唐朝第一猛将并非李元霸，也不是尉迟恭？秦琼儿子墓志铭道出真相
那除了李元霸之外，谁能当得起唐朝第一猛将的称号呢
?
很多人认为是被拜为上柱国，封鄂国公的尉迟敬德。
一方面，尉迟恭多年来随着李世民南征北战，鲜有败绩。另一方面，李世民选尉迟恭当门神，也可见对他武力的信服。
而且在凌烟阁二十四功臣中，排名前六的人，除了河间郡王李孝恭外，都是文臣。而李孝恭能排在第二位，与他是李唐宗室也有很大的关系。因此，尉迟恭被一些人当作唐朝第一猛将。
秦琼儿子墓志铭出土
但事实真是如此么?秦琼儿子一篇墓志铭的出土，揭示了真相。秦琼的儿子名为秦怀道，靠着父亲的蒙荫，做了千牛背身。这是一个禁卫武官，负责保护太子的安全。任期届满后，他又出任绵州司士参军、常州义兴县令等职，袭封历城县开国公。虽然父亲的名头响彻大唐，但他本人却政绩平平，不值一提。
所以在秦怀道的墓志铭中，多是记载了祖先的荣誉。而在提到他的父亲秦琼时，墓志铭中这样写道：“祖叔宝，隋龙骧将军，从高祖神尧帝擒尉迟敬德，拜上柱国、兵马总管，授秦府右三统军，又除左武卫大将军，食益州实封七百户，改封胡国公，赠徐谯泗三州都督，陪葬昭陵。”
也就是说，秦琼曾跟随李渊生擒过尉迟恭。这样一来，大唐第一猛将就变成了秦琼。一些对历史了解的朋友可能会问：“尉迟恭不是自己投降李世民的么?怎么又变成了被秦琼生擒?”这就不得不提到李唐与宋金刚之间的那几场
秦琼和尉迟恭谁更厉害
唐武德二年十一月，宋金刚先后攻陷晋州、浍州，河东告急。李渊命李世民率领刚刚投诚的秦琼到山西平叛。而宋金刚这边也有个牛人，他就是尉迟恭。一口气俘虏了李孝基、独孤怀恩、于筠、唐俭、刘世让等诸多唐军将领，并还军浍州。李世民急忙派殷开山、秦琼前往美良川狙击尉迟恭，双方展开大战。尉迟恭全军覆没，被斩首2000级，只身逃脱。
武德三年四月，宋金刚因粮尽向北败走，李世民带人追至介休。宋金刚率残兵败将与李世民决战，李世民命秦琼、程咬金、李勣攻打阵北，翟长孙、秦武通攻打阵南。在翟长孙、秦武通的引诱下，宋金刚掉入陷阱，被李世民手下的将领杀得大败而逃。尉迟恭和其他将领不吃眼前亏，献出介休、永安二城降唐。
秦怀道墓志铭中的“从高祖神尧帝擒尉迟敬德”可以这样理解：“秦琼跟随李渊击败了尉迟敬德”。尽管这场战争的实际指挥者是李世民，但李渊当时是皇帝，将最大的功劳归在皇帝头上，也没什么不妥。而秦琼作为战胜方的将领，说他击败尉迟敬德也属于事实。只是并没有生擒而已。
秦琼的真实战力
那秦琼和尉迟恭的战力，究竟孰高孰低呢?其实翻阅史料不难看出，还是秦琼技高一筹。据《旧唐书》记载，李世民在出征时，每次碰到有嚣张跋扈挑衅的敌将，就会安排秦琼出战。秦琼常常单枪匹马，将敌将斩杀于阵前。
而《旧唐书》的作者刘昫也曾评价道：“敬德夺槊陷阵，鼓勇王师，却赂报恩，竭忠霸主。然而奋拳负气，非自全之道;文皇告诫之言，可为功臣药石。叔宝善用马槊，拔贼垒则以寡敌众，可谓勇矣。”可见，早先的尉迟恭更多是匹夫之勇，而秦琼则更有为将的
唐玄宗时期的史官刘餗[sù]则说：“秦武卫勇力绝人。”之所以尉迟恭的排名比秦琼靠前，是因为在玄武门之变中，秦琼并未参与，而尉迟恭是重大功臣。因此，单纯武力上讲，尉迟恭应该弱于秦琼。
参考资料：《旧唐书》