洪武年间最大腐败案，朱元璋狠心杀掉几万人，但一个创新沿用至今
三代赤贫的朱元璋称帝后，对贪官污吏深恶痛绝。朱元璋认为，元朝之所以灭亡，与元朝官员腐朽地统治有着直关系，因此朱元璋制定了极为苛刻的贪官惩处办法。比如各地县衙们都有皮场庙，这里是将贪官剥皮实草的地方。
凡是官员贪污60两以上，将会处以枭首示众、剥皮实草之刑，“敕法以峻型，诛一以警百”。然而，即便如此残酷，洪武年间官员的贪污行为，屡禁不止。就在朱元璋三番五次教导官员要廉洁奉公时，一名官员当作了耳边风，这名官员就是户部尚书郭桓。
洪武十八年（1385年），发生了震惊大明全国的“郭桓案”。这起案件，影响之大，惩处官员之多，举世罕见。不仅如此，这起案件了结后，一个创新被沿用至今。郭桓时任户部侍郎，这个职位大概相当于如今的财政部副部长一职。
这起案子曝光，源自朱元璋怀疑北平承宣布政使司、提刑按察使司的官吏李彧、赵全德伙同户部侍郎郭桓等人，暗地配合，盗官粮七百多万石。经过审理后，郭桓不仅吞盗官梁，还勾结刑、礼、兵、工等六部小官员及各省官僚、地主，贪污税粮及鱼盐等，折合米二千四百余万石。
朱元璋彻底怒了，他在《大诰》中写道，“郭桓不才，乃敢如是，其中所分入己者几何，罪及同谋愚顽者，生死纪必枚焉，空仓廪，乏府库，皆郭桓为之。”至于“郭桓案”朱元璋究竟杀了多少人，难以统计，《明史》中只是记载“死者数万人。”
具体多少人，野史中说的也很模糊，“百姓中产之家大抵皆破”。而官员们则更为倒霉，朱元璋本着“宁可错杀一千，不可使一人漏网”的原则，疯狂接收人头订单。让人意外的是，这起大案还催生一个创新。
朱元璋要求户部把记载钱粮的汉字“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千”，全部改为大写，用“壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟”来替代。即使到六百年后的今天，这样的规定一直还在沿用当中。
参考资料：《明史》、《朱元璋与郭桓案》