汉武帝在位54年，却用44年来攻打匈奴，只因这一点让他紧抓不放
公元前201年，冒顿单于和韩王信勾结，匈奴的前锋部队一度杀到了太原，席卷了整个山西北部。如果不是后来刘邦起倾国之兵把匈奴又给推到了长城以外，冒顿单于会不会像吞并河套地区一样，把代国也吞并掉，都很难说。白登山之战后，汉匈开始和亲，双方表面上维持了大体上的和平局面。说到和亲，很多人都给予了极高评价，甚至把汉初的安定局面，都归功于和亲。
比如当年的御史大夫韩安国。然而，这是一种很扯的观念。因为，和亲只是一种权宜之计，就好比两个小孩子拉勾，是否守信，全看人品。匈奴人不守信，汉朝拿匈奴一点办法也没有。就拿公元前166年的汉匈战争来说。汉文帝在陪嫁了宗女和大量物资后，匈奴军依然无端入侵，出动14万骑兵，一边杀人，一边抢劫，一边放火，干着比强盗还强盗的勾当，把边境上的人和物都被抢得差不多了。
甚至于，匈奴的前锋军一直压到了甘肃泾川县境内，距离长安只有200多华里。大有进攻长安之势。匈奴欺负到了家门口，刀驾到脖子上了，此时此刻，汉朝能怎么办？除了整军备战跟匈奴玩命，还能怎么办？因此，汉武帝选择对匈奴开战，原则上没有问题。因为汉朝不反击，匈奴也会入侵。与其被动的挨打，不如主动出击，一劳永逸的解决匈奴造成的边患问题。另外，汉武帝作为西汉的第六位统治者，他身上是背负了使命感的。
在武帝之前，汉朝之所以坚持了70年没让匈奴进入中原。一方面，是匈奴基础差，没有入主中原的条件；另一方面，是汉朝高惠文景四位皇帝和吕后，都是圣主明君，把国家治理得很好，没给匈奴浑水摸鱼的机会。但是，谁能保证汉朝出了一个昏庸皇帝，把国家搞乱了，不会让匈奴浑水摸鱼呢？就好比后来的北宋一样，与辽缔约，维持百年和平。然结果就是“天下虽安，忘战必危”，一个小小的女真就能把宋辽一起横扫。
其实，早在汉文帝时，文帝就想干这事，替后世子孙一劳永逸的解决匈奴。他当时点军十多万，打算亲征漠北。只不过薄太后知道了这件事后，坚决不让他去，文帝才很不甘心地放弃了亲征的打算。既然，当年的文帝都能有这种觉悟，享受了高惠文景“福利”的武帝，又有什么资格推卸这种使命感呢？
老话说，一代人干一代人的事，武帝这代人该干的的事，就是打匈奴。他不打，难道要留给儿子打？总的来说，汉武帝坚持要打匈奴，跟秦始皇打匈奴，隋文帝打突厥，唐太宗打突厥，清朝康雍乾三代打准嘎尔是一样的道理。有能力，有实力，当然要赶在自己还提得动刀的时候把边患问题解除了。如若不然，把问题留给子孙后代，自己落一个“仁君”的空头名号，这是很不负责任的一种表现