清朝中后期出现了4位铁帽子王，但仅有一人实至名归，后积劳而逝
而在之后的两百多年中，却仅仅出现了四位铁帽子王，可见想成为铁帽子王究竟有多难；前八位属于在清朝开国之初立下战功的皇亲宗室，因为他们功勋卓绝，所以获得世袭罔替的永久封爵，同时还享有配飨太庙的殊荣。而之后的四位属于恩封，他们是因在清朝中后期稳固江山中立功而受封的。
但这四位真的是都是“稳固江山”之辈吗？显然并不是如此，其实这四位铁帽子王中，只有爱新觉罗·胤祥是真正的实至名归，另外三位，都是因为其他的原因才被封为铁帽子王的。先来看看为何爱新觉罗·胤祥会被封为铁帽子王吧。
爱新觉罗·胤祥是康熙皇帝的第十三个儿子，而且这个胤祥与雍亲王胤禛（后来的雍正皇帝）关系最亲密，这胤祥天资聪慧，文武双全，自小就很得康熙皇帝喜爱，有记载提到，他“精于骑射，发必命中”。有一次出巡狩猎，一只猛虎突出林间，他神色不动，手持利刃向前刺之。见者无不佩服他的神勇。
可惜在康熙皇帝第一次废太子时，胤祥不知为何，失宠于康熙，终康熙之世，既无重用，也没有受封。在雍正皇帝登基为帝后，胤祥被封为和硕怡亲王，又出任议政大臣，处理重要政务。在公元1723年时受命总理户部。自此即全力辅佐雍正皇帝治理国家，雍正皇帝亦对其十分信任。
后又总理京畿水利营田事务，在公元1729年时，因准噶尔部窜扰边陲，命其办理西北两路军机，叙协赞功待诏增仪仗一倍。因胤祥对雍正朝的治绩助力甚大，遂得世袭罔替的许可，为铁帽子王，成为清朝有史以来第九位铁帽子王。但因为积劳成疾，在44岁时因病去世，配享太庙，上谥号为“贤”，并将其名“允祥”的“允”字改回“胤”字，这成为有清一代臣子中不避皇帝讳的唯一事例。
而第十位铁帽子王则是爱新觉罗·奕，这爱新觉罗·奕是道光皇帝的第六子，咸丰帝异母弟，生母为孝静成皇后博尔济吉特氏，道光皇帝遗诏封“恭亲王”；咸丰年间曾担任领班军机大臣。在第二次鸦片战争中，奕授命为全权钦差大臣，负责与英、法、俄谈判，并且签订了《北京条约》。在咸丰皇帝驾崩后，奕与两宫太后联合发动辛酉政变，成功夺取了政权，被授予议政王之衔。
后奕任领班军机大臣与领班总理衙门大臣，期间虽在公元1865年时遭慈禧太后猜忌被革除议政王头衔，但依旧身处权力中心。在公元1884年时终于因中法战争失利被罢黜，史称“甲申易枢”。一直到甲午战争失败后，奕以善后甲午战争失败，才再度被起用。之后又继续任领班军机大臣与领班总理衙门大臣，死后谥号为“忠”。
第十一位铁帽子王名叫爱新觉罗·奕譞，他是道光皇帝第七子，咸丰帝异母弟，光绪帝生父。母为庄顺皇贵妃乌雅氏，其大福晋为慈禧太后胞妹。咸丰皇帝死后奕譞与恭亲王配合慈禧太后发动辛酉政变，所以慈禧太后开始重用奕譞。并在公元1864年时加亲王衔，在公元1872年时又晋封亲王。光绪皇帝登基后，他又被加封亲王世袭罔替。
第十二位铁帽子王名叫爱新觉罗·奕劻，这奕劻乃是乾隆皇帝的曾孙，庆僖亲王爱新觉罗·永璘之孙，不入八分辅国公爱新觉罗·绵性长子，后过继庆郡王绵慜为嗣子；初封辅国将军，后晋爵贝子、贝勒。公元1872年九月，加郡王衔，任御前大臣。公元1884年时，担任总理各国事务衙门大臣，进庆郡王。公元1894年进爵亲王，并在公元1898年加恩世袭罔替，成为铁帽子王。
其实在以上四位世袭铁帽子王中，唯有爱新觉罗·胤祥才算是有资格成为铁帽子王，他文治武功都极为出色，功绩卓著；而之后的爱新觉罗·奕、爱新觉罗·奕譞和爱新觉罗·奕劻，其实论功绩，距离铁帽子王都有不少的距离；之所以能成为铁帽子王，除了与清朝宗室管理松散有关外，其实还与慈禧太后有关，实在是名不副实。