他姨妈是皇帝宠妃，而他自己是开国功臣
曹彬是北宋开国功臣中，最为特殊的一个人物，曹彬特殊在哪呢?张氏是曹彬的亲姨妈，是后周君主最宠爱的嫔妃子之一。所以，曹彬算是后周的皇亲国戚了，而此时的赵匡胤是后周的官员，俩人相交不多，只是普通的同事关系而已。然而，赵匡胤登基为皇帝之后，俩人之间君臣相处和睦，对于曹彬，赵匡胤总是委以重任。这是到底怎么回事?
曹彬出色的军事能力和他憨厚的性格，让赵匡胤很是欣赏和喜欢。赵匡胤曾对曹彬开玩笑说，我曾经手握禁军，是后周朝臣中官位很大的一人，那讨好我的人比比皆是，你为什么没有去我府上来找我呢?曹彬很淡定地回答，当时微臣属于皇亲国戚，微臣不敢与陛下过为的亲近，怕遭小人闲话。更何况，奉承讨好的事情，我是不会做的。
自此，赵匡胤对于曹彬的信任更高了。并将曹彬的官位升至了左神武将军，负责防御辽国的侵犯。
在曹彬上任不久，辽军袭击大宋边关，这给了曹彬一次建功立业的机会。击退辽国的大军之后，曹彬又奉命讨伐蜀国。在此征讨中，曹彬对下属严格要求，对于战败之人，要妥善安置，不允许出现滥杀无辜的事情。
曹彬带领士兵灭掉蜀之后，曹彬班师回朝带着几车的书籍，许多同事在嘲笑他。赵匡胤越加的重用和信任曹彬，很快曹彬再次出兵。
在出兵攻打后唐的时候，赵匡胤替曹彬送行，当着各位将军的面，承诺道：“只要攻破敌人城池，把李煜抓来，朕就让你当宰相。”曹彬的铁哥们觉得君无戏言，曹彬这次打了胜仗，皇帝赵匡胤会封曹彬为丞相的，并高兴提前祝福曹彬，步步高升。
曹彬觉得潘美是自己的铁哥们，笑着说道：“皇上的话不可以相信，即使我带兵赢得胜利，功劳也并非我一人的最大，这是大家努力的结果，我是不可能当上宰相的。”
潘美不相信曹彬说的话，认为一个人最重视的就是他说出去的话，更何况赵匡胤是天子，君无戏言啊。曹彬没有和潘美理论这个问题。曹彬带着他的属下和士兵们，一路势如破竹，攻破了后唐的城门，后唐君主李煜出城向大宋投降了。
曹彬说的很对，赵匡胤将北汉没有灭亡作为理由，没有将曹彬封为宰相，只是让曹彬做了检校太尉。