写词，只有我这样的风流才子才能握住词场的绝对权，我啊，还真是个白衣卿相！要不然我们说柳永仕途坎坷，稍微情商高点也不至于如此呀，你看看这词，太狂了，花钱让你写首词，你自己一顿夸，把人家一顿怼，换谁都不好受，人家好歹是个宰相，以后你要在官场混，官场又不是青楼酒馆，有你好受。
不出所料，后来柳永又参加了几次科举，终于考上了，但在拟填补翰林院之缺席时，吏部将其词呈于皇帝，吕夷简趁机说柳永恃才傲物，终日风花雪月，不堪大用，随即又将《西江月》中自夸狂语念给仁宗听，仁宗又有感于《西江月》这词，写下评语：柳永不求富贵，谁将富贵求之？任作自衣卿相，风前月下填词。一句“且去填词”，北宋朝堂少了个官员，词坛多了个三变。于是乎中国词史上第一位专业词人，带着他的才高八斗、辞赋满江，出入各大酒肆歌楼，留下一首首佳词名作。
在柳永后半生一边狂荡于风月，一边为词坛贡献佳作时，我不知道当柳永会不会后悔写下“我不求人富贵，人须求我文章”这首狂词，但他作为一个词人来说，他是有狂的资本的，至少当时，确实没有几个人能入他的眼。柳永对词坛来说贡献非常大，在丰富词调和创意两个方面更是功不可没，可以说北宋词坛盛世如果没有柳永，可能会来，但是会迟到……