隋文帝的重臣史万岁就像汉武帝时的名将李广一样那么有名。李广以击匈奴称雄于汉,史万岁则以败突厥扬名于隋。能与李广相比的人,或许历史上也只有史万岁一人了。那么他究竟有什么样的才能呢?又是怎样一个人呢?
史万岁曾为北周沧州刺史,在他还是少年的时候,就非常地勇猛潇洒,尤其是喜欢骑射,在马上驰骋,就犹如在天上飞翔的鹰一样快捷迅速。史万岁在十五岁的时候,就开始到战场上拼搏厮杀。当时,北周、北齐两军对垒于芒山,史万岁随父居军中,观两军阵势,还没有开战,史万岁就对身边几位亲随说:“周军必败,各自准备逃命吧。”他的父亲史静知道他说出这样的话后非常生气,认为他这是蛊惑军心。但是,果然如史万岁所说,不久周军大败。从此以后,他的父亲就知道自己的儿子料事如神,并不是一般的人了。到了周武帝要攻打齐时,史万岁的父亲战死疆场,史万岁遂以忠臣的后代,得拜开府仪同三司,袭爵太平县公,从此步入仕途,开始了他的戎马一生。
当时,杨坚辅政静帝,并封号隋公,但是不久后便遭逢尉迟迥叛乱。于是调兵遣将,要讨伐他。当时史万岁与梁士彦为一路军,驻扎在冯翊,见有群雁飞来,史万岁就对梁士彦说:“我能一箭射中第三只,你看着!”刚说完,就听到一声弦响,第三只雁中箭落地,围观者非常地惊讶,对他更是佩服万分。
等到与尉迟迥开战的时候,史万岁更是神勇无比,每战都是他先登城,但凡有隋军怯怕的时候,他一定会驰马奋击敌军,鼓舞士气。后来叛军平定,史万岁以其威猛及军功得拜上大将军职,从此,他就开始尽情地发挥他的才能和特长了。
但是,“天有不测风云,人有旦夕祸福”。梁士彦、刘昉以谋逆罪被杀害,史万岁由于曾与梁士彦非常的要好而受到牵连,被免职降罪,发配至敦煌为戍卒。但是,人们也常说“塞翁失马,焉知非福”。史万岁当了戍卒,本以为前途渺茫,谁曾想竟一举成名。这又是因为发生了什么样的事情呢?
原来,当时敦煌的戍卒主非常勇猛,常单骑入突厥营地,掠夺羊马而能安全归来,突厥的士兵都拿他没办法,从此,该戍卒主便非常自大,并经常奚落辱骂曾为大将军的史万岁。“三军可夺帅,匹夫不可夺志”,“士可杀不可辱”,更何况是曾颇有威名的史万岁呢?于是,史万岁便请求给他一次机会。戍卒主答应,结果,史万岁独自一人骑马到了突厥营帐,掠到六畜安然无恙归来,戍卒主对此感到非常震惊,于是对他十分器重,二人还歃血为盟,结伴袭扰突厥,他的名声很快就在北夷传开了。
就这样,机会再次降临到了史万岁的头上。有一次,隋文帝派大将窦荣定讨伐突厥,史万岁听说后便亲赴辕门请求效力于国事。对于史万岁的名气,窦将军亦有耳闻,便欣然准许。隋、突两军列阵之后,史万岁又请求自己单骑与对方一将角斗。经对话,双方均同意,结果史万岁顷刻间便取敌方首级回来,不仅令隋军中将士佩服,更使突厥军大惊而退。鉴于史万岁军功卓着,文帝特赦免了他的戍卒身份,并封他为上仪同和车骑将军,从此他的名声也就更大了。
之后,被再次重用的史万岁又参加了平陈战役、再战江南的战争,都立下了非常大的军功,又被迁升为上开府和左领军将军。在讨伐南宁叛乱战役中,史万岁还推倒了诸葛武侯所立的“万岁之后,胜我者过此”的纪功碑,行军千余里,击破了三十个部落,俘虏男女两万多人,还刻石歌颂隋朝功德。
可以说,史万岁为隋朝立下了赫赫战功,按理说是应该得到皇帝赞赏的,但是他却因为受贿而被蜀王杨秀告发,险些被杀。幸亏尚书左仆射高颎、左卫将军元曼等人向隋文帝进言:“史万岁雄略过人,每行兵用师之处,未尝不身先士卒,尤善抚御,将士乐为效力,虽古名将未能过也。”文帝念他的战绩而免其死罪,罢官为民。不久后,由于史万岁的才能,他又被任命为河州刺史,领行军总管,以防御突厥入侵。
开皇二十年与突厥的战争中,史万岁再次建功,急驰百余里追击,大败敌军,斩敌首级千余数,深入大漠以北数百里,突厥闻风丧胆。与他同出师的尚书左仆射杨素嫉妒他的军功,遂向文帝进谗言说:“突厥原本就已经投降了,并不是故意来侵犯的,只是来塞上放牧罢了。”意思是说,史万岁并没有做什么,就这样,他的功绩被杨素一句话给掩盖了。
杨素为了彻底排挤掉史万岁,又借文帝废黜太子杨勇的机会,诬陷史万岁与太子勾结,结果激怒了隋文帝,竟然不加调查就将史万岁赐死。一代名将未战死疆场,却丧生于龌龊小人之口舌,真是天下奇冤!