春秋最大规模的五次战争，晋国四胜一败，霸天下九十载
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第一战：城濮（pú）之战
公元前632，晋、楚两国大战于城濮（山东鄄城），楚国败北，晋国大胜，遂霸天下，晋文公继齐桓公，成春秋第二位霸主。
城濮之战的前奏，原本是由楚国征伐宋国而引起。当年楚国发兵进攻宋国，宋国求救于晋国，而晋国又不能不理。因当年晋文公流亡期间，逃到宋国并得宋襄公二十乘（二十辆战车，八十匹战马）相赠。为报答宋国，晋文公曾与宋襄公相约，宋如遇困难，晋国定来相救。此时，宋被楚攻击，晋文公履行诺言，出兵相救。晋、楚两军，在城濮对峙。而晋文公却退避三舍（九十里），士兵虽怒，但不得不退。因当年晋文公流亡楚国，得楚成王热情招待。为报答楚成王，晋文公与之，相约。如有一天，晋、楚两军在战场相遇，晋军将退避三舍。如楚军不依不饶，晋可出兵大战。晋文公履行诺言，退避三舍，然楚军不依不饶。晋、楚三军对垒，楚军骄，晋军怒。一战而楚军大败，晋军大胜，从此，晋文公遂霸诸侯，开启晋国霸天下九十载的格局。
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第二战：崤（xiáo）之战
公元前627年，秦、晋两国大战于崤山，晋军全歼秦军，从此秦军无力东犯，向西征伐西戎，以开疆土，晋国继续称霸天下。
崤之战的前奏，秦国在秦穆公的励精图治下，国力日益强盛，遂有东犯而称霸天下的打算。此时，郑文公、晋文公相继去世。秦穆公认为这是绝佳时机，计划先征郑再攻晋。于是，派秦三员大将孟明视、西乞术、白乙丙前去征伐郑国。然而，在途中，却遇到了郑国商人弦高。弦高以牛赠秦军，蒙蔽秦军乃郑公相送。秦军上当，以为郑国已知秦之意图，遂打消征郑意图。秦军退军，在中途灭掉滑国，收获颇丰。然，此时已被晋国得知，晋襄公于秦军所经之地崤设下埋伏。秦军不知，误入埋伏，被全歼。三员大将孟明视、西乞术、白乙丙被俘虏。此战之后，秦穆公无力与东方诸侯争霸，遂征西戎，开疆千里，在西称霸。
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第三战：邲（bì）之战（两棠之战）
公元前597年，晋、楚大战于邲，此次楚军一雪城濮战败之耻，大胜晋军，奠定楚庄王的霸主地位。
邲之战前奏，楚国在楚庄王时，国力恢复，周边关系融洽。只郑国在晋、楚之间摇摆不定，左右逢源。楚遂发兵攻郑，郑国依附晋国，求救于晋。面对晋国，楚也顾虑重重。于是，为麻痹晋军，两度求和示弱。晋军主将无意与楚征战，遂答应和议。然楚军却积极备战，突袭晋军，晋军仓促应战。晋军二军阵乱，大溃而逃。只上军备战，从容而退，此战未败。
此一战，周边小国依附楚国，大国与之交好，楚庄王控制中原霸权。
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第四战：鞍（ān）之战
公元前589年，晋、齐两国大战于鞍（济南长清），齐军打败，晋军大胜，齐国臣服于晋国。
鞍之战前奏，晋国使者郤克出使齐国，却遭齐顷公母嘲笑，遂发下誓言，不报此仇，天地难容。后郤克掌晋国朝政，践行誓言，发兵征齐。齐顷公亲率大军，于鞍迎战。不料，备战不足，被晋一举击溃，直追至齐都。齐顷公狼狈，献宝器以求和，并臣服晋国，尊晋景公为王。然，晋景公因越礼而不敢受。齐、晋再次结盟。
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第五战：鄢（yān）陵之战
公元前575年，楚共王割地求和郑国，郑国背叛晋国，与楚国结盟。同时，郑国征伐宋国，宋军大败。此时，因此两件事，晋国气愤不过，遂发兵攻打郑国。晋国出动六军，军力强大。郑成公自知不敌，求救楚国，楚国遂派六军与晋于鄢陵对峙。
两军大战一触即发，混战之中，晋军、楚军厮杀疯狂。不料，楚共王在进攻晋厉公中军时，被晋将魏锜射中一只眼。楚军只能后退，此时楚王子公子筏亦被俘。双方虽互有死伤，却胜负未定。楚共王决定次日再战，却不料晋军也做好准备，最后只能悻悻而归。晋军占领楚军之营地，食用楚军留下粮食，胜利凯旋。
春秋五战，晋国四胜而一败。霸业始于文公，继于襄公，在成公、灵公时一度中衰，到景公、厉公、平公时又恢复霸业。前后历经九十载，晋国为诸侯各国最强之国。