1899年,清朝金石学家王懿荣在一次购买中药时,偶然发现“龙骨”中竟然有一些奇怪的符号。这些原本作为药材入药的兽骨,却刻着神秘的符号,这让王懿荣起了研究的心思。于是他斥巨资买下了北京城所有的“龙骨”,并且发现了一种古老的文字——甲骨文。 甲骨文是商朝时期的文字,在19世纪末被发现,但是其大规模出土还是在上世纪二三十年代,河南安阳殷墟出土的一个商代遗址中。在这个遗址中,不仅出土了大量的玉器陶器,还有上千片雕刻着文字的兽骨和龟甲,人们鉴于这种文字雕刻在兽骨和龟甲上,因此将其命名为“甲骨文”。
甲骨文虽然出土了,但是要弄清楚它们是什么意思却是个大难题。因此中国文字博物馆在2016年发布了一则“甲骨文释读计划”,向全世界广泛征求能够破译甲骨文的人,并且给出了高额的报酬:破译出一个甲骨文奖励10万元人民币,对有争议的甲骨文做出新解读,一个字奖励5万元人民币。 看到这里是不是很多人心中有了大胆的想法,别去捉什么逃犯了,既危险又没有着落,不如着手开始研究甲骨文。要知道从上个世纪开始,直到现在已经出土了15万片兽骨龟甲,整理出来的甲骨文大概有4500多个。
而已经破译的甲骨文还不到一半,至少还有2500个甲骨文等待破译。即使是已经破译的甲骨文,也有许多充满争议,等待人们给出新的解读。因此这次的“甲骨文释读计划”,理论上来说可以拿到总计约为3亿元的悬赏,成为亿万富翁再也不是梦。 当然理想是美好的,但是现实很骨感,想要拿到一个10万元的奖金都是非常困难的事,直到现在为止,只有一个人成功破解了一个甲骨文,拿到了这10万元的奖金。网友得知后纷纷叫苦:这也太难了
而那个唯一破解了甲骨文的人叫蒋玉斌,是东北师范大学古籍整理研究所的学生,毕业后从事古文字学工作,而他破解的甲骨文为“屯”。 “屯”在汉语中有多种意思,既有“屯田、聚集、驻扎”的意思,也有“村庄、小山坡、港口”的意思。但是在古汉语中,“屯”最初代指艰难困顿,并且可以引申为破除困难,初生的含义。
蒋玉斌在论文中认为,甲骨文的“屯”还有另外一个意思,那就是“蠢”。首先看“屯”字,在甲骨文中它就像一颗种子,刚刚发芽,下面还有根茎。表示种子扎根地下,艰难的破土而出。这与《易》中的:“屯,刚柔始交而难生。”不谋而合,但是与“蠢”字又有何关联。 这里就不得不介绍“蠢”字,在现代语境中,蠢是愚蠢粗笨的意思,但是在古汉语中“蠢”多用于“骚动、动乱,虫子一样的蠕动”,比如“蠢蠢欲动”这个成语就是从此而来。事实上“蠢”字从字形就可以看出,上面一个“春”,下面两条虫,意思是春天到了虫子要破土而出。
在联想到甲骨文中的“屯”,是一颗种子破土而出的形象,是不是觉得非常相似。而古代汉语重要的是“辞义”,因此“屯”与“蠢”都是指代的“破土而出”的意思,后面又衍生为“蠢动”。 结合以上的解答,蒋玉斌成功地拿到了10万元的奖金。只不过这10万元是基于数年来的研究,以及一条非常严谨的证据链(事实上还有许多相关证据,因为篇幅有限不方便介绍)。不得不说破解甲骨文远比我们想象的要难得多,10万元的奖金也不是那么容易就能拿到手的。
不过蒋玉斌对那些想要发家致富的人也非常友好,他友情地提示了一个研究甲骨文的方向:
那就是甲骨文中的“酉”字。在甲骨文中“酉”字经常出现,并且通常是和三点水一起出现。现在虽然对其有着基本的解读,但是却始终充满争议,或许在日后这个字还有另外一层含义。
不得不夸赞中华文化的博大精深,仅仅是一个甲骨文就有如此多的内涵。而在2003年浙江平湖又出土了一种更古老的文字,据说是良渚文化的文字,只是不知道这种文字被解答出来,又要经过多久的积累和沉淀。