春秋战国时期,周幽王被杀死后,周平王在祖父和其他人的支持下成为新统治者,而此刻的旧都已经不成样子了,而且时不时还会受到西戎的威胁,这就是为什么周平王决定搬到洛邑。但是失去大本营,到达洛邑,他再没有控制以前诸侯的权威。他所能控制的地方,就只有洛邑周边的几亩土地,当时,周平王只不过是名义上的统治者,一些小诸侯国都不把他放在眼里,更别说大的诸侯国了,他们都不来朝拜,慢慢的周平王也就变成了形式上的天子。
郑庄公作为当时的卿士,即使当时周天子已经没有什么权威了,但是说话还是有很大的影响力的,因为我叫你做的事情,虽然你看不起我,但你没有服从,所以就算我联合其他国家攻打你也是没啥错的。此外,当时没有大国干预,因此郑庄公利用手上特权时不时调动周朝直属军队,并以天子的名义下达命令,建立联盟,消灭反对他的人。例如,在天子统治期间,他以天子的名义讨伐收留了卫国。并组织同盟,攻打与自己敌对的宋国。不仅可以调动王师,还命令虢国和邾国出兵相助,齐国、鲁国最后也来帮助。成功完成了最古老的挟天子以令诸侯。