司马衷非常愚笨，他是如何当上太子的呢？
有句俗话说：打江山容易，守江山难。似乎也可以这样推理，做太子容易，守太子之位难。其实这两句话，都需辩证理解。如果打江山真那么容易，很多人都可以做皇帝了;如果做太子容易，那么皇帝老子的许多儿子，岂不都能成为太子了?我认为，话应该这么说：把江山守好，比打江山还要难;而把太子之位守好，比当上太子还要难，感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。
司马衷就遇到了这个难题。从被立为太子，到登上皇位，他足足等了二十多年，太漫长了。这么长的时间里，他必须“夹着尾巴做人”，要战战兢兢，如履薄冰。因为稍不留意，就可能落得竹篮打水——一场空。
如果司马衷聪颖敏达，那倒还自罢了，问题就是，他又愚钝又懦弱。所以，很多大臣都忧心，如此呆傻之人，怎能做储君呢?正是在这种情况下，以太子少傅(太子的老师)卫瓘代表的忠贞之臣，开始发出反对声音。
卫瓘，字伯玉，河东安邑(今山西夏县北)人。他先是以曹魏将领的身份，参与伐蜀战争。蜀汉灭亡后，又用计捕杀邓艾、平息钟会之乱。晋朝建立后，又驰骋边疆，扫除边患。他功勋卓著，却视爵位为粪土，把封侯之赐，全让给自己的弟弟，而不留给儿子。如此高风，赢得了远近之人的交口称赞，包括晋武帝在内。
为太子娶妃时，晋武帝中意的儿媳，本是卫瓘之女。灭吴之后，晋武帝又把女儿繁昌公主，嫁与卫瓘之子卫宣为妻。
得皇上如此宠眷，卫瓘更要衷心报国。眼见皇太子所托非人，他本想直陈武帝，行废立之事，可每次话到嘴边，又咽了下去。有一天，晋武帝在陵云台设宴，大会群臣。卫瓘一看，机会来了。他喝了不少酒，然后装着醉醺醺的样子，跪倒在御座前：“老臣有话，想启奏陛下......”
“爱卿有何话，但说无妨!”
睽睽众目之下，卫瓘数次想开口，却又欲言又止。情急之下，他用手摸了摸御座，压低了声音说：“陛下呀，这个位子可惜了......”晋武帝瞬间明白了卫瓘的意思，但他佯装不知答复道：“爱卿呀，我看你真是喝多了!”
不仅是卫瓘，中书令和峤也直言不讳，说皇太子太淳朴，而这个世道多虚伪狡诈，“恐不了陛下家事”。说白了，就是太子太傻太呆，根本无法胜任皇帝之职。晋武帝听后，选择默然不答。
儿子傻，老子可不傻。晋武帝当然知道儿子几斤几两，也知道卫瓘、和峤等人是一片衷心，但“造次必于仁恕”的他，在面对有关太子的诸多争议时，他没有足够的魄力，也没有足够的力量，去改变已经存在的一切。
首先，如果废了太子，谁来做太子?当此之际，他的弟弟齐王司马攸，声望越发的高涨。正是这位弟弟，差点把自己的皇位抢走了。如果不立老大，弟弟齐王与自己其他的儿子，很可能再起祸端。
其次，后族与贾家势力的制衡。皇后杨艳死后不久，堂妹杨芷坐上了后位，她的老爸杨骏、叔叔杨珧、杨济，分掌了军国大权，权倾天下，时人称之为“三杨”。特别是杨骏，身居高位，威风八面，不可一世。晋武帝要废太子，这一关就很难通过。不仅如此，同是外戚的贾家，也不遑多让。贾充是开国勋臣，女儿贾南风又是太子妃。为了家族的利益荣华，说什么也要保住太子。
再次，晋武帝很喜欢自幼聪慧的司马遹，而司马遹正是太子司马衷的儿子。如果司马衷继位，那么皇孙即可顺理成章的，成为下一任皇位继承人。
还有，以荀勖、冯紞为首的小人，与贾充结为朋党，为了各自的利益，竭力讨好晋武帝。得到其欢心后，又一再进言，说太子如何“明识弘雅”，如何有贤君之象。千穿万穿，马屁不穿，晋武帝开始飘飘然了。