忽必烈的嫡子——太子真金
大蒙古国由成吉思汗铁木真（太祖）于1206年建立，传位给三子窝阔台（太宗），然后其子贵由（定宗）继位。之后窝阔台一系没再做皇帝，自蒙哥（宪宗）开始，皇位一直由托雷的子孙后裔继承。
成吉思汗的四个儿子术赤、察合台、窝阔台、托雷，以及孙子蒙哥、忽必烈（世祖）在金庸先生的《射雕英雄传》、《神雕侠侣》里面多有叙述，从塞北射雕、大漠风雪直到襄阳鏖战，烽火狼烟、刀兵干戈，真是荡气回肠。
在攻打南宋的战争中，蒙哥于1259年在四川钓鱼山下去世。其弟忽必烈于1260年继汗位。1271年改国号为“大元”，语出《易经》“大哉乾元”。
直到1368年，朱元璋称帝建立明朝，元朝历时98年。与历代大一统的朝代相比，或是与同样是少数民族——满族建立的清朝相比，元朝怎么看都是一个短短的王朝。
为何元朝“王气黯然收”？这是与它的政治紧密关联的。元朝依靠马背上打下天下，又想在马背上治理天下。蒙古人始终没有弄懂当时社会，他们眼中的世界，只是他的殖民地，只想剥削人以谋取利益。
其一，元朝始终没有彻底脱离“部族思想”，一直想削弱其他部族，壮大扩张自己部族。并且，蒙古人带着有色眼镜看其他民族，一直高唱民族不平等的论调。
当窝阔台灭金后，重臣别迭竟建议：汉人无益于国，不如空其人，以其地为牧地。后虽经耶律楚材力谏而止，但还是把人民分为四等：第一等是蒙古人。第二等是色目人。第三等是汉人，即夏，金统治区的汉人。第四等是南人，即故宋之人。
其二，蒙古人重视聚敛。蒙古人入主中原，正如刘姥姥进了大观园，觉得什么都是好的。他们觉得聚敛的法子好，但并不明白这种聚敛的政策，只是竭泽而渔，获利是短期的，损失是长久的。
忽必烈（世祖）根据实际情况，颁布了一些有利于政治稳定和国家经济恢复的政策，但所行的政策还是以聚敛为主。
忽必烈信任之臣，无论是阿合马，卢世荣，还有桑哥，都是言利之臣。过度搜刮财富，不但引起了严重的社会阶级矛盾，并且还使得元朝贵族阶级迅速腐化，成为元朝短命而亡的重要原因。
其三，元朝不注重重用士人，饱读诗书的汉族士大夫，受到的待遇很不平等，甚至都没有参加科举考试，入朝为官的机会。反而大字不识一斗，胸中毫无点墨的蒙古、色目贵族经常能身居高位，这也引起了大量的汉族士大夫的严重不满，并且造成了人才稀缺的囧境。
元朝这样“折腾”，真是让人哭笑不得，也让当时的国家有了“反向发展”的趋势。当然，我们也应该清楚地认识到作为少数民族的蒙古族，跟汉族差距不小，让他们在很短的时间内迅速接受并实施汉族的政策，制度，也是不现实的。
不过，历史真令人摸不着头脑，当时忽必烈的太子真金，却是一个受汉文化熏陶很深，颇为贤明之人。
真金（1243年-1285年)，元朝第一位皇帝元世祖忽必烈之嫡长子，第二位皇帝元成宗铁穆耳之父，母察必皇后。
真金自幼深受汉文化影响，甚重儒臣，当政后亦作为汉法派之领袖与阿合马等理财派对立。1285年因禅让事件而忧郁成疾，同年十二月病逝，元世祖赐谥号明孝太子。
（太子真金）
真金喜爱讨论儒家经典与历代史籍，
"每与诸王近臣习射之暇，辄讲论经典，若《资治通鉴》、《贞观政要》，王恂、许衡所述辽、金帝王行事要略，下至《武经》等书，从容片言之间，苟有允惬，未尝不为之洒然改容"。
真金非常孝顺，忽必烈有病时，忧形于色，夜不能寐。察必皇后中风，他着急而泣。母亲去世，他终日不喝一口水。
在对待理财的问题上，真金的态度和汉法派一样，从一开始就是持反对意见的。一次他对别人讲:
“财富不是一开始就从天上掉下来的，怎么可能年之内就获取那么多的财富呢?恐怕百姓的膏血又要榨干了，这是坑害百姓!”
忽必烈宠信阿合马，觉得他理财有成效，但阿合马其实是专权暴敛，残害大臣，侵占财产。益都千户王著为民除害，设计用大锤捶杀了阿合马，并处死了阿合马的子侄，没收了他家的财产，最后还进行了对阿合马的屠尸。
可以说阿合马的倒下，是以汉法派的最终胜利而结束的，汉法派的声势空前高涨，太子真金被他们拥立，威高也极高。大家采用儒家仁义之说充当施政纲领，认为如此做，国家的长治久安是不成问题的。
（阿合马）
然而，在世祖二十二年(1285年)，江南行御史台监察御史上了一个奏折后，事情发生了不可逆转的变化。
南台御史在奏折上说:
“皇上春秋已高，应禅位给太子，皇后也不应该参与政事。”
皇上让位不让位，不是奏一本就能解决的。关键是忽必烈虽然到古稀之龄，身体状况也不佳，但仍老骥伏枥，壮心不已，还想再皇位上再干几年。他还有事业要做，比如平叛北边叛乱，甚至再扩大一下版图，攻打下几个国家。
南台御史提出的禅位意见，迂腐而不合时宜。对此，真金毫不知情，甚至从没有这样的想法，他觉得那样的话是大不敬。而御使台都事尚文接到这份奏章后，觉得此时事关重大，不敢发章，将这份奏章密封了起来。
可阿合马党羽答即古阿散却知道了这件事情。他不怀好意，想要整垮太子，于是上奏请求搜集御史台吏案，目的是想搜出那份奏章。可是，答即古阿散最终没有搜到这份奏章，但他却将奏章的实情告诉了忽必烈。忽必烈听说后，命尚文交出那份奏章。
（忽必烈）
尚文与安童先下手为强，尚文说:
“与其坐以待毙，不如先发制人，答即古阿散是阿合马的人，台里有他的案子，我们可以先去皇上那告他!”
于是，二人根据卷宗列举出答即古阿散一伙人的收受贿赂等罪状几十条，立即上奏皇上。安童说答即古阿散绝非善类，请求处置他们。忽必烈大怒，答即古阿散随即被处死。
事情得到了缓和，起码忽必烈看清了事情的真相，没有让奸臣有可乘之机。但是孝敬的真金却觉得事情是因自己而起，因此却恐惧不安，最后竟然一病不起。
忽必烈访遍天下名医，真金的病却没有丝毫效果。不久，这位励精图治，抱负还没有得到施展，受人拥立尊敬的太子，在四十不惑之年就早早的陨落了!
真金代表着一个时代，一个与兴盛划等号的时代，随着真金的逝世，对未来时局也深感渺茫和忧虑。
如果真金没有在这场政治斗争死去，元朝应该是另外一个样子了吧。
参考资料：《元史》《元铁骑扬威》《历史的经验》《中国大历史》