隋朝极尽奢华地招待外商，外商说：与其用丝绸缠树，何不救济穷人
隋炀帝是一位好大喜功、喜欢夸耀的皇帝，即位后不久便派人出使各国，以非常优厚的条件吸引他们来华朝贡通商，并借机扩大帝国的影响力。为展示中原的强盛、富庶，炀帝用极尽奢华的方式来招待外商，可谓不惜血本。但从最终的结果来看，隋朝的安排最终却以尴尬收场，这究竟是怎么回事呢？
隋炀帝好大喜功、喜欢夸耀
大业六年（610年），为响应天朝上国的号召，四境各族的酋长们不远千里，陆续抵达东都洛阳城朝拜，随行的还有大批携带各种奇珍异品，准备和中原做生意的胡商。等到各族酋长聚齐后，隋炀帝照例要举行盛大的国宴，并在元宵节于端门大街举行百戏表演。据正史记载，用于表演的场地异常宽阔，周围有五千步长，而在其中演奏乐器的乐工竟多达18000人，演奏的乐声在几十里以外都能听到。
百戏表演并非只有一场，而是每天从黄昏开始，到清晨结束，持续了足足半个月时间才结束。每天晚上戏场都是灯火通明，热闹得不得了。如此大规模的演出活动，花费的真金白银着实不赀，史书的说法是“所费巨万”。诸部酋长看完盛大的演出后，在炀帝面前交口称赞不止。炀帝虚荣心得到极大满足，于是下令这种表演每年都要举行一次，至于庞大的花费，且不去理它。
响应隋炀帝号召，四方酋长前来朝贡
帝以诸蕃酋长毕集洛阳，丁丑，于端门街盛陈百戏，戏场周围五千步，执丝竹者万八千人，声闻数十里，自昏至旦，灯火光烛天地，终月而罢，所费巨万。自是岁以为常。见《资治通鉴·卷一百八十一·隋纪五》。
皇帝也拜了，国宴也吃了，百戏也看了，接下来这帮酋长们最关心的事情，便是和中原做买卖，以便互通有无。对于酋长们的请求，炀帝非常爽快的答应下来，并下令开放丰都市场进行交易。
在开市前，为了让胡商们见证中原的富庶繁华、亲善好客，炀帝下令加快整修市容，务必要保证各店铺的屋檐式样整齐划一，店内全都挂设帷帐，并且还要在店堂中摆满各种珍稀货物，以显示中原的物产丰盈，就连街道两边的树也要用丝绸缠绕起来。不仅如此，隋炀帝还规定，凡出入市场的商人们全都要穿着华丽的服饰，即使是街头卖菜的商贩也必须用龙须席铺地，以显示中原的文明、富有。
隋朝东都洛阳城复原图
紧接着，炀帝又下令，但凡有胡商经过酒肆饭馆的，店主人一定要热情地邀请他入店就餐，任其大吃大喝却不能收取一文钱。如果有胡商坚持付钱，店老板必须统一口径地回复到：“我们中原富饶无比、文明好客，凡外商朋友到此就餐，我们是不会收取一文钱的，并且欢迎你们常来就餐。”
诸蕃请入丰都市交易，帝许之。先命整饰店肆，檐宇如一，盛设帷帐，珍货充积，人物华盛，卖菜者亦藉以龙须席。胡客或过酒食店，悉令邀延就坐，醉饱而散，不取其直，绐之曰：“中国丰饶，酒食例不取直。”引文同上。
胡商在贸易时，受到隋朝的优待
果然等到市场一开放，这帮胡商见到如斯盛景，全都惊讶的不得了，纷纷赞叹中原果然是人间天堂，能生活在这里，简直是百世修来的福分。市场里的汉商被胡商们吹捧的昏昏然，心里面高兴得不得了。
可就在这个时候，有个别狡黠的胡商看出了“猫腻”，并对这些汉商讲：“天朝繁华富庶的确名不虚传，可我们一路走来，却也见到不少衣不遮体的穷苦人。我们纳闷的是，贵国用大量的丝绸缠树，却为何不把它们做成衣服，用来救济穷苦人呢？”汉商们听到胡商的话后，自知被对方看穿了真相，全都支支吾吾，羞愧的无言以对。
胡客皆惊叹。其黠者颇觉之，见以缯帛缠树，曰：“中国亦有贫者，衣不盖形，何如以此物与之，缠树何为？”市人惭不能答。
隋炀帝胡乱作为，终至国破身死
隋炀帝本想借极尽奢华款待胡商的方式，向四方夸耀中原的富庶繁华，没成想却弄巧成拙，闹出了天大的笑话。然而隋炀帝却并没有就此醒悟，而是继续沉迷于“万国归心”的梦幻中，没几年时间便因高句丽拒绝朝贡，而走上三征其国的不归路。三征高句丽给隋朝带来毁灭性打击，没几年时间便让炀帝尝到国破身死的滋味，这一切全是他骄狂自大、胡乱作为带来的必然结果。
史料来源：《资治通鉴》