周烈王十七年(公元前 409年)吴起奉命率军攻秦,连下五城,在秦国洛水以东建立了魏西河郡。二十年,魏文侯任命他为西河太守。吴起为将,与最下级的士兵同衣食,卧不设席,行不骑马,亲自背粮,与士兵分劳苦。有一士兵害疮,吴起为他吮吸疮毒。士兵的母亲听说后哭了,人们问她为什么哭,她说:“往年吴公替孩子他爹吮吸疮毒。他爹奋勇作战,死于疆场。如今又替我儿子吮吸疮毒,将来我靠谁养老哦!”
周安王六年(公元前 396年),魏文侯死,魏武侯继位。吴起陪武侯泛舟黄河。武侯说:“美哉山河之固,这是魏国的瑰宝。”吴起对答:“园之瑰宝在施行德政,而不在地形险要。”后来,吴起受大夫王错陷害,于十九年投奔楚国,先任宛(今河南南阳)守,一年后,升任令尹,掌握了楚国军政大权。他在楚悼王支持下,针对楚国积弊进行改革,在政治上削弱和剥夺贵族的特权,在经济上精减人员和开支,送贵族去垦荒,把钱用来组训军队,实现富国强兵。于是楚国走向强盛,“南平百越,北并陈、蔡,却三晋,西伐秦”,二十一年又攻魏救赵,楚军前锋直达黄河。楚国乃成为战国七雄之一。同年,楚悼王死,旧贵族乘机将吴起杀害。吴起著有兵书 48篇,现仅存 6篇,是与《孙子兵法》齐名的中国古代重要军事著作。
[var1]