曾国藩半天背不了课文，等在外面的盗贼急了：你太笨，我都会背了

因此便准备等曾国藩读完书以后再进屋偷点东西，但曾国藩的记性实在不好，一篇文章翻来覆去读了好几遍却死活记不住，一般来说寻常人兴许也就放下书本放弃了。曾国藩有个优点就是虽然知道自己笨，但是却毅力惊人，他见自己死活记不住这篇课文，于是就一遍又一遍的复读这篇文章，古人云“熟能生巧”，曾国藩大抵是希望通过反复朗读的方式以便最终记住这篇文章。

时间慢慢的悄然流逝，一转眼天就黑了，曾国藩倒是乐此不疲，可却让躲在外面的盗贼急了，从天亮等到天黑，他见曾国藩还在一遍又一遍地读那篇文章，心中是又急又恼。于是十分生气地推门而入，指着曾国藩大骂道：“你这么笨还读什么书？我在外面听几遍都已经会背了！”

为了羞辱曾国藩，这个盗贼果真将文章背诵了一遍，然后扬长而去，屋子里的曾国藩只感到脸上火辣辣的，由此可见曾国藩的天赋实在堪忧，竟连一位落草为寇的盗贼都比不上，但就是这样一个笨蛋，后来却成为圣人，这其中有什么诀窍呢？其实答案很简单，那就是超人的毅力。

三十岁之前的曾国藩生活的很俗，升官发财，光宗耀祖，那时候的曾国藩也是“泯然众人”的一个大俗人。曾国藩的家庭出身就是普通的农耕家庭，对于这样一个庞大但又贫穷的家庭来说，出人头地是一种相当合理的追求，但他天赋不高，考了两次科举都落选，他虽然笨，但是性格中有一股韧劲，终于在第三次科考时中了进士，然后进了翰林院。

到了翰林院，曾国藩发现自己面对的是一群谈天论地，各种典故和知识信手拈来的老学究，知识分子，人家的谈吐既高雅，又渊博。这让从湖南长沙一个小地方来的曾国藩十分佩服，同时又深受冲击，这时候曾国藩的身份是翰林院庶吉士，相当于在翰林院深造学习的一个岗位，平时给长官起草一下文书，整理一下典籍，三年以后进行考试，考得好留下，考得不好外放。

也就是这三年的经历让曾国藩这个小地方来的人开了眼界，道光二十年（1840年）曾国藩二十九岁，也是这一年他通过考试最后留在了翰林院，“北漂”成了京官。三十岁之前曾国藩俗气，但到了道光二十二年，已经过了而立之年的曾国藩觉得自己不能再这么俗下去了。

于是就有了曾国藩“学做圣人”的历史美谈。

他痛改前非，决心改掉自己之前的劣迹，要当一个圣人，最起码要按照圣人的标准要求自己。曾国藩经过一番自我批判和反思以后，发现自己有三大弊病：性情浮躁，坐不住；傲慢自大，修养不佳；与人交往虚伪不实——为了改变这些劣迹，曾国藩想到一个办法就是通过写日记来鞭策自己。

但都说“江山易改，本性难移”，曾国藩虽然是俗子回头，但是三年两月就想改变自己谈何容易。因此翻开《曾国藩日记》就会看到他先是给立下目标说：

兹拟自今以后，每日早起，习寸大字一百，又作应酬字少许，辰后，温经书，有所知则载《茶馀偶谈》，日中读史亦载《茶馀偶谈》，酉刻至亥刻读集，亦载《茶馀偶谈》，或有所作诗文，则灯后不读书，但作文可耳。

不过曾国藩是不是真的这样去执行的呢？他是这样的。

十一月初八日，看《绿野仙踪》；十一月十三日，大晴，看小说数十叶，。十一月十四日，晴，夜看小说，至三更始睡。十一月十七日，晴，是日所谈多笑谈，自觉太放浪。十一月二十七日，晴，大北风，是日，一事未作，又大伤身体。

曾国藩虽然给自己立下了目标，但是却执行得相当不理想，除了迷上看小说，还迷上下棋，另外他还有很大的烟瘾，以至于发出“誓从今永禁吃烟，将水烟袋捶碎”的誓言，几度戒烟才算成功，但曾国藩依然常常感到“此心纷扰如故。”于是到了十二月又给自己重新立下“立课程十二项”的目标（敬、静坐、早起、读书不二，读史、谨言、养气、保身、日知所亡，月无忘所能，作字，夜不出门）。

提到他的日记，难免又要提到他“戒色”这件事，其实曾国藩并不是谣传的所谓很色的一个人，所谓“戒色”不如说是“节欲清心”，倘若曾国藩真要做了超凡脱俗的圣人，那么自然连婚都不必结了。此外纵观曾国藩的日记，也不成见他记载自己有什么品行不端正的地方，因此自媒体谣传的曾国藩“戒色”并不是指他曾经也是一个风流不羁的人，而是要在“天理”和“人欲”之间寻求平衡，以达到心境的平和与坐怀不乱的境界。

因此就有了这样的日记“谈次，闻色而心艳羡，真禽兽矣”，曾国藩觉得自己看到一个漂亮的女人就动心，实在和禽兽无异。其实看见漂亮女人动心是人之常情，只不过曾国藩要“学做圣人”，自然要“非礼勿视，非礼勿听”了。这也就不难怪一打开《曾国藩日记》就可以看到通篇的都是他在批判和谩骂自己，实际上正是在这种不断的自我反思和自我批判中，曾国藩以超越常人的毅力最终完善了自己。

开国领袖称赞他说：予于近人，独服曾文正。

于是，从《曾国藩日记》再到《曾国藩家书》，可以看到曾国藩完成了一个华丽丽的转变，在《曾国藩日记》中他是一个俗气到不能再俗气的普通人，但是在《曾国藩家书》中通过品读他写给家人的信件内容，可以看到他已经蜕变为一个富有智慧的智者，譬如他写给弟弟的信中说：

苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地，热闹之场，亦可读书，负薪牧豕，皆可读书。苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡，神仙之境，皆不能读书。何必择地，何必择时，但自问立志之真不真耳。

他的弟弟立下志气，要好好读书，却觉得乡里环境不好，要找好一点的学校就读。曾国藩对此不以为然，劝说他如果一个人当真要发愤图强，在家里也能读书，在热闹的市场上也能读书，背着柴火也能读书。反之一个人不能发愤图强，在哪里都是读不进去书的。因此何必挑选环境和时间呢？不如扪心自问是不是真的立下了大志向。

从《曾国藩家书》中可见这时候的他已经隐隐有了超凡脱俗，达到心境沉稳的境界，褪去了当年的浮躁。可以说，《曾国藩日记》代表了还是一个俗人的曾国藩向圣人蜕变的一个过程，而《曾国藩家书》则已经表明他完成了这种蜕变。当年那个被盗贼嘲笑的笨小子已经成为了一个智者，没有超乎寻常的毅力和韧劲，想必也是无法完成的。