乾隆娶大臣的女儿，此女由奴才当上贵妃，死后却连累家族一蹶不振
高斌在雍正的有意培养下官路亨通，一路坐到河道总督的位置，负责治水（治水在封建王朝是件大事，需要才能出色的人）。因为能力出色，所以雍正有意拉拢高斌为自己效力，让自己的儿子弘历娶了当朝大臣高斌的女儿高氏，高氏因为出身不好，本来只是弘历的侍妾（也就是伺候人的奴才），雍正为了安高斌的心，授意自己的儿子弘历将高氏直接封为了侧福晋。在弘历登基后，高氏越来越得宠，逐步有奴才当上了贵妃，之后更是当上了皇贵妃，史称慧贤皇贵妃。这个时期的高家可以说是深受皇恩，风光至极。
雍正死后乾隆继位，高斌当时位高权重，又加上女儿是乾隆的女人，所以乾隆对高斌也是大力重用，并且对他极为信任。清朝初期全国最富饶的地区就是江南省了，后来乾隆为了平衡经济将此省划分为了安徽和江苏，这两省发达繁华，有很大的油水可捞，乾隆明知如此，还是放心让高斌去此地任职了，可见他对高斌有多器重。
不过在高贵妃香消玉殒后高家开始一蹶不振，先是高斌在治水过程中犯错被乾隆警告，如果不是之前他功高甚至会被判极刑，好在乾隆还念及旧情，给了他一次改过自新的机会。不过高斌的儿子也就是高贵妃的弟弟高恒可就没那么幸运了，他在为官期间私收贿赂，且有多位同党，影响恶劣。
乾隆想本想杀鸡儆猴，但高恒的父亲高斌劳苦功劳，乾隆担心贸然行动会引起朝堂动荡，这个时候是大臣傅恒洞察了他的心思，为乾隆添了一把他正需要的火，在大庭广众之下，傅恒公然为高恒求情，让乾隆念在和高贵妃的情分上放他一马，这让乾隆火冒三丈，乾隆特别气愤，说：“如皇后兄弟犯法，当奈何？”翻译过来就是难道你犯罪了，我也要因为因为皇后的情谊恕你无罪吗？傅恒回答不出来，众臣哑口无言。
高斌的儿子高恒就这样被乾隆杀了，在这里面，傅恒起了不小的作用。之后高恒的儿子高朴也因为贪赃枉法被乾隆斩杀，但因为高朴是小辈，所以乾隆根本不屑对他使用什么计谋，直接一道命令就送高朴见了阎王。总之，在高贵妃死后，高家仿佛霉运加身，再也没有重现之前的辉煌。