永嘉之乱为什么是亡国的代名词?
永嘉之乱是对西晋影响最大的一次叛乱，在永嘉之乱之后，北方就被胡人所统治，西晋也几乎土崩瓦解。一曲哀歌声起：从今别却中原路，化作杜鹃泣血归。来看看“永嘉之乱”的来龙去脉。
永嘉之乱开端两个诸侯王先后死去
306年10月，司马颖主演的连续剧到了最后一集，他走到了生命的尽头。
在长安，司马锸容不了他，派给司马颖1000人，要他征讨司马越。1000人能有什么用呢？相当于公开声明：你自行了断吧。司马颖辗转多地后，走投无路，听到公师幌起兵的消息，准备去投靠。
永嘉之乱
途中，他被司马越的人捕获，抓到邺城。因为邺城曾是司马颖的大本营，司马越的下属担心他名望高，有人劫狱，发生激变，决定就地处决。司马颖临死之前，知道他将离开深深眷恋的红尘，对看守他的人叹息说：我死以后，天下安定呢还是不能安定呢？自从我被放逐，至今两年了，都没有洗过澡，取点热水来让我洗洗吧！
他的两个儿子嚎啕大哭。司马颖叫人把他们带走，洗过后头朝东，披散着头发睡下，让看守的人缢杀自己，年仅28岁。他的两个儿子也随即被杀。
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他真正当权的时间，仅仅1年10个月，之后颠沛流离却有两年多。为了登上那无限风光的绝顶，付出了跌入万丈悬崖的代价。他死的时候，所有的随从中只有卢志一人跟着他。几年后，卢志被匈奴人抓获后被杀，满腹才华一生都没有得到施展，埋葬于茫茫草原之中，无穷的惆怅与惋惜飘散在蓝天白云之下。
司马颖奔往黄泉的路上并不孤单，身后传来了一个熟悉的声音：“等等我”。那就是置他于死地的司马锸，他不久就被司马越击败，准备向司马越投降，半途中被杀，在马车上被人活活掐死。
永嘉之乱导火索：新皇即位和司马越不和
紧接着，同年11月，白痴皇帝司马衷死了，他是吃了一个饼子后死去的，相传是被东海王司马越毒死的。但没有确凿的证据，因为作为一个权臣来讲，一个痴呆皇帝更容易控制，何必要杀他呢？这成了一个千古之谜。
西晋创始人司马懿
惠帝的弟弟豫章王司马炽即位洛阳，史为晋怀帝。对他来说，这是个悲剧，因为他从来不想充当这个英雄，一直往后缩，结果被人背后一脚，踢到了舞台中央。
司马炽7岁的时候，父亲就死了。没有后台，他为人低调，不喜欢和人打交道，唯一的乐趣就是看古籍书，做历史系的教授是最适合的工作。但是命运就是这样捉弄人。司马氏中凡是想出人头地的，都一个接着一个去阎王殿报到。司马炽越是沉默，声望就越高。
306年，晋惠帝驾崩，由于后人全死了。“八王”中司马越笑到了最后，掌握大权，觉得这个小伙子老实本分，容易掌控，和惠帝血缘又近，就立他为帝。
司马炽亲历了西晋的沧桑巨变，本已心惊胆颤。但他这一年24岁，当千万束的灯光突然聚焦到他身上时，他热血沸腾了，挺直了腰板，决定尽一生的力量演好这部剧，挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。
即位第二年，改元永嘉。这个年号寄托了司马炽无限的梦想。
永嘉从字面理解是“永远吉庆、美好”，司马炽还有一层心思。在他出生在豫章的时候，传说有“嘉禾”出现于豫章郡，望气者说“豫章有天子气”。“嘉禾”是指生长奇异的禾，比如一颈有双穗、或多穗的禾，古代认为是天降祥瑞，或者说这里有大人物出现。
他不想做傀儡，让司马越后悔不已，自打耳光痛骂自己看错了人，双方开始勾心斗角。司马炽鼓动一个个地方诸侯反司马越，司马越于是忙着灭火，平定叛乱。就在君臣明争暗斗时，他们渐渐发现，西晋能控制的地盘越来越少，洛阳已成了一座孤城，匈奴兵步步逼近，渐成包围之势。
永嘉之乱导致西晋最后10多万士兵被杀
到了311年，也就是永嘉五年，匈奴和西晋各死了一个重要人物。
“汉”的第一代皇帝刘渊死了，他几次进攻洛阳，功败垂成，带着一生的遗憾撒手西去。西晋最高军事统帅司马越，在内忧外患中日益焦虑，病死了。
但双方的继承人大不相同。“汉”是太子刘和继位，属于文弱书生。弟弟刘聪，也就是刘渊的第四个儿子久握兵权，尾大不掉。刘聪不久杀死刘和，夺得了帝位。继续刘渊未竟的事业，率领大将石勒等继续攻打洛阳。
西晋的继承人是大名士王衍，因为他的声望最高。王衍开始做了一个豪气万丈的举动，把自己的车子都卖了，表示自己不逃了，死守洛阳，坚持到底。但过了不久，就顾不上名士风度了，居然扔下晋怀帝，率10万大军公开逃跑。公开的理由是护送司马越灵柩回到东海封国，这10多万大军是西晋最后的一点资本。
石勒听到消息，只带了几万人一路狂追，西晋的军队出城不久，就乱成一团糟，相互践踏如山。
永嘉之乱中王衍等一批贵族被杀
永嘉之乱也让最后10多万士兵全部被杀，大批王侯贵族被俘，战争结束后，石勒把他们喊到了面前。因为王衍的名气最大，石勒就问他：你对西晋的灭亡怎么看？
王衍卑劣的人品坚持到了最后一刻，说：我年轻的时候就不喜欢参与政事，我做官都是别人强迫的。西晋的灭亡和我没有什么关系，这是天命。
他一再奴颜婢膝，劝说石勒称帝。
石勒开始当他是明星偶像，哪知道一张口显得无比俗气。越听越是恼火，大怒说：你名声这么大，位置这么高，年轻时就被重用，现在满头白发了，怎么能说不参与朝廷政事呢？西晋的灭亡，正是你的罪过。