于敏中曾在乾隆二年的恩科会试中,拿得当年的进士第一,当时才23岁。其文思敏捷、落笔成文,文章更是冠绝当时,书法也是人中极品,并通晓汉、满、蒙、梵多种语言文字。这样的人不出人头地都难,为了历练于敏中,乾隆曾让其到地方做官。但乾隆对其才华实在是爱的不得了,后来干脆就让他留在自己的身边。
于敏中的脑子绝不是一般的好使,每次在乾隆身边时,当皇帝雅兴一来,随即吟诵一首诗。于敏中都能在心中默默记下,之后回家把皇帝的诗默写下,并呈送给皇上。这让乾隆对其相当宠爱。后来,不仅晋升其为户部尚书、首席军机大臣、文华殿大学士,更是在其巡幸地方的时候,让其跟随身边一刻不离,有问题时,随时向其请教。当时,朝廷中的很多决策都是于敏中的主意,此时,他已经是众人皆知的京师第一权臣。
就在乾隆和于敏中打得相当热乎的同时,更大的一件喜事,落到了他的头上。孝贤皇后给他生了一个可爱的女儿。乾隆十分喜欢,相当高兴。但乾隆对公主脸上的黑痣相当好奇,请了相术师。这一看事大了,相术师说此黑痣主灾。然而,唯一破灾的方法就是将公主嫁给一个比王公大臣都要显赫的人家。不用多想,当时除了皇家,最显赫的就是延续两千多年的孔家。当时只有孔府的衍圣公可以与皇帝在皇宫的御道上并行。
只拜天、拜地、拜祖宗的皇帝,到了孔庙也要向至圣先师下跪。这是其他王公大臣都不能相比的。但当时满汉是不能通婚的,所以公主是不能嫁到孔府的。此时,乾隆想出了一个好主意,那就是把自己的公主寄养在一个汉族大臣家里。他首先想到的是自己最宠爱的得力助手于敏中。就这样,在乾隆的托付下,于敏中暗中抚养着公主。待到公主出嫁的时候,以于家的身份嫁到了孔府。在孔府也没有人称呼公主,而是叫其于夫人。