参合陂之战：北魏强盛的关键一战
参合陂之战是十六国后期，北魏在参合陂（今内蒙古凉城东北，一说在今山西阳高）大败后燕的一场重大战役。登国十年（395年）五月至十一月，后燕太子慕容宝率领八万后燕军进攻北魏。北魏道武帝拓跋珪采取“敌进我退，诱敌深入，拖而不打”的战略，渡黄河南下，与后燕军队隔河对峙。后燕军队长途跋涉，不能速战速决，加之天气渐冷，又误信慕容垂去世的消息，决定撤兵。被拓跋珪率领的二万北魏军在参合陂大败。这场战役加速了后燕的灭亡，也奠定了北魏统一中国北方的基础。 北魏建立初期，在后燕扶植下成为塞外强国。鉴于后燕不断索取马匹，双方关系恶化，北魏于是联合西燕威胁后燕。
北魏登国十年（395）五月，慕容垂派太子慕容宝、辽西王慕容农、赵王慕容麟率兵八万从五原（今内蒙古包头市西）出发讨伐北魏。北魏得知后燕来攻，采取避开后燕主力不与决战的策略。慕容宝离开后燕时，慕容垂已重病在身，拓跋珪暗暗派人在通往后燕都城中山的路上，劫获了使者，然后逼迫使者向慕容宝诡称慕容垂已死，后燕军心大乱。十月，寒流忽至，黄河河面结冰，拓跋珪留下辎重，亲率精锐骑兵两万余人，日夜兼行，到叁合坡（今内蒙古凉城县西北）西时，后燕军队驻在坡东。慕容宝虽采纳部下建议加紧设防，但因数日不加岗哨戒备，将士们都放松了警惕，魏军将人已分成几路，封住马口，乘夜色，悄然无声登上山顶。第二天日出时，魏军从山顶长驱直下，冲入后燕军营，后燕军队惊慌失措，人马相踏，压死、溺死者数以万计。慕容宝及其兄弟只身逃走，魏军缴获器甲、辎重、资财无数，并将燕军俘虏全部活埋。
叁合坡大战是后燕衰弱，北魏强盛的关键性一战，为北魏推进中原创造了有利的条件。
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