崇祯殉国之时，此人近在咫尺却不肯救援，后投降满清，被凌迟处死
公元1644年，李自成在西安称帝，国号大顺，气势汹汹向北京杀来。除了宁武关守将周遇吉拼死抵抗壮烈牺牲之外，大顺军一路所向披靡。手握重兵的大同总兵姜瓖、宣府总兵王承胤不战而降，山西亦落入大顺之手。崇祯急令辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，并号召在京勋戚官僚捐助饷银，却鲜有响应。
如果说吴三桂是因为犹豫不决出兵迟疑而失去战机，那刘泽清就是故意见死不救。大顺军迫近北京时，崇祯帝命他率部火速入卫京师，他谎称坠马受伤，拒不奉诏。不久大顺军进入山东，他却带领主力向南逃至淮安。
熟悉地理的同学都知道，山东到北京的距离相当之近，而刘泽清此时拥兵二十余万，却拒不奉诏，坐视京师失守。倘若刘泽清能在第一时间驰援京师，再配合吴三桂的关宁军，击退师老兵疲的大顺军，应当没有任何问题。即使京师失守，刘泽清也应该保崇祯帝赴南京，保江南半壁，则明朝尚可延续，鹿死谁手尚未可知。
可崇祯帝所指望的三路援军中，吴三桂拖拖拉拉、唐通不战而降、刘泽清是干脆抗旨。大顺军打到山东，他就继续南逃，边逃边抢，还打着大顺军的旗号抢。可他非但没有受到惩罚，还混得风生水起。南明建立后，他因为拥立福王朱由菘登基有功，被封为东平伯。
刘泽清开府淮安，府第的规格不亚于王府。甲第宽敞，门馆壮观，花园曲渠，金碧辉煌，高屋深墙，剑卫林立。在淮安他醉生梦死，花天酒地。有人问他，清兵若至，如何守御?他恬不知耻的回答道:敌军若至，吾选择江南一郡，占山为王罢了。这种典型的军阀思想在明末非常普遍，南明的江北四镇总兵全都飞扬跋扈、拥兵自重，只知享乐，丝毫不以国事为念。
顺治二年(1645)，清军南下，扬州告急，南明朝廷命令刘泽清等人前往支援，可是他再次原地踏步，坐视扬州陷落，督师史可法壮烈殉国。清军一至，他就果断投降，尽管他有二十万大军，却还是义无反顾的向几千清军投降。
刘泽清降清后，被解除兵权，恩养在京，还被清廷授以三等子爵。而他的数十万大军则成为了清廷的马前卒，残酷镇压江南各路反清势力。顺治六年(1649)，刘泽清见时局混乱，断定清朝国运不久，秘密派遣侄儿刘之干与麾下副将郑隆芳、姚文昌潜往南方同南明联络，企图起兵反清。然而事情败露，起义随即被平定，而刘泽清也被人供出是事变的主谋，最后清廷将他凌迟处死。
一生拥兵自重、目无君上的刘泽清，坑了崇祯帝、史可法等诸多历史名人，最后却因为反清而死，实在是滑天下之大稽。他本有机会拯救明朝、拯救南明，却只顾保存实力而坐视不理，等到自己起兵又身死人手，为天下笑，实在是令人无言以对，无话可说。
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