清朝笼络人心：消灭李自成，为明朝报仇
清军入关之初，收拾笼络人心，是其能战胜对手的重要原因之一。
崇德七年清军第六次入塞。临行前，皇太极召见他的弟弟、此次入塞的统帅阿巴泰，嘱咐入关后的注意事项。除了关照要小心谨慎、不要轻敌之类的话，皇太极还特别强调说，如果遇到起义军，也就是李自成他们，要跟他们说，他们是因为明朝政局紊乱被逼造反的，而清军来征讨明朝也是因为这个，大家是一条战线上的盟友，千万不可以发生冲突。这是皇太极第一次提到起义军问题，因为这个时候李自成已经打到了陕西，成为一股不可忽视的力量；皇太极的策略很明确，就是要联合起义军一起攻打明朝。皇太极战略眼光很好，可惜还没来得及带兵入关，就突然去世了。
顺治元年正月二十六日，已经归顺清朝的蒙古鄂尔多斯部向多尔衮报告说，李自成正在进攻陕西和长城边关；多尔衮立即给李自成写信，希望和他们建立同盟关系，携手攻打明朝，并取中原，富贵共之。多尔衮继承了皇太极的策略，也希望和李自成联合。
不过，这个联盟没有结成，因为李自成不需要跟清军联手，自己一路上顺风顺水地就包围北京城了。
这时候，范文程给多尔衮提了一个非常重要的建议，这个建议框定了清军入关后的大政方针。
他说，眼下正是摄政王建功立业的绝佳时机。为什么这么说呢？中原百姓饱受战乱，生灵涂炭，都希望有个明主出来平定天下，让百姓安居乐业。现在这个局面，明朝肯定是要灭亡的，而李自成的势力则不断坐大；正所谓“秦失其鹿，楚汉逐之”，大清现在虽然看上去是在和明朝争天下，实际上已经是在和李自成争天下。
怎么争呢？很重要的一点是要收抚民心。大清不能再像以前那样，骑兵南下只为了杀人放火，掠夺财物，抢了东西就跑；这样的话，明朝的官员和百姓就会一直把清军当成强盗，不会真心归顺，而是投靠李自成去了。今后大军南下，一定要有主人的样子，有坐天下的样子，严明军纪，不要再抢劫老百姓的财物，也不要随便杀老百姓，而应该恢复和维持内地民众正常的生活秩序，这样老百姓才会归顺大清，黄河以北的广大地区才会平定，大清才能入主中原。
多尔衮又去问洪承畴的意见。洪承畴也说，清兵战斗力天下无敌，李自成的部队可一战而除，不成问题，问题是如何收拾民心。今后清兵入关，要做到不屠人民、不焚庐舍、不掠财物，秋毫无犯，同时告知各地官员，只要开门投降，不仅性命无忧，还可以加官晋爵。这样和李自成等争夺民心，内地官民才容易投靠大清。
四月二十二日，清军和李自成军在山海关大战，李自成败走，清军大胜并乘势追击。沿途明朝的官民都害怕清兵杀掠，纷纷逃走，因为之前清兵来了六次都是烧杀抢掠。范文程带病随军出征，立刻发出布告说：“义兵之来，为尔等复君父仇，非杀百姓也，今所诛者惟闯贼。官来归者复其官，民来归者复其业。师律素严，必不汝害。”意思就是说，清兵来是替崇祯皇帝报仇的，所以只杀李自成，不杀百姓，大家不要跑，都回来吧；回来后，原来当官的继续当官，老百姓也继续过原来的日子。范文程的这个政策相当有效，一下子就收拢了很多明朝官员百姓的心。
清军攻占北京后，继续推行安抚政策。清军向各地发布檄文，只要投降归顺的地方官，立马官升一级。明朝中央各衙门的大小文武官员们，也官复原职；不论之前立场如何，有没有投降李自成，只要愿意，全部录用，使政权机关照常运转起来。对朱家的王室们，不仅仍保留其爵位，而且还由国家财政好生供养。
此外，清朝还做了一件非常能收拢民心的事。五月四日，多尔衮下令为崇祯皇帝服丧三天。他说，“流贼”李自成原本是明朝的百姓，但却纠集一群“不法之徒”，围攻京城，逼死皇帝，灭了明朝，对王公大臣动用酷刑，搜刮官员百姓的财产，真是人神共愤；大清虽然是敌国，但都看不下去，所以派兵来救大家，替大家报仇，现在所有人都为崇祯皇帝服丧三天。这消除了很多士人投降的心理障碍。
六月二十七日，多尔衮又派降清的大学士冯铨去祭拜明太祖的陵墓，声称：“兹者流寇李自成，颠覆明室，国祚已终。予驱除逆寇，定鼎燕都。惟明乘一代之运，以有天下，历数转移，如四时递禅，非独有明为然，乃天地之定数也。”这篇政治宣言就是想告诉天下人，明朝是被李自成所灭，清军入关是为了消灭李自成，为明朝报仇，明朝灭亡是天注定，并非清朝所灭，清朝定都北京是顺天意。
此外，清朝还采取了一系列的措施来收拢人心。
在顺治元年十月的登基诏书中，规定重开科举，并于顺治三年、四年、六年举行了三次会试，共取进士一千一百人。首科就出了四位大学士、八位尚书、十五位侍郎、三位督抚，还有都察院副都御史、通政司使、大理寺卿、内院学士等多位高官。正常应该是三年一科，但是为了收拢天下士子之心，等不及了，四年举行了三次会试，笼络了天下的读书人。
在赋税方面，清军入关刚一月，多尔衮便采纳汉官宋权的建议，宣布取消明末的加派，按万历年间的惯例征税，免除了天启、崇祯时期的摊派，减轻天下百姓的税收负担。
在经济上，清朝很注意保护官绅地主阶层的利益，规定田产一律归还本主，甚至规定明朝王公的封地也全部照旧不动。明朝世代受匠籍制度束缚的手工业工人也全部放免。这些政策虽然很多是暂时的，但这对于获取中原士绅官宦阶层以及百姓的支持仍是很重要的。
多尔衮给史可法的劝降信更是集中体现了清朝的宣传政策。信中说，崇祯皇帝被李自成逼死，史可法这些人非但不给皇帝报仇，还跑到南方自立称帝，真是乱臣贼子。还说“国家之抚定燕都，乃得之于闯贼，非取之于明朝也”，即清朝的天下是从李自成手上拿来的，不是从明朝那取得的。李自成毁了明朝的宗庙，大清花了很大的力气替明朝报了仇，你们非但不感激，居然还想依靠长江天险割据一方，真是岂有此理。
当然，这些都是清朝的官方宣传，多少有点自欺欺人的意思，但这对于收服民心起到非常重要的作用，至少解除了很多明朝降将的心理障碍。有了这套说辞之后，明朝将领投降的时候就心安理得得多，因为崇祯皇帝确实是被李自成逼死的。因为明朝正统政权被李自成推翻了，所以后来明朝的这些降兵降将在向南方进军的时候，心里没有什么负担，作战非常勇猛。
除了以上这些政治手段，清朝能重用明朝的降将降兵，也是能夺取天下的法宝之一。