和珅其担任了内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书,还兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领等数十个重要职务。可以这么说和珅是清政府的总理,基本上可以玩转整个清政府的整个管理系统,比乾隆懂的多多了,乾隆能够乐的清闲离不开和珅在背后的操持。史料表明和珅确实也是一个十分精明能干的人。乾隆嘱咐嘉庆不要杀掉和珅考虑的也是这个方面,没了和珅清政府的正常运转容易卡壳啊!嘉庆眼里只看到了权利,看到的只是和珅对自己的威胁。所以他没做多想就把和珅给办了,和珅死后百官无首,什么内政、军事乱七八糟的事一股脑的涌来,嘉庆一时也摸不清其中头绪,忙了个手忙脚乱。
嘉庆即位后,民间起义频频发生 ,为镇压起义,清政府付出了巨额的军费支出。嘉庆与他的祖辈比起来,显得缺乏政治胆略和革新精神。从和珅家里抄出8亿多两白银的家产时,嘉庆非常兴奋,认为可以充足国库,可是15年后追悔莫及,因为自从抄了和珅之家后,朝廷再也没有像和珅这样的可用之才,而国家上下仍然存在贪污之风。
总之,嘉庆能力有限,虽然杀了和珅马上充足了国库,但总感觉缺乏了一个为自己办事的能手,和珅虽然很贪,但是也不是一个一无是处的人。