《大明王朝1566》：嘉靖为何不杀严嵩，有一点“核心原因”
然而就是这样的一位权臣，最终的结局却非常的悲惨。在严嵩的晚年，他因为处事不当，而受到嘉靖的猜忌，并最终落得儿子被杀头，自己被抄家的悲惨境地。虽然这个过程中，不乏他的对手徐阶等人的运筹，但是最根本的原因，还是在于他整个职业生涯中，留下的不光彩记录着实太多，最终使得嘉靖想有恻隐之心也找不到充足的理由。不过嘉靖虽然下决心杀了严嵩的儿子严世蕃，但是对严嵩嘉靖还是网开一面，并没有直接处死。这个操作其实有些反常，毕竟在古代，皇帝拥有绝对的权威，而且严嵩也具备绝对该杀的理由。作为一位极其称职的皇帝，嘉靖为何会对严嵩格外开恩呢？
我们现在已经很难准确地说出嘉靖修道的目的了，但是无外乎是对当下生活的一种逃避，对自己向往生活的一种诉求。但是这种个人的追求，对于一个皇帝而言，是极其不称职的。一个皇帝应该以治国理政为自己的工作核心，但是嘉靖在位的后二十多年里，他几乎没有上朝，其中一个原因就是为了修道。明朝的文臣崇尚“文柬死”。所以他们无法接受自己的皇帝如此荒废自己的事业，这其中尤以海瑞为代表。
所以嘉靖和明朝的群臣之间是有隔阂的，是有矛盾的。而严嵩在这一点上做得特别好，他用自己全部的诚意支持嘉靖的这个“小爱好”。不仅如此，他自己也非常懂得献媚，为了博得嘉靖的喜欢，严嵩自己会向嘉靖写“青词”，而且据说质量非常好，深得嘉靖的喜爱。
既然严嵩懂得讨好嘉靖，他肯定不是在这一个方面，所以在其他的事物上，严嵩也一定为嘉靖做了很多工作。只是有些事情不便讲明。在这样的情况下，严嵩和嘉靖之间，虽然是君臣关系，但是他们除了君臣之外，也多少有一定的私人感情，只是这份感情，因为君臣的关系，无法言明。
再有严嵩事件中，已经有了一个最大的替罪羊，这个人就是严嵩的儿子严世蕃。从平息群臣的愤怒而言，杀了严世蕃，贬了严嵩，其实嘉靖的目的已经达到了。而当时严嵩案发时，他已经是八十多岁的老人。所以于情于理，嘉靖很难下手对严嵩赶尽杀绝。毕竟严嵩追随嘉靖多年，如果嘉靖对严嵩无情，那么也等于告诉世人，嘉靖自己也是绝情之人，为了笼络天下的人心，嘉靖无法对严嵩赶尽杀绝。
最后一点，也是最核心的原因，那就是严嵩作为一位八十多岁的老人，他对嘉靖已经没有任何的反击能力。这一点也是严嵩得以多活两年的最关键因。通过这个分析之后，我们发现严嵩首先是可以不杀，然后不杀对嘉靖更有利，并且不杀严嵩，严嵩也不会对嘉靖造成太大的伤害。这是最终嘉靖没有杀害严嵩的原因之一。
最后我们要说的是，严嵩如果不当官，他一定是一位卓越的艺术家。和宋朝著名的权臣奸相蔡京一样，两人在艺术上都有较高的造诣。他们都是文学家和书法家，而且在宦海沉浮中，也都几经挫折。但是他们在为官的过程中，充分发挥了极致的利己主义，他们忘记了自己作为人臣的使命。臣和君本身是要从不同的角度，对国家的管理进行互动的，而不是仅仅的对皇帝想法单纯的敷衍，这样就失去了做臣子的义务。
而严嵩恰恰在这一点上一味的讨巧，对皇帝投其所好，并且利用自己的地位，不择手段的打压异己。最终让大明朝，逐渐进入到党争的恶性循环当中。所以这才是严嵩带给明朝最大的损害，当然这其中也有嘉靖的过错。