苗刀：这可不是苗族人用的刀哦
苗刀的介绍
苗刀是中国的宝贵文化遗产，是闻名中外的武术刀技，是地道的汉人习武用的刀，非苗人的刀。因其刀身修长形似禾苗，故名为苗刀。
苗刀刀身修长，共五尺，兼有刀、枪两种兵器的特点，且可单、双手变换使用，这样便于发挥腰背整体力量。临敌运用时，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，杀伤威力极大。
苗刀的记载
明代时打击倭寇（官修《明史·日本传》里说：“大抵真倭十之三，从倭者十之七”。《嘉靖实录》里也说：“盖江南海警，倭居十三，而中国叛逆居十七也。”），日本刀杀伤力巨大非一般兵器所能抵挡。
戚继光以鸳鸯阵大破倭寇。同时因倭寇刀法犀利，明代民间武术家对日本剑道产生浓厚兴趣，通过对日本刀法参考并结合中国武术自身，出现程宗猷的【单刀法选】和戚继光编写的【辛酉刀法】。
中国双手刀技又开始出现，苗刀在这时有了刀法，开始全军重视，最重要的就是苗刀抵抗北方蒙古骑兵。从苗刀刀身微弯比武士刀更长结合中国人体质的刀法中，可以看出这就是明代士兵与蒙古骑兵作战，结合了枪术，可以马上冲刺的效果！
明代以前苗刀就是作为皇家卫士专用，在明代时因为刀法的引进苗刀真正的应用到了战场。不过经过几百年变化，苗刀刀法已经脱离了许多日本元素，成为中国特色武术一部分。
苗刀的使用
苗刀刀型总长五尺、刀长三尺八寸、刀柄一尺二寸，兼集中了刀、枪两种兵器的特点，既能当枪使，又能当刀用，既可单手握把，又可双手执柄。因为单、双手交换使用时便于发挥腰背整体力量，且结构优良。所以在临敌运用时，辗转连击、疾速凌历、身摧刀往，刀随人转，势如破竹，实用价值及高，杀伤威力极大，非一般兵器可抵挡。
故中国历史档案馆保存的重要资料《苗刀考证》中，这样写道：“苗刀用以冲锋陷阵，远胜单刀及其它短兵”。“迫明戚继光得此刀法，传之于部下，用于冲锋陷阵，斩将搴旗，赖此刀法，威震华夏。”
戚继光在纪效新书中写：长刀，自倭犯中国始有之。魏晋两宋御刀，唐仪刀都是120~160厘米的细长刀，之所以戚继光出现这样的考证。极大的可能就是当时中国双手刀由于多朝代更迭，战局改变，已经停止使用长刀，所以明初全军并不重视长刀的实战以至于埋没。
苗刀的传承
苗刀，是中国冷兵器时代先进兵器之一，一直以来为皇家御林军（千牛卫，羽林卫）所持，别名：细刀，长刀，千牛刀。足以看出其传承关系。
清朝民间苗刀技术低迷，但没有失传。
民国，民间沧州武术家刘玉春，将中国这类长度120～160,刀身形似禾苗的刀统称为苗刀，这是北洋政府曹锟官方认可的命名！而刘玉春传承下来的苗刀刀法历经几百年变革，是为一路苗刀，已完全脱离日本刀技风格。后来其高徒郭长生结合通臂绝技，创二路苗刀，并且流传至今。
民国开始，苗刀再次在武术界朝气蓬发，引得日本剑道重视，直到后来1991年中国武术团访问日本，应日本剑道强烈要求郭瑞祥表演家传苗刀，荣获金牌，引起整个日本剑道高度重视，至此日本剑道多次邀请中国苗刀高手切磋实战，然而日本剑道败多胜少。
总的说来苗刀过程是这样的：:唐刀(仪刃或横刀,更倾向于仪刃,由于战场局限,弃用)-倭长刀(唐样大刀,太刀等)-明仿倭御林军刀-苗刀。
中国宋代的确失传了双手刀法，明代的确参考并融合了日本刀技，但是经过几百年变迁，已经成了中华特色的武术技法。与日本剑道区别明显。
可以看出苗刀的基本初型是在明代，并广泛推广使用，明代末期仿倭长刀名“御林军刀”，它刀身修长，共五尺，兼有刀、枪两种兵器的特点，且可单、双手变换使用。临阵杀敌，威力极大，非一般兵器可比。